Мой новый дар отреагировал на опасность мгновенно. Я раскалился изнутри, сердце заработало как паровой молот и запылало, словно доменная печь.
Я оттолкнул девушку, но уже видел, как её ошалело она посмотрела на меня. На её руке вздулись пузыри ожога, а рукав её блузки истлел и осыпался пеплом. Как впрочем и добрая часть моей рубашки. Одежда просто не выдерживала ни жара снаружи, ни огня внутри.
Осколки стекла медленно вышли из моей плоти и забарабанили по металлическому полу.
— Очень удобно, — прокомментировал Ленский. — А игнитом ты, случайно не станешь?
Он спрятался от атаки за ледяным щитом, который воздвиг прямо перед собой.
Я чувствовал, что буквально на грани. Ещё маленький толчок — и я потеряю над собой контроль, как тогда. И тогда вновь откроется очаг, и один игнит окажется меньшей из проблем.
Девушку же словно парализовало. Потеряв дар речи, она не отрывала от меня ошарашенный взгляд.
— Прячься! — прорычал я ей.
Голос был совсем не мой. Низкий. Утробный. Потусторонний.
Она вздрогнула и будто пришла в себя. Изумленно посмотрела на меня глазами, затем на Ленского, и он кивнул ей.
— Охлади меня! — прорычал я ему.
— Мохито или пина колада?
— Сейчас же! Потом твои тупые шутки!
— Как скажешь!
Дыхание со свистом вырвалось из моей груди, когда ледяная глыба, выросшая из ниоткуда, сковала меня в ледяных объятьях.
Вокруг меня всё зашипело, и взгляд заволокло непроглядным облаком пара. Но белую пелену тут же сорвала с нас налетевшая новая ударная волна от игнита, сопровождаемая очередным нечеловеческим воплем.
Выходец из Бездны никуда не делся и, медленно, покачиваясь в такт движению поезда, шёл на нас по пылающему в адском огне вагону-ресторану.
— Лучше? — словно издалека донёсся до меня голос Ленского.
В ушах звенело, а сердце всё ещё бешено стучало в висках. Я припал на одно колено. Чувства начали возвращаться ко мне после того, как я чуть не потерял сознание после этого экстренного охлаждения.
Но это сработало — я больше не чувствовал, как нечто изнутри меня — нечто голодное, пытается перехватить надо мной контроль.
Я встал и выпрямился во весь рост. Расправил плечи. Дорогая рубашка обгоревшими клочьями висела на мне. От черных волос шёл дым.
— Ну, иди сюда, мерзкая тварь, — прорычал я наступающему игниту.
Я повернул голову к стоявшему рядом со мной Ленскому.
— Я его задержу, а ты отцепляй вагон с этой тварью.
— А ты?..
— Как-нибудь справлюсь. Помирать я ещё не собираюсь.
— Один ты точно помрёшь!
— А какие варианты?
— Я это сделаю, — произнесла девушка, выйдя из своего укрытия между вагонами. — Я смогу отцепить их.
— Сил-то хватит? — прищурил глаза Ленский.
— Они не нужны. Если я разблокирую магзахват через панель управления, — кивнула она на мерцающий дисплей на стене, — стопорный штырь вытащит даже ребёнок.
— Ты уверена? — спросил я её.
— Да, — она на секунду замешкалась. — Только успейте вернуться.
— Непременно, — улыбнулся я, показал ей большой палец.
Её губы в ответ тронула робкая улыбка.
Мы с Ленским переглянулись. Бросив взгляд через раскуроченную стену вагона наружу, я увидел, как поезд неумолимо приближался к грандиозному подвесному мосту, перекинутому через широкую реку. Гладь воды, видная с высокого отвесного берега, пришла на смену тёмным силуэтам деревьев, мелькавших в провалах развёрзшегося от жара и пламени вагона.
Полыхающий огнём ресторан выбрасывал в тёмную ночь снопы искр, отмечая движение состава хвостом, как у кометы.
Игнит неумолимо приближался к нам, неровно шагая среди учинённых им разрушений. В ореоле пламени искажённое, угольно-чёрное подобие человека казалось усмехающимся.
Ну ничего. Мы посмотрим ещё, кто кого.
— Ну что, — хищно оскалился я, глядя на него, — время затушить эту тварюгу.
— С радостью! — кивнул Ленский и закатал рукава.
Я рванул вперёд навстречу нашему противнику.
Игнит зарычал. Из его пасти навстречу мне хлынула струя ревущего багрового пламени.
Ну уж, огонь то мне не страшен. Я остановился, уперся ногами в пол вагона, и выставил вперёд руки.
Как нож, разрезающий воду, я разорвал несшийся мне навстречу поток пламени на две половины. Жалобно застонав, пламя рассеялось в ночи, осветив её всполохами огня, которые тут же унеслись прочь, не поспевая за мчащимся поездом.