— Значит, этому суждено было случиться, — пожал плечами Архипов. — Чему быть, того не миновать.
Полозов хотел что-то сказать, уже набрал полную грудь воздуха, но в последний момент шумно выдохнул.
Было видно, как он сдался в попытках объяснить Архипову, в чём тот не прав.
Ну, рассудить я их не берусь. Всё-таки у каждого из них своя правда. Но, по меньшей мере, я должен был признать, что Кожедуб сделал абсолютно верно, разместив их в одну пару.
Потому что сейчас эти двое представляли собой уже практически сработанную двойку. Каждый из них вырос над собой. Стал сильнее. И это несмотря на то что цапались они, как кошка с собакой. Такие люди находят гораздо больше общего, чем хотят того признать.
— Ну что, как у вас прошло? — развернулся к нам Полозов, видимо утомлённый народными мудростями Архипова. — С кем дрались?
Я отвлёкся от созерцания вытянутой руки, протянутой к потолку, и, несмотря на протестующие мышцы пресса, которые тут же свело, умудрился сесть.
— Друг с другом, — невесело улыбнулся я.
— О, так мы коллеги, — ответил Полозов с ухмылкой. — Тоже всё пошло не по плану?
— Не то слово, — ответил я.
— Да, так и вы не выяснили, кто из нас кому может надрать задницу, — отозвался Ленский.
— А ты именно это планировал выяснить? — спросил его я, удивившись.
Хотя на самом деле не был удивлён ни капли.
— А ты разве нет? — спросил у меня Ленский. Выглядело так, будто он на сто процентов уверен.
— Да, немного увлёкся, виноват, — улыбнулся я. — Ну, ты сам виноват, что представил мне отличную возможность себя проверить. Ну и заодно проверить тебя. Ведь не могу же я дружить с каким-то размазнёй и трусом.
— Ха, — хмыкнул Ленский. — Взаимно.
Хоть я и должен себе признать: это мы до сих пор не выяснили.
Но пока мне было достаточно того, что в реальном бою Ленский уже прикрывал мою спину, и трусом действительно не был. Довериться ему в бою я точно смогу.
Хотя теперь краем глаза буду держать его поле зрения. Всё-таки больнее всего ударить могут те, кто ближе к тебе и от кого совсем не ждёшь удара.
Ленский оказался удивительно сильным магом. Я почувствовал, что он, не знаю, специально или нет, будто бы скрывает свою силу. Лишь на мгновение его маска дала трещину, и мне удалось буквально одним глазом взглянуть на его истинные возможности.
Но также я был уверен, что у него в рукавах припрятано ещё много козырей. Кроме того, настоящие его слабости у него будто бы отсутствовали и я если и мог его победить, то за счет напора и мощи. А это сейчас для меня было чревато…
Если бы не инструктора, неизвестно, как далеко бы мы зашли. Хотя, возможно, я бы узнал истинные пределы своего дара.
До этого момента я с такой опасностью не сталкивался. И даже при встрече с Игнитом там, в поезде, для себя я не ощущал такой опасности, там дело касалось других людей. А что если окажется так, что опасность будет и для меня и для других? Или я сам буду представлять опасность товарищам? С Ленским то можно было не переживать, но другие….
Надо будет в певую поработать над контролем своих сил…
А с Ленским, я думаю, мы сможем всё-таки найти общий язык. До этого же момента находили.
— Давай оба признаем, что наиболее вероятным исходом была бы ничья, — протянул я открытую ладонь Ленскому.
Тот приподнял руку, открывая своё лицо, повернулся и взглянул на неё.
Поморщившись, сел.
Мы пожали руки.
— Но я бы тебя всё равно сделал, — улыбнулся Ленский.
— Ага, мечтай, — ответил я. — Твоё счастье, что нас остановили, а то бы твоё эго не пережило правды.
— Утешай себя этим.
— Вы двое точно друзья? — раздался от входного полога знакомый голос.
— А ты что здесь делаешь? — спросил я, глядя, как Лена Соколова прошла через весь лазарет под восхищённые взгляды даже лежачих больных, которые резко превращались в сидячих, лишь бы проводить её взглядом.
— Принесла тебе новую форму, — сказала она и аккуратно села на мою койку, положив мне на ноги свёрток с одеждой. — Не думаешь же ты, что сможешь стоять на плацу голым и слушать результат экзамена?
На лице ее я явственно видел беспокойство. Она медленно осмотрела меня с ног до головы.
Задумалась, поморщив носик и подняв взгляд к потолку, приложила тонкий палец к нижней губе.
— Хотя я бы на это посмотрела…
Не дожидаясь моего ответа, она вспорхнула с моей койки и так же быстро и эффектно, как и появилась, исчезла из палатки, оставив после себя только шлейф цитрусовых духов.