Старый седой ветеран с говорящим самим за себя ожогом на половине лица трепетно и нежно рассказывал все технические детали и подробности основной рабочей лошадки огнеборцев. Конечно, парк техники не ограничивался Саламандрой, но это было самое распространённое транспортное средство среди бригад.
Уже знакомая мне приземистая шестиколёсная машина вблизи внушала трепет.
— Магическое ядро позволит вам проехать пять тысяч километров, прежде чем вам понадобится его заменить, — пояснил Кожедубов,
Он поднял бронированный капот и выставил напоказ магический двигатель броневика.
— А пушки у этой красотки есть? — поинтересовался курсант Архипов.
Простой парень из деревни был вдвое больше любого из курсантов в нашей учебной группе.
— Твоя одержимость большими пушками наводит на некоторые мысли, — усмехнулась Лена.
Хоть мы и жили в отдельных общежитиях с нашей прекрасной половиной курса, занятия у нас были смешанные. Парни, желающие познакомиться с подтянутыми боевыми подругами поближе, быстро поняли, что отношения в учебном центре жёстко пресекались. Оба участника таких отношений были бы немедленно исключены из программы обучения, если бы таковые вскрылись.
— С моими пушками всё в порядке, — усмехнулся Архипов, развернувшись к ней.
Он принял позу как бодибилдер, согнув обе руки в локтях и продемонстрировав оба бицепса
— Ну, раз всё в порядке, — сказал сержант-инструктор Кожедубов, — Марш на склад за боеприпасами. Четыре ящика на вас должно хватить. Сегодня мы едем на полигон — по плану будем учиться поражать тварей Бездны из пушки этой красавицы.
Архипов сделал вид, что не услышал. Потрясающая наивность в том, что это сработает против Кожедуба.
— Оглох?! — рыкнул Кожедуб, — Марш!
Архипов, поняв, что прикинуться ветошью не удалось, тут же вытянулся по струнке и бросился исполнять приказ.
— И аккуратнее там! Хоть один скол на ящике найду — все будешь перекрашивать!
Крикнул ему вослед Кожедуб и с лукавой улыбкой, развернулся к нам.
— Заодно посмотрю, как такие, бездари дворянские, как вы сможете справиться с этой малышкой, — он нежно похлопал саламандру по корпусу.
Мы с Ленским переглянулись. Похоже у Кожедуба с саламандрой всё серьезно.
— Разрешите вопрос, господин инструктор, — раздался скучающий голос Ленского.
Всё-таки не знаю, как нам так повезло, и мы всё-таки в одной учебной группе. Но иногда хотелось оказаться от него как можно дальше. Или как минимум отвесить такой подзатыльник…
— Мы тут все одарённые, по крайней мере большинство, — Ленский посмотрел на Лену, — Какой нам прок от этих игрушек? Разве мы не должны развивать свои врождённые способности, чтобы использовать их для борьбы с Бездной?
— Отличный вопрос, курсант Ленский, — кивнул Кожедубов. — Группа, упор лёжа принять!
Если бы мы могли испепелять взглядом, то пожалуй Ленский бы сейчас обратился кучкой пепла… Но приказ исполнили.
— Тридцать раз, — раздалась команда, — Ленский считает. Кто-нибудь собьётся — заново.
— Ра-а-аз, — надрывно произнес Ленский, опустившись, — Дв-а-а…
С довольной улыбкой понаблюдав, за тем, как мы, по его мнению превращаемся в первоклассных огнеборцев. Кожедуб продолжил:
— А пока вы все — внимание…
Менторским тоном вещал Кожедубов, ходя взад-вперёд перед нашим отрядом, пока мы старались не упустить ни одного счета.
— Я вам напомню, что ваши способности как пиромантов, криомантов, и ещё чертвозьмичтомантов. Напрямую зависят, в том числе, и от вашей физической подготовки. И мы не можем ей пренебрегать.
— Тридцать-раз, — на исходе сил выдавил из себя Ленский
— Пожарский, я вижу ты не опустился, — встрял Кожедуб, — Заново! Пожарский счёт!
Вот сукин сын… Знает, что я всё делал идеально. Но должен признать Кожедуб был прав. Физической подготовки этому телу не хватало. И если для обычного одаренного это обычно значило, какой потенциал он может высвободить — то для меня это значило — сколько из своих сил я смогу сдержать.
Если же дать им волю… Оставалось надеятся, что демоница где-то болтается снаружи учебки и продолжает считать меня легкой добычей, да не торопится снимать своё маскирующее заклятье.
Хотя думаю ни один демон не осмелится появиться за моим даров посреди учебки огнеборцев. Вот было бы зрелище…
Вот и Кожедубов, ожидаемо, выделил значимость физической подготовки.