Поняла, что вокруг меня все в фиолетовом огне.
– Черт! Черт! Черт!
Махом руки постаралась угомонить пламя. Послышался смешок папы.
– Знаешь, малышка, – протянул он с ухмылкой, – иногда я думаю, что надо бы подать идею делать несжигаемую мебель и вещи для драконов.
– Вряд ли даже это мне поможет, – вздохнула отчаянно.
Кинула взгляд на смартфон и выключила музыку. На экране горела иконка сообщения в соцсети. Клацнула. Леон. Встретила взгляд отца и насупилась в ожидании, что меня будут отчитывать за взрыв в классе.
– Как дела? – тем не менее поинтересовался папа совершенно спокойно, прислонившись к стене.
А я открыла сообщение: «Будешь должна, принцесса, класс я в порядок привел. Не дай бог ты кому-то расскажешь о случившемся».
Невольно улыбнулась, набрала ответ и ответила папе:
– Все нормально.
«Язык на замке. Оплачу поход в клуб, сойдет?»
– С кем-то переписываешься?
– Ага, с подругой, – ответила на автомате.
От вздоха папы подняла глаза, но он уже двинулся к двери.
– Передавай привет подруге и ложись спать.
– Хорошо, папуль. А где мама?
– Сейчас полечу ее забирать.
– Окей. А можно мне как-нибудь в клуб сходить?
Папа замер, вокруг его рук появились языки огня. Вот блин!
– В какой клуб? – поинтересовался сдержанно.
– Ну-у-у, – протянула тоскливо. – Мне же уже восемнадцать!
– Поговорим об этом завтра. И вместе с мамой.
– Хорошо, спокойной ночи.
– Сладких снов, малышка.
– Не называй меня так! Я уже взрослая!
– Ладно, Элизабет. Я люблю тебя.
Двери хлопнули, а я рухнула на кровать, сжала одеяло. Отпустят они меня, как же!
Пиликнул телефон.
«В клуб? ТЫ? Хочешь сходить со мной?» – Удивленный смайлик.
Закатила глаза, вначале подумала ответить «Ну, нет так нет». Придурок! Но потом напечатала почему-то совсем другое, отправив «Да».
Ответ не заставил себя долго ждать: «Хорошо, давай вечером после выпуска. Вдвоем?»
«А ты теперь боишься, что ли, остаться со мной наедине?»
Боже, что со мной такое?!
«А ты с чувством юмора, принцесса. Сладких снов».
Растеряно пару раз моргнула, разглядывая сообщение. Спустя минуту пришел еще и смайлик с поцелуйчиком. Кхм. Что-то тут неладное, ну посмотрим. Отшвырнула телефон, улеглась и закрыла глаза.
***
Время беспощадно побежало вперед. Последний месяц в академии ведьм пролетел уж чересчур быстро. Закопалась учебниками и экзаменами, вообще не обращала внимания, что происходит вокруг. Леон к тому же совершенно перестал меня донимать, что не могло не радовать. Давно, видимо, надо было его шандарахнуть. Еще и мило улыбался на уроках, бросал на меня взгляд и подмигивал. Не знаю, что именно меня в этом напрягало. То есть я вроде как того и хотела, но… Черт! Осознание, что что-то не так, сжирало изнутри и не давало вдоволь быть довольной. Мы переписывались почти каждый вечер, но на занятиях почти не общались. Не скажу, что это меня напрягало. А вот поход в клуб давил.
Реакция мамы на желание выбраться к одногодкам в такое место была как минимум странной для меня и неожиданной для папы. Если отец категорично заявил «Нет!», то маман…
– В клуб? – Она округлила глаза, подскочила и облегчено выдохнула. – Я уже думала, ты из учебников никогда не вылезешь!
– Мэл! – рявкнул папа, на что мама только хохотнула.
– Цыть! Ты у нас пай-мальчиком тоже никогда не был! Конечно, можно, но с одним условием: я или мы – подмигнула папе, – идем вместе.
Отец застонал, ляпнув рукой о лоб.
– Ведьма! Ты у нас глава в Министерстве, а я директор академии. И...
– И что? Нам теперь отдыхать нельзя? Да пф! Наоборот, пусть все видят, что мы на одной волне с молодежью!
От перспектив тусить вместе с родителями меня передернуло, и я, как ни странно, поддержала отца. Разрешение так и не получила, а вот с Леоном договорилась. Все экзамены сдала на отлично, красный диплом у меня на руках. Попрощалась с преподавателями, натянула лямки от рюкзака и, не зная, чего сейчас ожидать дома, двинулась медленно по дороге.
Успела пройти буквально половину пути, как меня нагнал Леон.
– Эй, принцесса, подожди.
Судя по тому, что он остановился передо мной запыхавшись, он бежал за мной от самой школы.
– Ну ты и шустрая! Еле догнал. Так что? Сегодня в клуб?
– Да, если ты не передумал, – ответила с ухмылкой, пожав плечами.
– А как же твои родители?
– Папа будет занят подготовкой к вступительным экзаменам, а мама… – Закусила губу. – Думаю, смогу с ней договориться.
– Просто...
– Тебе не хочется проблем, – выдавила недовольно, вновь двинувшись в направлении дома. – Я понимаю.
– Вот и отлично. Тогда вечером встретимся. За тобой зайти?..
– Нет, – перебила поспешно. – Давай уже в клубе встретимся.
– Договорились.
Чмокнул меня в щеку и рванул в сторону портала, оставив меня со вспыхнувшими щеками смотреть ему вслед.
Черт! Я явно совершаю ошибку! Но он мне нравится. Так, что сердце ритм участило.
Вздохнула, толкнула двери в дом и шарахнулась в сторону от полетевших в меня воздушных шаров и разноцветных искр магии.
– Поздравляем! – раздался громкий вопль.
О-о-ой-ё! Мама, папа, бабушки, дедушка. Е-мое! Всю семейку собрали, с двух сторон, между прочим. Вечер прошел грандиозно! Только не для меня. Не нравились мне эти семейные собрания. Знаю, родители для меня старались, но блин…
Понурив голову, сидела за столом, смотрела в стакан с соком, когда большая часть уже была навеселе. Мама с папой пытались меня расшевелить, но в итоге сдались, видимо, решив, что оставить меня в покое, будет лучше. И хоть за это я действительно была им благодарна.
– Пончик, чего грустишь? – Рядом уселся двоюродный брат, выхватил стакан с соком и всучил мне другой с розоватой жидкостью. – Ты такая умница, это же твой праздник!
Поднесла напиток к носу.
– Пей, тебе понравится!
Дей подтолкнул дно бокала, и я сделала пару глотков. Сладко. Очень прям сладко. Горло немного обожгло. Закашлялась, поймав взгляд дракона.
– Папа тебе голову оторвет, если заметит, что ты мне алкоголь дал.
Дей хохотнул и шепнул на ухо:
– Та дядя был первым, кто дал попробовать алкоголь мне. Лет этак в четырнадцать.
Недоверчиво кинула взгляд на отца, что с невозмутимым видом разговаривал с дедушкой.
– Не верится, – промямлила тихо, сделала еще пару глотков.
– Да перестань ты! У тебя зачетные предки! Что бы они тебе ни говорили, не воспринимай их слова всерьез! Они оба те еще… – Дей запнулся. – Кхм, короче, чего раскисла-то?
– В клуб хочу, – буркнула хмуро. – С парнем.
Дей подскочил и вздернул меня за локоть так, что я стакан на себя опрокинула.
– Эй! Что творишь?
– Тише ты! Всю контору спалишь. Если ты не заметила, то на тебя уже давно никто не обращает внимания, так что переодевайся и уходи. Родаков возьму на себя. Только это, будь осторожна, а то первому мне голову оторвут. Куда именно собралась?
– В «Логово дракона», – ответила растерянно, посмотрела, чем занята мама.
– Отлично. – Потянул меня к моей комнате. – Зачетный клуб. И бармен у меня там знакомый, за тобой присмотрит.
– Дей!
– Удачи! Оторвись как следует.
Не верилось, что это происходило. Долго собиралась. Впервые надела обтягивающие темные джинсы и даже подкрасилась. Волосы собрала сзади в косу и выпрыгнула в окно, двинулась к порталу. Меня трясло от переполняющих ощущений. Хоть немного почувствую себя свободной и обычной.
Арман
Мама уже улеглась спать, а я, как обычно, стоял за стойкой, в мыслях борясь сам собой. На неделе вступительные экзамены в «Локоигнис». Дей прав: это последняя возможность выбраться в люди и стать хоть кем-то. Но если я оставлю клуб, бизнес сойдет на нет. Мама почти ничем не занимается, работников осталось очень мало и то за всех по большей степени отдувался я.