Арман
– И совершенно простая. Другая на твоем месте рванула бы к охране и…
Элизабет обмякла, приобняв бокал.
– Господи, такая маленькая.
Давай Арман, еще влюбись в принцессу, тебе же мало проблем в жизни!
Подхватил ее на руки, вдохнув сладкий аромат. Отнес в кабинет, уложил на диван. Набрал Дея.
– Ага?
– Она в хлам, вырубилась, – пробормотал, рассматривая ее. – Заберешь?
– С ней все нормально?
– Ну, разочаровалась в парне, с которым была, наверное. А так спит.
– Что пила?
– Дей, не морочь голову, приваливай давай.
– Окей, скоро буду.
Друг приплыл спустя час. Почесал затылок, глянув на сопящую Элизабет.
– Что? – нервно уточнил я, вскинув брови.
– Проблемка, – хмуро протянул Дей. – Убедил ее предков, что она уже в люле и спит.
– Ты посмотри, даже не соврал! – хмыкнул насмешливо. – Если не уточнял, в какой именно люле.
– Не смешно. Илларион голову оторвет.
– Пхах, не тем в таком случае.
– В смысле?
В нескольких словах описал типа, с которым она была, и то, что услышал в подворотне.
– О-о-о, черт! – отчаянно буркнул дракон. – Пончик по-любому не расскажет! А вдруг они ее снова попытаются где-то выловить?
– Пончик? – хохотнул и вновь непроизвольно прошелся взглядом по стройной фигурке Элизабет.
– В детстве она была пышкой, у меня так и осталась ассоциация.
– А чего не расскажет-то?
– Это бабское «сама все решу».
Нахмурился, запустил руку в волосы и сел на подлокотник дивана.
– Дай угадаю? Ты представлял ее иначе, да? – ехидно пробормотал Дей.
– Все говорят...
– О том, что она зазнавшаяся принцесса. Я тебе давно говорил, что это бред. А Элизабет, между прочим, из-за этого очень переживает. Короче, хватай ее – и пошли. Надеюсь, нам удастся ее затащить в дом незаметно.
«Что вряд ли», – пронеслось в мыслях. Но я молча поднялся и подхватил хрупкое тело на руки. Было в какой-то мере интересно посмотреть на их царские хоромы.
До портала добрались без происшествий, напротив огромного особняка остановились.
– Может, попробуем разбудить? – прошептал перед самой дверью Дей.
Изогнул бровь и мягко встряхнул Элизабет.
– Хэ-эй, Элизабет, солнышко, просыпайся, – прошипел, склонившись к ее лицу.
Та что-то тихо пробормотала во сне и обхватила меня руками за шею, отчего я напрягся. Горячий носик уперся в шею, вызвав ряд мурашек. И по коже пробежались легкие языки фиолетового огня.
– О, – выдавил, впервые увидев такую магию.
– Не обожгло? – удивлено поинтересовался Дей, округлив глаза.
Мотнул головой, когда пламя стухло.
– А ты ей понравился. Это пламя даже драконам вредит.
– Ну что?
– Что-что? – раздраженно прошипел Дей и отдернул руку от двери. – На доме блок Мэллони, хрен мы так просто войдем.
– И что ты предлагаешь? – поинтересовался нервно. – Не оставим же мы ее на пороге!
– Та нет, конечно. Давай ее сюда, придется ждать, пока это чудо проснется.
Невольно сделал шаг назад, сжал Элизабет крепче и глянул, как Дей зевнул.
– Иди домой, я все равно никуда не спешу. До рассвета пара часов осталась.
– Та ну, Арман, ты и так помог, спасибо большое, но...
– Иди. Или ты мне не доверяешь?
– Доверяю. Уверен, что?..
– Иди.
– Ну ладно. Завтра увидимся.
Дей двинулся к порталу, вновь перевел взгляд на Элизабет, что пошевелилась, крепче сжав мою шею. Я обошел дом и уселся на траву. Ноги со спиной быстро устали, так что я лег, удобно уложил рядом Элизабет и не заметил, как задремал.
Глава 2
Элизабет
Сон разгоняла внутренняя паника, внутри все вопило о том, что что-то не так. О боже! И это мягко сказано. Для начала голова дико раскалывалась. Затем дошло, что я лежу на траве. Но когда я обнаружила, что талию обнимают мужские руки, внутри поднялась истерика. Пошевелилась, попыталась вырваться из крепких объятий. Когда смогла сесть и развернуться, поняла, что рядом Арман. Открыла рот, дабы завопить, но губы тут же накрыли горячей ладонью. Дракон резко сел и зевнул, сонно приоткрыв глаза.
– Выспалась, солнышко?
Попыталась оттолкнуть его руку.
– Не вопи, твои родители услышат.
Он сказал это вовремя, когда с рук уже сорвался фиолетовый огонь. Удивленно поняла, что ему он не вредит. Такое впервые.
– Какого хрена происходит? – зашипела нервно, тут же подскочила.
Арман медленно поднялся.
– Почему я здесь? С тобой? Что произошло?!
– Ты вырубилась. Я позвонил Дею, он убедил твоих предков, что ты уже спишь, – он пробормотал сонно, почесав веки. – Хотел тебя в кроватку уложить, но на доме блок. Я вызвался посидеть с тобой до момента твоего пробуждения.
Готова была взорваться от ярости. Дей вот так запросто оставил меня с ним? Ну он у меня отхватит еще!
– Спасибо! – шикнула и обернулась.
Дошло, что как раз напротив окна моей комнаты.
– И все? – прилетело насмешливое в спину. – Может, хоть номер телефона дашь? Мы как-никак вместе ночь провели.
– Издеваешься? – выдавила нервно, махом руки открыв окно.
– Просто хочу убедиться, что впредь ты будешь внимательнее, с кем ходить на свидания.
Вот же нахал!
– Уж как-нибудь разберусь и без тебя!
– Ладно, как скажешь, солнышко.
Кинула ему гневный взгляд. А он послал мне воздушный поцелуй и двинулся к порталу. И чего, спрашивается, я ополчилась? Он же действительно помог. Но мысль его остановить я быстро отогнала, вздохнула и забралась в окно.
Только успела шмякнуться на четвереньки, за дверью послышались шаги и сонный голос мамы:
– Эли? Ты уже проснулась?
– Не, ма, если не против, дальше буду спать, – ответила, постаравшись смягчить голос.
– Конечно, отдыхай.
Благо шаги удалились. Приняла душ, и желание спать уже совершенно рассеялось. По кругу в голове вертелись мысли о Леоне. Надо бы возненавидеть и, вообще, проклятье какое-то наслать, но… Черт!
Не задумываясь о том, что творю, схватила смартфон и набрала номер этого гада.
– М? – послышался сонный голос из трубки.
– Что «М», нечисть ты грязная? Что это было? – прошипела яростно.
Укуталась в одеяло с головой.
– Элизабет? Принцесса, куда ты пропала?
– Я слышала ваш разговор! Кто с тобой был?! Что вы делать со мной собрались?
В трубке повисла тишина. Затем раздался грохот. Надеюсь, он навернулся с кровати. Так ему и надо!
– Ты все не так поняла. Я хотел сделать тебе сюрприз. Попросил ребят, – залепетал чуть ли не со скулежом. – Мы собирались устроить магический фейерверк.
– Почему я тебе не верю? – уточнила и нахмурилась.
– Не знаю, – ответил ошарашенно. – Почему?
– Придешь в гости? Пообщаешься с родителями? Расскажешь им о фейерверке?
– Ну, если хочешь, то могу, не понимаю зачем только.
Растерянно опустила лицо на колени:
– Серьезно?
– Ты что, правда подумала, что я хотел тебе навредить? Совсем дурында?! Да даже если бы ты действительно меня раздражала, я же не настолько самоубийца, чтобы тронуть самую золотую девочку города!
Задумалась. Может, действительно накрутила?
– Как, кстати, себя чувствуешь? Голова болит?
– Пойдет, – пробормотала нервно.
– Прогуляемся вечером? И я понял: лучше без сюрпризов.
Глупо улыбнулась, проклиная себя. Блин!
– Сегодня не могу, нужно готовиться к экзаме...
– А, точно, вечно забываю, что ты у нас из ботан... – осекся. – Пхе, то есть… Ну, правда, чего ты так усердствуешь? Из-за папочки тебя в любом случае примут.
Телефон полетел в стену и разлетелся на осколки. Вспыхнуло фиолетовое пламя. Глаза наполнились слезами. Как же надоело! Ну сколько можно?!