Судья задумался, покачивая головой.
– Лихо.
Я равнодушно пожал плечами.
– Думаю заставлять вас вести сюда предыдущих владельцев не нужно. Так или иначе официалом мне к вам придется заглянуть.
– Буду рад видеть вас своим гостем! – Улыбнулся я.
Размер благодарности к представителю закона это конечно не уменьшит, но то, что мне не пришлось судью уговаривать, подсказывало, что дело сложилось. Размер взятки Киран и Лойхом определили примерно равной пятидесяти ауреям. Сто, годовой доход с фьефа небогатого благородного господина в этих местах, всем показалось уж слишком жирным. Я в конце-концов гнездо порока разорил, а не соседа из-за ручья с огородами по его берегу порешил. Полтос, ну или борзые щенки на эту сумму, а данном случае были не столько средствами, вкладываемыми в судебное решение в мою пользу, сколько благодарностью за хлопоты и вкладом во взаимовыгодные отношения в будущем. Достаточно сказать, что везти в Крунд забитых в колодки ан… простите син Бойгенов, было довольно глупо и чревато неприятностями. В розыске находился один фер Эмин, как-никак.
В ресторации постоялого двора было людно. Узкие высокие окна были открыты, но света все равно не хватало, так что светильники на люстрах горели как обычно. Из четырех четырехместных столиков «чистого» угла пустовал только один, «людская» часть была заполнена на две трети.
– Мина, чего-нибудь жидкого, копченую курицу как вчера и запить, – присев, сказал я официантке, блядовитого вида грудастой молодке с упругим крупом. Толи снохе, то ли дочери владельца постоялого двора. Лицом девушка в стандарт дорогих эскортниц не вписывалась, но тереться о плечо выменем и подсовывать мне под нос содержимое декольте с пикантной родинкой на левой титьке это ей не мешало. Я, однако, держался. И дело было даже не в сложном отношении Хелы к супружеским изменам или моим личным обязательствам перед Айлин. Не надо без нужды злить людей, которые тебя кормят. «Пенка» в чае это только вершина айсберга. – Ягодный взвар у вас очень хорош, неси кувшинчик. Пива пока не надо.
– Как скажете, Ваша Милость! – проворковала та и удалилась, виляя задницей. Каюсь, несмотря на все принципы, на ее жопу залип не только посаженный мной за стол Даннер, но и я сам.
– Але! – Щелкнул я пальцами перед глазами мальца. – Ты меня слышишь?
– Да, Ваша Милость! – смутился тот.
– Докладывай. – Постоялый двор нашелся буквально в паре сотен метров от ратуши, так что сопровождения при визите к судье я не брал. Отправить его разузнать, чем тут люди дышат было более приоритетной задачей.
Тертый уже парень оглянулся по сторонам. Нас вроде бы никто не подслушивал. Два столика были заняты проезжими купцами, третий оккупировали два крепких альва в кольчугах с короткими рукавами. Все переговаривались между собой и не обращали на нас решительно никакого внимания.
– Богатенький городишко. В магистрате купчины всем управляют, фер Вран.
– Подробнее.
– С железной руды город живет. Богатая шахта, вторую бить хотят. Железо плавят, продают и не бедствуют. Садят вокруг города совсем немножко…
– Я это заметил.
– …Местные говорят, что дешевле купить.
– Топливо где берут?
– Горючий камень[23] сюда рекой доставляют. Его выше по течению добывают. Богатая говорят копь.
– Молодец что не упустил. – Искренне похвалил я своего оруженосца.
– Да что я, – смутился тот. – Это Хёук разнюхал.
– Скажешь ему, что он тоже молодец, – отмахнулся я. – Обязательно при всех это скажи. Эти все будут знать, что Нейл Даннер человек правильный и чужие заслуги не ворует. Да и вообще хвалить людей уже сейчас привыкай прилюдно, а выволочки делать наедине. Только металлом торгуют или изделиями тоже?
– А то! Оружием, броней, гвоздями, инструментом – всем чем угодно, фер Вран. Мастеров здесь немало. Издалека купцы ездят.
– Это, пожалуй, хорошо. – Подумал вслух я. – Есть, где развернуться. С моря до городишки по Катраве подняться можно?
Умница мальчишка отрицательно покачал головой:
– Железо и уголь спускают вниз. Через пороги рекой вверх пути нет. Дорога есть.
– Там значит еще один город и порт…
– Немного не так, фер Вран. Брентендэйл, – хихикнул окрыленный похвалами пацан, – этого самого окружного судьи родовой лен. Порт тоже так называется. Замок зовется Ниган.
– Ну, кто же сомневается, что без местечковых олигархов здесь не обойдется, – сказал я. – Но это тоже к лучшему. Сферы деятельности у нас не пересекаются, так что богатые люди должны помогать друг другу.