***
Дорогой карлик-придурок. - Тирион скрипя зубами читал письмо от Бронна. - Я прибыл на место, как ты и сказал. Вообще, место живописное. Замок самое то. Не знаю на кой тебе все надо, но я начал работу по нашем общему плану. Надеюсь, ты знаешь, что делать. Бронн, тот который всегда тебя лучше. - Ланнистер молча кинул записку в огонь, глядя в пустоту перед собой. Он сделает свой ход и не допустит неудачи.
- Вы… отправляйтесь. Вы знаете, что делать. - Две тени резко исчезли в суете города, направляясь в указанном направлении. Десница закрыл глаза. Началось.
========== 5 Глава “Больше тебе не брат” ==========
Долгая, по заверениям мейстеров, зима была по-настоящему пугающей. Белоснежные сугробы, которые издалека кажутся не выше фута, на деле могут проглотить человека целиком. Устрашающие вьюги, длящиеся по нескольку часов и уничтожающие любого на своём пути. Зима – это и правда устрашающе… Особенно для тех, кто к ней не готов. Но северяне всегда готовы. Ведь знают: зима близко… Винтерфелл же стоял посреди всего этого снежного великолепия мрачной крепостью, которая, тем не менее, была готова выдержать натиск любой вьюги.
Обитель Старков и центр всего Севера, сколь бы необъятным он ни был. Здесь даже важно не его географическое положение, а то, что это – сердце Севера, которое объединяет всех северян. Его темные пролёты коридоров вели в сторону просторного зала, освещённого лишь парой факелов и свечей на столе. За самим столом сидела женщина, чьё лицо было искривлено в недоумении. Это была Санса, а перед ней склонились две загадочные фигуры в плащах, что так настойчиво добивались аудиенции с ней. Лишь холодный блеск глаз выдавал их в темноте помещения.
- Кто вы? И почему вы хотели встретиться тут? – Медленно, с холодным оттенком металла в голосе вопросила королева Севера. Правильные черты лица подчеркивали сплетения теней, идущих от факелов на стенах. Она была похожа на одну из статуй древних правителей, которые вызывали трепет у простых смертных. По мановению руки, стража покинула свои посты, оставив их наедине.
- Я думаю, что нам нужно сначала представиться. - Раздался знакомый для Сансы голос. Аккуратно сняв капюшон перед ошеломленной женщиной, появилось лицо Оленны Тирелл. - Надеюсь, что леди Санса не забыла меня за это время? - Томная улыбка окончательно добила удивленную Сансу. Как? Неужели…
- Прежде чем юная королева начнёт задавать вопросы, я расскажу свою историю. К моменту известных нам событий я увлекалась составлением ядов и прочих микстур. У меня было достаточно знаний, чтобы изготовить различные противоядия. Когда сир Джейме дал мне бокал с ядом, я знала, что смогу выжить, но для этого мне также пришлось скрыться с глаз всех, дабы не умереть окончательно.
- Это… это замечательно… - Воскликнула Санса. - Но что привело вас ко мне? - После этих слов лицо Оленны помрачнело. Вечно невозмутимая и волевая женщина выглядела совсем потерянной.
- У меня тревожные вести с юга. - Спустя время выдала женщина. - Боюсь, что Брандон Старк больше не твой брат. Он уже не тот, за кого себя выдаёт.
- О чём вы говорите? - Медленно уточнила Санса. Её глаза медленно наполнялись гневом. Никто не смеет хаять на род Старков.
Оленна стрельнула глазами в сторону второго гостя, что сделала и Санса. Спустя некоторое время фигура вышла вперед, освобождаясь от плаща. Темные длинные кудряшки мгновенно раскинулись по плечам. Перед женщиной стояла никто иная как Мира Рид. Она помнила эту девочку, которая довезла Брана в Винтерфелл… Что же она теперь здесь делает? Санса, лишенная дара речи сразу от двух неожиданных вестей просто подала знак, что девушка может говорить.
- Бран… он сильно изменился за все эти годы. – Начала свой рассказ Мира, пока Санса приходила в себя от новостей. - Во времена, когда я только с ним познакомилась, у него были иные взгляды и планы. Это был добрый и отзывчивый мальчик, полный устремлений спасти этот мир от Короля Ночи. В тот день… Когда нас нашли Белые ходоки, погиб прошлый Трехглазый ворон. И новым стал Бран. Но… Он полностью изменился. От него прошлого не осталось и следа. Казалось, ему абсолютно всё равно на всех вокруг. – Мира перевела дыхание. Эмоции, которые вырывались из нее, были полны горечи, и буквально выбивали воздух из легких. – Я думала, это последствия обращения в Ворона… Что он теперь стал памятью мира, и ему больше нет дела до настоящего: ни до титулов, ни до людей. Лишь прошлое имело для него значение. И всё-таки он стал королем. Почему же, как вы считаете, леди, это случилось?
Санса почувствовала, как у нее пересыхает во рту от волнения. Подав знак куда-то в сторону, она подозвала слугу с напитками, приглашающе кивнув женщинам. На некоторое время воцарилась тишина, разрываемая только усиленными глотками, будто человек до этого никогда не алкал живительную влагу.
- Когда мы избрали его королем, он сказал, что именно для этого и проделал весь путь, - медленно проговорила леди Винтерфелла. Глаза уставились в никуда, словно Санса смотрела на сцену в прошлом.… И видела ее с совершенно новой стороны. Она дернула головой, внимательно смотря на гостей: - Но это ничего не значит!
Гости же королевы Севера, казалось, ещё больше убедились в собственной правоте. Их лица выражали легкое недоумение и даже обиду. Санса закрывала глаза на столь очевидные вещи, ради раскрытия которых им пришлось преодолеть такой путь, полный опасностей. Где-то на периферии сознания Пташка полностью понимала их, ведь всё выглядит настолько ясно… Тем более она и сама задумывалась об этом. Но это ведь Бран, ее младший брат… Размышления леди Винтерфелла прервала последняя из Тиреллов.
- Подумайте хорошо, ваша милость. Его способности позволяют ему узнать, что я жива. А значит, власть в Хайгардене он должен был передать мне. Тем не менее, он так ничего и не сделал. - Добавила Оленна. - Более того: он посадил на место лорда Простора какого-то наемника с титулом рыцаря! – Возмущенный голос Оленны разносился по залу эхом. – А сейчас он восстановил флот и собирается совершить сделку с Железным банком. Для чего? Ну разумеется, чтобы взять в долг очередную сумму денег! Ведь война – это расходы.
Шокированный взгляд Сансы пересекся с серьезным взглядом леди Тирелл. Она очень хорошо знала эту женщину. Она также знала, что Королева шипов очень и очень умна. Иначе бы она не спаслась от смерти. А значит, она точно знала, о чём говорит и на что намекает…
- Вы хотите сказать, что… - Неуверенно начала Санса.
- Именно. – Кивнула Королева Шипов. – Он готовится к новой войне со всеми непокорными короне. Скоро он узнает и об этом разговоре, и тогда поскорее постарается устранить вас, как одну из тех, кто знает его тайну. А недовольных властью этого Бронна Черноводного в Просторе он просто задавит силой..!
За всем этим разговором внимательно наблюдала черная птица, сидевшая на оконных ставнях. Очень интересные дела творятся в Винтерфелле. Однако над…
- Ваше величество, прошу вас отвлечься! У нас неприятности! - Голос Тириона вывел Брана из транса. Зрачки вернулись в нормальное положение. Перед глазами стояло мрачное лицо карлика. Дело пахнет чем-то нехорошим…
Где-то за его спиной маячил Подрик. Он поспешно встал позади Брана и повез его вслед за вышедшим карликом. Спустя время они уже сидели за столом. Бран поспешно завтракал, что частенько забывал сделать, будучи в теле воронов и совершенно не думая о телесной оболочке. Где-то за окном просыпалась Королевская Гавань под небольшим снегопадом. Несмотря на то, что была Зима, в Столице он выпадал с некоторой периодичностью, хотя здесь и не было так тепло, как в Солнечном Копье… Трехглазый Ворон рассеянно глядел на тусклые лучи солнца, падающие на стол, параллельно слушая отчет Тириона.