— Средние века давно прошли.
— Вы так считаете? — Габриель ухмыльнулся. — Поверьте мне, не все так думают. — Пауза. — Вы так и не сказали мне, почему опоздали.
— Я… Габриель, прошлой ночью я ходила… На самом деле я была в ночном клубе.
— Ночной клуб? В четверг?
— Да, Габриель! В этом нет ничего необычного. На самом деле клуб был набит битком. Потому что люди хотят развлекаться даже по четвергам! — Но Эбби знала, что покраснела как свекла. Она сильнее смутилась, думая о том, что заставило ее пойти в ночной клуб. Свидание после знакомства в Интернете. Парень показался ей довольно перспективным в начале вечера, когда они выпивали в городском баре. Правда, ей приходилось постоянно сопротивляться желанию посмотреть на часы и напоминать себе о том, что пора нарушить двухлетнее затворничество.
Ну, парень не был чудовищем. Приятная внешность, очки в тонкой оправе, деловой костюм и достойная работа в большой бухгалтерской фирме.
У нее не было причин отказываться от похода с ним в клуб. Однако через четыре часа общения с ним ей стало безумно скучно.
Возможно, именно поэтому она начала глазеть по сторонам. Музыка была громкой, и у Эбби появилось несколько минут, чтобы улизнуть от него, пока он ходил в бар за напитками, игнорируя ее заявления о том, что ей пора ехать домой.
Кричащий наряд, который она выбрала, был неудобным. Она не ожидала, что узнает кого‑нибудь. Эбби редко общалась с завсегдатаями ночных клубов. Фактически ее круг приятелей ограничивался девушками, с которыми она раз в неделю играла в теннис, и несколькими университетскими друзьями, которые чаще планировали собраться вместе, чем собирались вместе.
В клубе было жарко и темно, но она не могла не заметить Люси — невесту Габриеля. Как можно не заметить особу с белокурыми волосами длиной до талии, длиннющими ногами и фигурой, от которой мужчины теряли голову?
Люси Джексон была известной моделью, и не только Эбби была потрясена, увидев, как она танцует в клубе с каким‑то красавчиком.
Шок Эбби сменился озадаченностью. Она не понимала, как Люси может так поступать с Габриелем.
Она так долго пялилась на нее, что Люси повернулась и заметила ее. В течение следующего часа Эбби почти пожалела о том, что бросила бесконечно скучного бухгалтера, потому что сентиментальная Люси буквально загнала ее в угол. Она затащила ее в самое тихое место в ночном клубе, хотя даже там музыка грохотала так, что у Эбби пульсировало в голове.
— Я думала, что смогу выйти замуж за Габриеля! — Люси чуть не заплакала. — Не то чтобы он мне не нравился… Он просто мне не подходит. Мама и папа так обрадовались, когда он сделал мне предложение, но я не могу… Он такой серьезный, и он постоянно работает…
Эбби не стала говорить ей, что расширяющаяся компания, которая занимается цифровыми технологиями, требует постоянно внимания Габриеля.
— Жаль, что ты нас видела. — Люси встревоженно пожевала губу, но потом просияла. — Но Руперт мне очень нравится. Он модель, как я, и любит развлекаться. Я знаю, он не такой крутой, как Габриель. По правде говоря, Эбби, папа меня прикончит, но мне наплевать. Ты не могла бы все рассказать Габриелю? Пожалуйста. Я знаю, он взбесится, а я очень не люблю ссор.
Эбби была потрясена.
— Рассказать ему? — заорала она. — Люси, ты свихнулась?
Но милашка Люси оказалась упрямой. Она все‑таки уговорила Эбби, и та сдалась.
И вот теперь Эбби глубоко вздохнула и небрежно произнесла:
— Вы ни за что не догадаетесь, кого я встретила в клубе.
Габриель пристально посмотрел на нее.
— По‑моему, мы добрались до сути дела, — сухо сказал он. — Не ходите вокруг да около, а говорите все как есть. — Он широко развел руки в знак доброжелательного великодушия. — Я думаю, вы обнаружите, что я довольно равнодушен к тому, что происходит в клубах. Есть очень веская причина, по которой я бываю только в своем ночном клубе.
Эбби осознавала, что время идет. У нее полно работы, и она не хочет задерживаться в офисе допоздна, особенно после того, как выступит посланником дурных известий. Она понятия не имела, как Габриель отреагирует на ее новости, хотя подозревала, что ей будет неспокойно.
— Я видела там Люси, — заявила она.
— Моя невеста Люси?
— Именно она. — Эбби посмотрела на него, наклонив голову набок.
— Если вы думаете, что я буду ревновать, — криво усмехнулся Габриель, — то вам придется ждать долго. Люси живет так, как хочет, и она может ходить в ночные клубы. — На секунду он задался вопросом, с кем Эбби отправилась в ночной клуб. С подружками, с которыми она пила коктейли и танцевала? Или у нее было там свидание? Почему нет? Ей за двадцать, и, хотя она одевается довольно мрачновато, у нее отличная внешность.