— Вынуждена отказаться от вашего предложения. Хоть и заманчивого, — искусственно улыбнулась я.
Данз даже снял очки, убрал их на голову, и в его глазах появилось непонимание. Я помедлила, мне нравилось наблюдать за его реакцией, ведь он так надеялся меня переубедить, а, в итоге, не получил желаемого.
— Я собираюсь полностью погрузиться в новую профессию и посвятить ей себя, — мечтательно посмотрела я в потолок. — Я не хочу больше тратить силы ни на что иное.
Я перевела взгляд на Данза и, зная, что он не согласится, добавила:
— Вот если бы вы предложили работать только целительницей… я бы ещё подумала. Ведь я планирую учиться и искать работу как раз на полставки.
— То есть большую часть времени ты будешь проводить в Академии? — он повысил тон, и в его голосе послышалось недовольство.
— А как же ещё? Мне ведь нужно получить диплом.
— Там будет много сокурсников! А у них только гулянки и вечеринки на уме! — возмутился он сильнее и нахмурился.
— Почему это вас так волнует?
— Эм… Просто они будут тебя отвлекать, — спокойнее проговорил Данз.
— Но это не повод отказываться от учёбы, — усмехнулась я.
— А ещё куча разных преподавателей… Молодые практиканты из-за своей неопытности будут тебя нагружать, сваливать все свои дела, и ты не будешь успевать работать. Нет, мне это не нравится. Я не отпущу тебя в Академию!
— Что? — опешила я и замерла с раскрытым ртом.
Данз шумно вздохнул, откинулся на спинку и уставился вперёд на дорогу, словно избегал моего удивлённого взгляда. Потёр руль и помолчал, обдумывая, затем деловито сказал:
— Давай так: я предлагаю тебе работать целительницей на полставки, но в остальное время будешь зельеваром. Вместо Академии я направлю тебя на курсы переквалификации, а, точнее, приглашу преподавателей прямо к нам в офис, — чётко и с расстановкой проговорил он. — Я не могу тебя полностью оформить только как целителя, потому что для него у нас совсем мало дел. К сожалению… то есть к счастью, у нас не было серьёзных несчастных случаев уже несколько лет.
Я нарушу статистику, если он не замолчит.
Его предложение показалось мне странным. Почему он так против Академии? В его отговорки я не верила.
— Я никогда в жизни больше не буду работать зельеваром, — твёрдо сказала я, делая акцент на каждом слове. — К тому же я не собираюсь отказываться от полноценного обучения в Академии. Мне нужно образование!
Данз взглянул недовольно, между бровями пролегла морщинка, и, казалось, что она никогда не разгладится. Я наигранно-виновато поджала губы и развела руками, а, когда он отвернулся, не смогла сдержать усмешку.
Мы ехали молча. Вдруг Данз оживился:
— Я совсем забыл!
Он как будто потянулся к моим коленкам, и я поначалу опешила, но он лишь открыл бардачок передо мной. Достал пару пирожков в бумажном пакете.
— Тоже взял в пекарне возле заправки, — протянул он мне их. — Как приедем, сразу пойдём на встречу с Кироном, так что перекусить не успеем.
Я съела ароматную выпечку с мясом и кориандром — Данз снова угадал мои предпочтения. Голод прошёл, а вместе с ним и недовольство с раздражением.
Это он меня так задобрить решил? Подкупить? Просто смешно! Ему придётся сильно постараться, ведь я не собираюсь соглашаться на его условия!
Глава 9
Я косилась на Данза и не понимала, хмурится он от солнца или из-за меня. Хотелось сгладить неприятный разговор, но я не решалась нарушить молчание первой — казалось, что Данза не устроят никакие мои слова, кроме как принять его предложение.
Впереди показался небольшой городок: на окраине пестрели частные дома с бордовыми и салатовыми крышами, а за ними виднелся центр, где возвышались лишь несколько многоэтажек, отделанных серебряным и золотым стеклом. Мы проехали по району, миновали небольшой зелёный парк с аттракционами, возле которых шумели дети, и неспешно обогнули центральную площадь с рынком, где под неоново-голубыми шатрами продавали клубнику и персики. Среди всего цветастого многообразия выделялось высокое графитовое здание, будто в набор случайно попала деталь из другого конструктора, и Данз указал на него:
— Здесь будет совещание.
Наш отель располагался напротив, мы заехали во двор и остановились на парковке. Данз взял свой рюкзак и сумку, а мой чемодан в этот раз просто поставил на землю, и я покатила его сама. Возможно, это потому, что его руки были заняты — помимо своих вещей он держал смартфон и искал в нём подтверждение бронирования, но мне показалось, что он почувствовал мою неприязнь и… будто обиделся. Впрочем, в последние дни уже можно не скрывать своего истинного отношения.