Между деревьями шныряли жёлтые лучи фонарей. Один из них скользнул Данзу по затылку, я замерла, но нас не заметили — его волосы мало отличались от травы в темноте. Я вдруг ощутила странное желание поднять руку и проверить, мягкие ли они на ощупь. А потом вцепиться и выдрать их в отместку за всё, что я с ним пережила! О чём я только думаю?
Я прижалась к широкой груди Данза, желая спрятаться. Ощущала, как бешено колотится его сердце и пытается угнаться за моим. Ещё никогда мы не находились так близко. Отвратительно, но так безопасно…
Маги почти настигли нас. Я напряглась и приготовилась отбиваться.
— Вернёмся к машинам! — послышался голос Кирона. — Поедем по трассе, отсюда всё равно нет другой дороги. Не будут же они идти пешком по лесу до своего города!
Я содрогнулась на его последнем предложении — ведь именно это нам и предстояло. Шаги отдалялись и вскоре стихли. Свет фонарей исчез, окутала тишина.
Я опустила голову на землю. Дыхание Данза обдало мне щёки, обожгло шею и коснулось оголённых ключиц. Я столкнула его и посмотрела в хмурое лицо, освещённое луной. Он словно избегал смотреть мне в глаза.
— Что нам делать?
— Идти, — недовольно ответил он. — Или хочешь снова высказаться, как сильно ты меня ненавидишь? Прости, что застряла здесь с таким мерзким тебе человеком, — язвительно закончил он.
Я сжала кулаки, но промолчала.
Откуда же мне было знать, что всё так обернётся?
Я отцепила ветки от одежды. Выкарабкалась из зарослей и только обратила внимание, что колючки оцарапали руки. Ранки щипало. Я провела над ними ладонью, заживляя, затем расправила подол, откинула волосы назад и задрала подбородок.
— Лейя, идём! — быстро и решительно направилась я вглубь чащи, а Лейя поскакала по веткам у меня над головой.
За спиной стояла тишина, Данз не последовал за нами. С одной стороны, мне хотелось бросить его и, наконец, от него отделаться, с другой — шансы выжить возрастали, пока он был рядом.
Я остановилась. Помедлила и нехотя обернулась:
— Так ты идёшь?
Глава 23
Данз молчал и не шевелился. Я присмотрелась, но издалека, да ещё и в темноте не могла разглядеть его лица. Шагнула ближе и заметила, что его глаза были закрыты. Он настолько не хочет меня видеть? Игнорирует? Насмехается надо мной? Или просто не слышит?
— Данз? — громче позвала я.
Он дёрнулся, словно очнулся.
— Ты что, уснул? — изумилась я.
— Нет, — ответил он сонным голосом.
— Мы слишком близко к городу, здесь опасно оставаться. Немного пройдём, и там можно…
— Я в порядке, — решительно заявил он.
Медленно отцепил ветки от костюма. Устало поднялся, и его губы скривились.
— Если так сильно не хочешь идти со мной, то можешь оставаться, — надменно сказала я и пошла дальше.
Данз промолчал, но тоже поспешил, и вскоре поравнялся со мной.
Мы уходили дальше от города с его пыльными дорогами и тёмными переулками и погружались вглубь ещё более мрачного леса, где пахло прелой листвой и подгнивающими опавшими яблоками. Жар после бега начинал спадать, и прохладный сырой воздух покалывал кожу. Я плохо ориентировалась, но знала, что справа вдалеке тянулась трасса, которую охранял Кирон, а за ней бушевало море. Ноги утопали в мягком ковре из мха, под подошвы попадались скользкие грибы и ягоды, и на некогда белоснежных кедах появились разводы и пятна, которые в темноте казались угольно-чёрными.
Вскоре просвет вместе огнями города исчез из виду, деревья плотно обступили нас со всех сторон, укрыли от ветра, и казалось, что опасность миновала, но тихая чаща впереди пугала и настораживала. По спине пробежали мурашки.
Мы замедлили шаг, и Лейя вновь запрыгнула мне на плечо. Данз глянул на небо.
— Мы пока на верном пути, — заметил он, и его голос стал ещё ниже.
— Ты и по звёздам умеешь ориентироваться?
Я подняла голову: золотая россыпь точек ярко мерцала на тёмно-фиолетовом полотне.
— Да, — пожал плечами Данз, словно не видел ничего особенного в своём навыке.
— Сколько ещё будем идти? — заглянула я ему в лицо.
— Тебе точно в минутах сказать? — съязвил он, пошатнулся и чуть не упал, но успел опереться о дерево. Сразу поспешил дальше, принял непринуждённый вид, словно ничего не произошло, и серьёзно добавил: — Пройдём ещё немного, чтобы развести огонь как можно дальше от дороги. И тогда можно будет переночевать.