В голове всплыли обидные слова, которыми Данз называл моего пациента, и мне захотелось объясниться. Хотелось, чтобы Данз понял меня.
— Ты сказал, что он безнадёжен, — тихо сказала я, не оборачиваясь. Чувствовала, что Данз сидел позади. — Есть такая специальность в сфере исцеления — лечить волколаков и вообще всех, кто превращается не по своей воле. Они проходят процедуры, терапии, и симптомы облегчаются.
Повисло молчание, и я на миг засомневалась, что Данз был рядом.
— Что-то не похоже, чтобы этот проходил терапию, — донёсся скептический низкий голос в спину.
— Это не всегда срабатывает, не всем помогает. Он же не сам выбирает — нападать или нет…
Неподалёку раздался шелест листвы, и я дёрнулась в страхе обнаружить Кирона, но никого не увидела.
Проклюнулись первые лучи и своим апельсиновым светом разогнали темноту. От раны не осталось и следа, я убрала руки. Зверь открыл глаза. Я подскочила на ноги и отпрянула. Данз закрыл меня собой.
Шерсть волколака врастала в кожу, а тело уменьшалось и приобретало человеческие черты. Через мгновение перед нами лежал обнажённый молодой мужчина, корчился и прижимал колени к груди, словно от холода. Я вышла вперёд, сняла пиджак и прикрыла его.
— Мой пиджак… — простонал за спиной Данз.
Мужчина через силу поднялся и завязал рукава вокруг бёдер. Он выглядел сонным, щурился, осматривался и водил рукой по коротким тёмным волосам.
— Что же я опять натворил? — простонал он, укоряя себя, и стыдливо уткнулся лицом в ладони. Потёр кулаками глаза, взглянул на Данза, потом на Лейю и на меня. — Спасибо.
— За что? — удивилась я. — Мы ведь чуть не убили тебя.
— Вот именно, что чуть. Другие не стали бы церемониться и уж тем более не стали бы лечить.
— А ты всё помнишь?
— Угу, — почесал он затылок. — Помню, как не мог себя сдерживать…
Лейя обеспокоенно посмотрела вдаль, и я проследила за её взглядом.
— Они ещё далеко, но нам пора уходить, — сказала Лейя.
— Что случилось? — с сочувствием спросил мужчина.
Мне хотелось предупредить его об опасности, ведь Кирон был опасен не только для нас. Я вкратце рассказала про погоню и сразу осеклась — подумала, что мужчина мог быть заодно с Кироном. Сделала шаг назад и приготовилась бежать. Как я могла так просчитаться? Нужно было уйти сразу, как только заросла рана, а пациент ещё не очнулся. Или у меня паранойя? Я покосилась на Данза, но он выглядел спокойным. Он меня убедил в теории заговора, а сам перестал в неё верить?
— Я задержу их, — уверенно сказал мужчина, и по его добродушной едва заметной улыбке поняла, что он не желал нам зла.
В его светлых глазах читалась благодарность.
— Но они опасны, — мотнула я головой, желая переубедить.
— Всё в порядке, — шепнул мне Данз. — У них нет повода его убивать.
— Да, я ведь не собираюсь на них нападать, — усмехнулся мужчина. — Просто попрошу помощи, постараюсь отвлечь. Собью их со следа. В общем, что-нибудь придумаю.
Глава 49
Мы поначалу крались по лесу и старались не шуметь, а через несколько минут, когда достаточно оторвались от Кирона, ускорились. Прорывались сквозь заросли кустарников, цепляясь кожей за колючки, перепрыгивали поваленные деревья и перебегали небольшие полянки. Дышать стало тяжело, мышцы горели. Царапины на руках и ногах пощипывало.
— Мы уже далеко от них, — замедлилась Лейя, и мы с Данзом тоже сбавили скорость. — Я давно никого не слышу.
— Как же нам сбить их со следа? — задумчиво проговорила я и нахмурилась. — Как там обычно делается? Кажется, нужно проплыть по реке?
— Ага, только журчания воды я тоже не слышу, — нахмурилась Лейя. — Да и плыть нам не на чем…
— А если найти ручей и по нему уже дойти до реки? Ах! — воскликнула я и хлопнула себя по лбу. — Мы забыли в кафе набрать воды!
Только обратила внимание, что в горле пересохло. Я сглотнула и покачала головой.
— Хорошо хоть еду не забыла, — укоризненно глянула Лейя на мою сумку. — Я скажу, если рядом будет какой-то водоём.
— Да, в этом лесу есть река, нам по пути, — уверенно сказал Данз. — Но до неё ещё далеко. И нам лучше уйти подальше от дороги, поглубже в лес.
— И хорошо бы ходить кругами, — добавила Лейя.
— Сил нет, чтобы дойти до следующего посёлка, а ты говоришь о том, чтобы наматывать километры… — устало проговорила я.