Я постаралась сформировать ядро, но не получалось — для него не хватало места, а моя магия не могла растопить лёд. Под толщей я видела, что на ладони вспыхнули лишь слабые искры. Я беспомощно дёрнулась. Холод, казалось, проходил до органов, и я уже не чувствовала конечностей. Голова кружилась. Лёгким не хватало места, чтобы полноценно раскрыться и запустить достаточно воздуха. В бессилии я просто завороженно наблюдала за Данзом. Складка пролегла у него между бровями, на скулах играли желваки. Данз сосредоточенно, практически не моргая следил за атаками. Точно отражал потоки магии, которые летели в него и в меня, мгновенно уворачивался, что я даже не всегда улавливала его движения, и расчётливо бил в цель огнём.
Интересно придумал Кирон — обездвижить меня и просто подождать, пока не произойдёт переохлаждение. Вот только он просчитался насчёт Данза. Или думал, что слабые приспешники справятся с ним?
Данз уже вырубил двоих магов, а Лейя — ещё одного.
— Я прикрою! — крикнула она Данзу.
Он с грохотом упал на колени, и лёд пошёл трещинами. Данз опёрся ладонями, и мышцы напряглись на его руках и груди. Воздух вокруг взвился, затрещал, вспыхнул золотыми искрами. Из-под ладоней Данза вырвалось пламя, и свет отразился в его глазах. Мощный поток разрастался, нёсся по поверхности льда, словно по разлитому бензину, дошёл до моего лица и коснулся приятным теплом, но не обжёг. Огонь проник на глубину и уничтожил толщу льда. Меня объяло спасительным жаром.
Пламя потухло, и я с шумом вдохнула полной грудью. Перед глазами поднялся густой молочный пар, и я ничего не видела, кроме белой стены, только чувствовала, что река обмелела. Она доставала до щиколотки, но уровень постепенно поднимался.
Рядом появился Данз, поймал меня за руку, и мы рванули к берегу, где нас ждала Лейя.
— Давайте! Скорее! — топталась она по песку. — Я вырубила последнего, но они уже приходят в себя!
Мы схватили свои вещи, быстро обулись, и я оглянулась: пар развеялся, а Кирон нервно шагал вдоль реки, смотрел в нашу сторону и злился от бессилия. Развернулся к магам, ударил одного по лицу, толкнул другого. Кричал и ругался на них, но слова растекались по воздуху и доносились бессвязным эхом. Кирон выставил руки перед собой и будто пытался создать шар из воды, но ничего не выходило. Тогда он замахнулся, глядя на реку, но она тоже не подчинилась ему.
Я злорадно улыбнулась и повернулась к чаще.
Глава 57
Мы скрылись в лесу, умчались как можно дальше и через некоторое время замедлили шаг. Данз на ходу натянул рубашку, которая уже высохла в его руках, принялся застёгивать пуговицы, и я с сожалением покосилась на рельефные мышцы, которые постепенно скрывались под белой тканью.
Я встретилась взглядом с Данзом, смутилась и отвернулась. Краем глаза заметила его лукавую ухмылку.
— Плохо, что не успели перейти реку, пока Кирон не пришёл, — посерьёзнел Данз и покачал головой. — По-хорошему нужно было ещё немного спуститься по течению.
Я вспомнила, почему именно мы задержались, когда были в воде, и от мыслей о прикосновениях и объятиях подкосились колени. Дыхание сбилось, в груди скопился жар.
— Да ладно. Главное, что мы выбрались, — подбодрила я, и Данз улыбнулся.
Я заправила волосы за ухо и нащупала жёсткие спутанные пряди. Пока Данз не видел, я тихо щёлкнула пальцами, и колтуны вновь превратились в блестящие локоны.
— Больше водоёмов впереди нет, так что теперь не получится сбить Кирона со следа, — рассуждал Данз, и его взгляд стал сосредоточенным.
— Какие у нас варианты?
— Снова будем ходить кругами! — оживилась Лейя и ускорила шаг. — А я опять замету следы.
— Мы уже прекрасно знаем, какая это провальная идея, — скептически ответила я.
— Лучше поспешим и дойдём до следующего посёлка, — мягко ответил Данз, словно не хотел обидеть Лейю.
Я нахмурилась. Последней визит прошёл не очень гладко. С другой стороны, никто из жителей нас не сдал. Значит, в дальнем посёлке мы с меньшей вероятностью наткнёмся на знакомых Кирона, но он наверняка заявится туда лично и снова нам помешает.
— Нужно быть осторожнее в этот раз, — добавил Данз, будто прочитал мои мысли.
Я расправила брови и кивнула.
Мокрый подол прилипал к ногам, и я постоянно его одёргивала — хоть огонь и обдал меня жаром, когда растапливал лёд, но сторонился платья, и оно не успело высохнуть.
— Мне бы просушиться, — робко сказала я и постаралась подавить улыбку.
Остановилась, повернулась к Данзу и смущённо взглянула на него немного исподлобья. Принялась теребить ремешок на сумке.