Я повернулась ко второй тропинке, которая немного уходила вправо, и холодок пробежал по спине. Вдруг там будет ещё опаснее? Хотя куда уж хуже… Хотелось остаться на развилке и не выбирать никакой путь.
Послышалось чириканье. Я оглянулась на ярко-красную птичку, она пронеслась мимо меня и полетела вдоль тропинки справа.
— Что ж… Раз птицы не боятся, значит, и мы можем пойти, — выдохнула я.
— Или она просто глупая, и её скоро сожрут, — непринуждённо сказала Лейя.
Я недовольно покосилась на неё, но ступила на тропу. Мы быстро шли, и только я успокоилась, как сзади раздался шорох. Лейя сразу опустила на меня сиреневую вуаль.
Я ожидала то, что нас рано или поздно настигнут — мы слишком много времени потеряли, когда возвращались на развилку. Но всё же теплилась крохотная, жалкая надежда, что мы успеем добраться до посёлка.
«Видишь кого-то?» — я продолжила идти и сделала вид, что не услышала преследователей.
«Они прячутся. Справа за деревьями двое, и слева ещё трое».
Отчаяние окончательно накрыло тяжёлой волной. Я не думала, что враги так быстро придут в себя. Я ведь вырубила мага земли, у Кирона, возможно, сотрясение, а ещё двое дрались с Данзом, и больше я их не видела.
«Слева!» — скомандовала Лейя.
Я развернулась и запустила ядро. В меня рванул столб воздуха, следом — поток воды, и я в последний момент пригнулась. Преследователи вышли из-за деревьев. Одновременно атаковали, но их магия рушилась о мою защиту.
Кирон ждал и создавал в руках шар побольше. Если ударит, то вуаль слетит, и меня сразу убьют остальные. Их слишком много… Мне не отбиться.
Я швырнула ядро в Кирона и резко развернулась. Рванула. Лейя прикрыла меня и тоже помчалась по веткам.
Мне в спину угодил мощный поток воды, и я рухнула на колени. Вуаль слетела, но Лейя успела опустить её прежде, чем в меня врезался столб воздуха.
Я подскочила и побежала дальше. Заметила краем глаза, что несколько магов поравнялись со мной с левой стороны. Если они догонят и схватят меня, то вуаль не поможет.
«Данз, где ты?» — невольно пронеслось в голове, и я удивилась своим мыслям.
В спину попали несколько небольших шаров. Хотелось оглянуться и ударить в ответ, но я боялась врезаться в дерево.
«Данз, помоги мне! Я не справлюсь без тебя», — понимала, что он не слышит меня, но от упоминания его имени мне становилось легче.
Лейя подхватила бревно и запустила в мага огня, который мчался сбоку. Он лишь отмахнулся и спалил сухую древесину. Над головой пронёсся мощный поток воды. Я порадовалась, что Кирон промахнулся, но сразу поняла, в кого он целился.
— Лейя! — закричала я, но та успела отскочить.
Я нырнула в просвет и оказалась на поляне. Теперь я была как на ладони. Лейя спрыгнула с дерева и побежала зигзагом, а маг огня упорно целился в неё. Рядом с ней грохотали пламенные шары, вспыхивала трава.
«Данз, прошу тебя, вернись!»
Враги догнали, окружили. Я пыталась отбиваться, но моя защита, казалось, скоро треснет.
«Данз, ты мне так нужен!»
Маги смыкали круг. Я понимала, что не справлюсь. В меня врезалась стена воды, и я упала на живот. Вуаль слетела. Лейя отвлеклась, увернулась от огненного шара, и не успела вернуть защиту.
«Данз!» — мысленно закричала я в последней надежде и заметила, что мне в голову летел поток воды. Я закрыла глаза.
Перед лицом раздался грохот, и меня обдало до боли знакомым жаром.
Глава 65
Я в нетерпении осмотрелась. Замерла. Сердце пропустило удар, уголки губ дёрнулись в улыбке, меня окатило волной воодушевления: Данз стоял рядом и отбивал все атаки. Запустил во врагов мощное пламя, словно из огнемёта, и свет отразился в широко раскрытых голубых глазах, которые внимательно следили за каждым движением магов. Я обеспокоенно осмотрела Данза с ног до головы, но, к облегчению, не увидела ран, заметила лишь пару пятен крови на белых рукавах и грязь на спине.
На меня вновь опустилась сиреневая вуаль, и я отошла от ступора. Появилась идея, как поскорее отбиться от преследователей с помощью магии внушения. Кобры уже никого не впечатляли, зато мне хорошо запомнились монстры с тёмной тропы, которые вызывали ужас и в то же время вдохновляли на новые иллюзии. Энергия и решимость хлынули по венам.
— Прикройте меня! — бросила я, посмотрела на Данза и обернулась на Лейю. Она металась из стороны в сторону и рьяно забрасывала врагов камнями. — Сейчас кое-что попробую!