Данз закрыл меня собой. Я приложила ладони к земле, чтобы использовать энергию природы для иллюзии. Напряглась. Тихо, но чётко произнесла заклинание на древнем языке. Ничего не вышло — я пробовала делать подобное лишь пару раз. Попыталась снова. Опять провал. Грохот, удары, взрывы отвлекали меня, я не могла сосредоточиться. Подняла взгляд на Данза: его уверенные и точные движения внушали спокойствие, и я почувствовала себя в безопасности за его спиной. Как только он появился, в мою вуаль не попал ни один поток воздуха или воды. Я выдохнула. Сконцентрировалась на энергии в теле и под ладонями и повторила заклинание пять раз.
Сзади послышался грохот, зашелестела листва. Земля сотряслась. Я улыбнулась. Получилось. Села на землю и принялась наблюдать за преследователями: они подняли головы и отшатнулись. Растущий ужас в их глазах приносил мне удовольствие — значит, всё вышло, как и было задумано.
Маги отвлеклись и прекратили атаковать. Данз запустил огненный шар в одного мужчину, тот лишь увернулся, но не ответил на удар, словно битва его больше не волновала. Данз нахмурился, в недоумении быстро оглянулся в сторону чащи, но не увидел моей иллюзии — ему я ничего не внушала.
Все маги, кроме Кирона, попятились.
— Не обращайте внимания! — крикнул Кирон своим людям и презрительно добавил: — Это просто иллюзия!
Он запустил поток воды, но Данз легко его отбил и швырнул огненный шар. Попал Кирону в плечо, и тот зашипел от боли. Данз принялся атаковать остальных магов. Они отошли от оцепенения, отражали удары, но почти не били в ответ, только испуганно поглядывали наверх.
Кирон пронзил меня взглядом. Морщинка пролегла у него между густыми бровями, и казалось, что она уже никогда не разгладится. Он как будто стал выглядеть немного старше, чем во время нашей первой встречи.
Кирон замахнулся, хотел запустить в меня поток воды, но его руки задрожали. Нас накрыла густая, плотная тень.
— Лейя, лучше не смотри наверх, — посоветовала я ей, прямо как она советовала мне на тёмной тропе.
— Да ладно, меня не напугаешь! — задрала она голову и восхищённо протянула: — Ва-ау!
Я знала и чувствовала, что из чащи за моей спиной вышли пять скорпионов, которые возвышались над кронами. Преследователи принялись активно стрелять вверх. Быстро поняли, что их магия бесполезна, и бросились бежать.
— Вернитесь! Это же иллюзия! — закричал им в спины Кирон.
Он повернулся ко мне и запустил поток воды. Данз отразил удар. Швырнул в него огненный шар, но Кирон выставил щит. Только хотел атаковать, как один из моих скорпионов замахнулся и задел его клешнёй. Кирон упал на спину.
— Они настоящие? — с ужасом спросил он и приподнялся на локтях.
Подскочил и, уклоняясь от жала и клешней, умчался в чащу за приспешниками. Я проводила взглядом чёрных скорпионов, которые погрузились в лес, словно в заросли травы, и повернулась к Данзу.
Глава 66
Он пристально смотрел на меня и тяжело дышал. Дёрнулся в мою сторону и протянул руку, чтобы помочь подняться, но я подскочила на ноги прежде, чем он оказался рядом. Мы замерли. Молча вглядывались друг другу в глаза. Хотелось кинуться ему на шею и крепко обнять, но Данз первым шагнул ко мне, притянул за талию и прижал к себе. Жар его тела объял меня, по лицу скользнуло горячее дыхание. Я больше не прятала взгляд. Данз наклонился ко мне, я прикрыла глаза. Его губы прикоснулись к моим, и по телу пронёсся разряд тока. Голова закружилась. Данз сначала целовал нежно, даже робко, будто спрашивал разрешения, а потом, когда я обвила его шею руками, прижал сильнее, выбив воздух из лёгких. Страсть нарастала, Данз целовал пылко, требовательно. Колени подкосились, казалось, если он отпустит меня, то я упаду. Его сильная аура сводила с ума, пленила, зачаровывала, прожигала насквозь, хотелось впитать её без остатка, выпить до последней капли, слиться с ней.
Данз напоследок впился в мои губы с особым жаром, словно не хотел отпускать, но понимал, что рано или поздно придётся, и с нежной улыбкой заглянул в глаза.
— Я так рада, что ты вернулся, — прошептала я и уткнулась лбом ему в грудь. Не верила, что Данз снова был рядом. Помедлила, затем оживилась, подняла голову и громче спросила: — А как ты нашёл меня?
— Мы с тобой идём одной дорогой.
Ответ показался двусмысленным, и мурашки пробежали по спине.
— А поподробнее? — усмехнулась я. — Как тебе удалось выжить?
Данз фыркнул и надменно сказал:
— Легко! Ты что, сомневалась во мне? — изогнул он бровь.