– Изверг! – в шутливой манере фыркнул Киран. – Я совсем недавно с того света вернулся вообще-то, а ты меня уже тащишь мечом махать!
– Все? – мои губы растянулись в улыбке. – Закончил стонать? Хотя, знаешь, ты прав, – кивнул я, замечая настороженность на лице молодого монарха, – отдыхай. Я сейчас к тебе тетушку пришлю…
– Я понял! – Киран вскочил с кровати. – Дай мне минуту! Одеваюсь и идем!
Конечно же он не отказался бы от тренировки. Король любил меч. Ему нравилось чувствовать тяжесть металла в руке, нравилось рассекать им воздух и ощущать, как мышцы отзываются на каждый взмах смертоносного оружия. Мы с ним во многом были схожи, и любовь к мечу являлась одним из общих увлечений.
– Куда? – ахнула леди Истель, заставая нас на пороге королевских покоев. – Живо в постель!
Я подавил улыбку, а Киран растерялся, пытаясь подобрать слова помягче, ведь леди Истель он любил, как родную матушку, покинувшую мир живых.
– Нам нужно всем показать, что его величество в добром здравии, – вмешался я в разговор.
– Слухи ползут по замку такие, что волосы дыбом, – согласно кивнула придворная дама, поежившись. – Не хочу об этом думать.
В одно мгновение ее лицо будто постарело лет на десять, отражая след от всех страданий и переживаний, с которыми она сталкивалась на протяжении всей своей жизни.
– Ладно, – с губ тетушки слетел тяжкий вздох, – идите. А я пока схожу к Арвеночке, – тут же оживилась женщина, невольно вынуждая стиснуть зубы, – посмотрю, проснулась ли она. Девочка так устала. Все силы свои отдала. Кстати, – обратилась ко мне придворная дама, – а ты зачем ее в свои покои определил?
От сказанного брови Кира взметнулись вверх.
– Потому что не было времени искать подготовленные гостевые комнаты, – пожал я плечами, стараясь выглядеть как можно равнодушнее, хотя на самом деле почему-то испытывал не свойственное мне волнение.
– Ты прав, да, – леди Истель прошла мимо нас, опуская на стол поднос с травяным отваром, от вида которого Кир поморщился, бочком, не привлекая внимания, пытаясь выскользнуть за дверь. – Ей там даже безопаснее будет… Куда?! – повысила она голос, замечая неудавшийся побег монарха. – Отвар нужно выпить!
– Я не могу больше пить эту гадость…
Возмущенный вздох придворной дамы прокатился по королевским покоям, и Кир с видом великомученика направился к столу, на который указала пальцем леди Истель.
Спустя некоторое время мы неспешно шли по коридорам замка, специально выбирая до оружейной самый дальний маршрут, чтобы Кира смогло увидеть как можно больше человек.
Что я мог сказать? Видимо, его уже похоронить успели, хотя, если бы не Арвена, то так бы оно и было. На короля смотрели так, словно он привидение. От него испуганно шарахались, вздрагивая, а потом, осознавая, кто перед ними, низко кланялись, не смея поднять головы, пока Киран не пройдет мимо.
Мы обошли два этажа и уже направлялись к центральной лестнице, как слух уловил странную возню…
– Это еще что такое? – нахмурился я, решив посмотреть, в чем там дело.
Завернув за угол, увидел пятерых своих парней, которые столпились у окна, за чем-то пристально наблюдая.
– Пошлет!
– Поддерживаю!
– Даю сто золотых!
– Двести, что лорд Истор, захлебнется воздухом от возмущения, – хохотнул Мин, который отводил Хиро на конюшню.
– Смотрю, свободного времени у вас предостаточно?!
От моего спокойного, наполненного ледяными иглами голоса парни вздрогнули, резко оборачиваясь.
– Капитан… ваше величество! – ахнули они, белея лицами. – Мы так рады, что с вами все в полном порядке!
И это было искренне с их стороны, я точно знал. Сам набирал стражей для защиты Кирана. Потратил уйму времени на их обучение и перевоспитание, но они знали, на что и куда шли.
В замке имелись и другие стражники, но они отвечали за безопасность замка и к моему отряду королевских теней не имели никакого отношения.
– Что вы здесь делаете? – мои глаза недовольно сузились, от чего парни, заметно нервничая, сделали шаг назад.
– Мы… мы шли с обеда, – прочистил горло Лоур, – и чисто случайно увидели ту девушку, которую вы несли на руках…
– На руках? – опешил Кир, ведь эта информация была ему неизвестна. – С каких это пор ты носишь девушек на руках?
– На свои посты! – качнул я головой. – Она потеряла сознание, вытаскивая тебя с того света, – произнес как можно тише, смотря в спину удаляющихся стражей. – Нужно было бросить ее лежать на каменном полу?
– Ты такой серьезный, аж противно, – фыркнул Кир. – Я пошутил вообще-то, – его величество направился к окну, складывая руки за спиной. – Это она?