- О да, - сказала Элана по-тамульски. - Добро пожаловать, мастер Эмуда. Сэр Бевьер весьма похвально отзывался о тебе. - На деле, конечно, было не так, но королеве позволено несколько вольно обращаться с истиной.
Эмуда раболепно воззрился на нее. Спархок поспешно выступил вперед, стремясь предотвратить длиннейшее и бессвязное предисловие.
- Поправь меня, если я ошибаюсь, мастер Эмуда, - сказал он, - но, как мы поняли, из твоей теории следует, что за всеми беспорядками в Тамульской империи стоит Скарпа.
- Это немного упрощенный подход, сэр. - Эмуда вопросительно взглянул на рослого пандионца.
- Спархок, - подсказал Улаф.
Эмуда побелел и затрясся.
- Я человек простой, приятель, - сказал ему Спархок. - Будь добр, не приводи меня в замешательство. Так какие же факты позволяют тебе свалить все на Скарпу?
- Это довольно сложно, сэр Спархок, - извиняющимся тоном начал Эмуда.
- Ну так упрости. Говори вкратце, приятель. Мне некогда.
Эмуда с немалым трудом сглотнул.
- Ну... э-э... - он запнулся. - Нам известно... то есть мы совершенно точно уверены, что Скарпа первым стал известен как глашатай одного из этих так называемых героев древности.
- Почему ты говоришь "так называемых", мастер Эмуда? - спросил сэр Тиниен, правая рука которого все еще висела на перевязи.
- Разве это не очевидно, сэр рыцарь? - в голосе Эмуды промелькнула тень снисходительности. - Сама идея воскрешения мертвых - полная чепуха. Совершенно ясно, что мы имеем дело с мошенничеством. Некий подручный переодевается в старинную одежду, появляется во вспышке света - что под силу устроить любому ярмарочному шарлатану - и начинает нести бессмыслицу, которую его "глашатай" преподносит как древний язык. Что же это еще, как не мошенничество?
- Как умно с твоей стороны разоблачить его, - пробормотала Сефрения. Мы-то полагали, что это какая-то магия.
- Магии не существует, мадам.
- Вот как? - мягко переспросила она. - Потрясающе!
- Я готов поручиться в этом своей репутацией.
- Как это храбро.
- Так ты говоришь, что Скарпа появился первым из всех этих мятежников? спросил Вэнион.
- Да, сэр рыцарь, он опередил их примерно на год с небольшим. Первые сообщения о его деятельности появились в дипломатических докладах из столицы Арджуна четыре с лишним года назад. Следующим стал барон Парок, и у меня есть подписанное свидетельство некоего капитана корабля, что Скарпа отплыл из Кафтала, что в юго-западном Арджуне, в Ахар, город в Даконии. Ахар - родина барона Парока, а он начал свою деятельность около трех лет назад. Связь между этими событиями очевидна.
- Во всяком случае, кажется очевидной, - пробормотал Спархок.
- У меня есть письменное свидетельство из Ахара - о путешествиях этих двоих. Парок отправился в Эдом, где проживал в родном городе Ребала - эта связь доставила мне немало хлопот, поскольку Ребал - не настоящее имя этого человека. Тем не менее нам удалось определить местность, из которой он родом, а город, который посетил Парок, - центральный именно в этой местности. Полагаю, можно без опасений заключить, что встреча Парока и Ребала произошла именно тогда. Покуда Парок был в Эдоме, Скарпа отправился в Астел. Я не могу точно назвать все пункты его маршрута, но, насколько мне известно, он направлялся к северным топям на эдомско-астелийской границе, а именно в тех краях находится логово Сабра. Беспорядки в Эдоме и Астеле начались вскоре после того, как в этих королевствах побывали Скарпа и Парок. Связь между этими четырьмя очевидна.
- А как же все эти сообщения о сверхъестественных явлениях? - осведомился Тиниен.
- Тоже мошенничества, сэр рыцарь. - Лицо Эмуды приняло оскорбительно самодовольное выражение. - Чистой воды шарлатанство. Вы, вероятно, заметили, что все эти случаи якобы происходят в сельских местностях, и единственные их свидетели - суеверные крестьяне и невежественные крепостные. Людей цивилизованных невозможно обмануть подобными трюками.
- Я так и думал, - сказал Спархок. - Так ты твердо уверен в этом своем расписании? Зачинщиком всех беспорядков был именно Скарпа?
- Определенно, сэр Спархок.
- Куда он отправился после того, как покинул Астел, завербовав Сабра?
- На время, сэр Спархок, я потерял его след. Он уехал в эленийские королевства западной Империи примерно два с половиной года назад и вернулся в Арджун только через восемь-десять месяцев. Я понятия не имею, чем он занимался в этот отрезок времени. Да, вот еще что. Так называемые вампиры начали появляться в Арджуне почти в то же время, когда Скарпа начал говорить арджунам, что он - глашатай Шегуана, их национального героя. Традиционные чудовища в других королевствах также появлялись тогда же, когда все эти мятежники начинали свою деятельность. Поверьте мне, ваше величество, - искренне и серьезно обратился он к Элане, - если вы ищете зачинщика, то Скарпа - именно тот человек, который вам нужен.
- Благодарим тебя за ценные сведения, мастер Эмуда, - сладким голосом отозвалась она. - Не будешь ли ты так добр снабдить сэра Бевьера своими письменными доказательствами и подробнее рассказать ему обо всех своих открытиях? Неотложные дела, увы, сокращают время, которое мы могли бы провести в твоем обществе, какими бы увлекательными мы ни находили твои заключения.
- Ваше величество, я буду счастлив поделиться всеми своими познаниями с сэром Бевьером.
Сэр Бевьер закатил глаза к потолку и вздохнул.
Все молча наблюдали, как ученый фанатик увлекает бедного Бевьера из комнаты.
- Не хотел бы я защищать это дело в суде - все равно, церковном или светском, - фыркнул Эмбан.
- Да уж, - согласился Стрейджен, - доказательства слабоваты.
- Единственное, что заставляет меня вообще обратить внимание на него, это его знаменитое расписание, - сказал Спархок. - Прошлой зимой Долмант отправил меня в Ламорканд разобраться в деятельности графа Герриха. Будучи там, я услышал все эти невероятные россказни о Дрегнате. Судя по всему, наш доисторический ламорк начал являться примерно тогда же, когда наш ученейший друг потерял след Скарпы. Эмуда такой полный осел, что я только с содроганием и великой неохотой, но все же готов признать, что он мог прийти к верному выводу.