В этот вечер Китана долго стояла у окна, ожидая возвращения отца. Она хотела по душам поговорить с ним.
— Знаешь, он, наверное, не придет. Каждую ночь звонят из Софии, появляются срочные дела, и ему приходится оставаться там. Ложись, — уговаривала Киту мать.
— Мне не хочется спать, мама.
— Зачем тебе отец?
Кита не ответила. Накинула пальто и пошла к выходу.
— Ты куда?
— Пойду к отцу.
— Ночью? Везде патрули.
— Они знают меня. Никто не посмеет тронуть дочь начальника.
— Ты с ума сошла. Ночью, одна… Могут выстрелить, бросить бомбу.
— Я не боюсь.
— А ну раздевайся и ложись! — Мать дернула Киту за руку. — Что с тобой? Скажи, в чем дело?
В этот момент появился отец Киты. Девушка встретила его на ступеньках, открыла дверь и, опережая мать, подала ужин.
— Ты почему не спишь? — сердито спросил отец. — На нас не смотри, мы свои головы поставили на карту.
— А что случилось? — в тревоге спросила мать.
— Несмотря на аресты, восстание, видимо, вспыхнет. По всей Болгарии распространены листовки с призывом к восстанию. Коммунисты и земледельцы объединились.
— А здесь, у нас?
— Здесь спокойнее. Наши бунтари разъехались. Страшно в рабочих районах. Наш город вроде села, а крестьянину нелегко оторваться от земли. Надо, чтобы чаша терпения совсем уж переполнилась…
— Да уж куда больше, — вмешалась Кита и села возле отца. Мать начала убирать со стола, а девушка, пользуясь откровенностью отца, зашептала:
— Папа, хочу сказать тебе что-то.
— Говори поскорее, а то спать хочется. — Он зевнул, поднялся и пошел в спальню. Кита за ним.
— Почему держите этих людей без суда и следствия?
— Если мы не задержим их, они арестуют нас. Неужели не понимаешь, за что они борются? Они хотят сбросить нас и захватить власть.
— Да, но они не виновны.
— Да, совсем невинные младенцы, только вооруженные до зубов. Держат склады, полные оружия, и ждут сигнала, чтобы перебить нас!
Кита попала в затруднительное положение.
— За что же им убивать тебя? Ты же ничего не сделал им.
— Это верно. Я их только задержал. Другой на моем месте содрал бы с них шкуру. Я же приказал никого не трогать.
— И они тебе за это признательны. Мне сказал это студент Манчев.
— Он тебе так сказал?
— Да. Он очень признателен, и остальные тоже. — Кита пыталась завоевать расположение отца. — Они просят только поскорее решить их дела. Передай их прокурору, и, если они окажутся виновными, пусть каждый получит по заслугам. А так до каких же пор вы будете держать их в подвале?
— До следующего распоряжения.
— Ведь и они люди, и у них есть семьи. Разрешите им свидания, нельзя же поступать так бесчеловечно!
— Уж не хочешь ли ты, чтобы мы каждый вечер выводили их на улицу прогуляться?
— Раз они не совершили преступлений…
— Их преступление известно. Готовят заговор. Хотят восстать и сбросить законную власть. Может ли быть большее преступление?
— Но в чем конкретно виноват каждый из них? В чем виновен мой приятель Манчев?
— Ты что, его адвокат? — Отец повернулся к ней. — Я разрешил тебе свидание с ним, но это не значит, что ты теперь можешь каждый день приставать ко мне с этим бездельником!