Там горел свет. Войдя внутрь, Додсон сразу заметил, что стекло задней двери разбито, а осколки валяются на полу. Тот резкий звук был очень похож на шаги по стеклу. Значит, воры. До чего обнаглели — хозяин дома, а они все равно влезли!.. Лорд подошел к двери, чтобы осмотреть ее повнимательнее, когда взгляд уловил в уцелевшем стекле, как что-то шевельнулось за спиной.
Старик обернулся. Из кладовки вышел мужчина с пистолетом в руке.
— Добрый вечер, лорд Додсон, — сказал он. — Отдайте ружье.
Додсон проклинал себя на все лады. Следовало проверить кладовку. Он протянул ружье незнакомцу.
— Какого черта вам тут нужно и кто вы вообще такой?
— Я — Михаил Разов. Мне принадлежит один крайне ценный предмет, хранящийся у вас.
— Вы серьезно заблуждаетесь. В этом доме все принадлежит мне.
Мужчина саркастически улыбнулся.
— Так уж и все?
— Да, — помедлив, ответил Додсон.
Незваный гость шагнул ближе.
— Ну же, лорд Додсон. Негоже истинному британскому джентльмену откровенно лгать.
— Убирайтесь. Я вызвал полицию.
— Ай-ай-ай. Снова лжете. Немного поболтав с вашей экономкой, я первым делом перерезал телефонный кабель.
— Что вы сделали с Дженной?
— Ей ничто не угрожает. Пока. Если вы будете и дальше лгать, я ее убью.
Додсон не сомневался, что это не пустая угроза.
— Ладно. Так что вы ищете?
— Вы сами знаете. Корону Ивана Грозного.
— С чего вы взяли, что у меня эта, как ее… корона какого-то русского царя, да?
— Бросьте ваши жалкие уловки! Когда короны не оказалось на «Звезде Одессы», которая везла остальные царские сокровища, я поступил как охотник — пошел по следу. До прибытия в Одессу корона была у царской семьи. Однако императрица чувствовала, что ей с дочерьми не суждено спастись. А корона должна попасть к кому-то из Романовых и вернуть ему русский престол. Императрица передала ее английскому шпиону.
— Это было задолго до моего рождения.
— Разумеется. Впрочем, мы-то знаем, что агент работал на вашего деда.
Додсон стал было возражать, но быстро понял, что это бесполезно. Его гость знал все.
— Корона мне не нужна. Если хотите получить ее, пообещайте, что отпустите экономку. Она тут ни при чем.
— Зачем мне ваша старуха? Давайте корону.
— Хорошо. Идите за мной.
Додсон вышел в холл и отворил дверцу стенного шкафа. Сдвинув теплые пальто и еще какую-то одежду, он отпихнул в сторону обувь и шагнул внутрь. Затем приподнял замаскированную в дверце панель, нажал потайную кнопку, и задняя стенка шкафа бесшумно скользнула в сторону. Додсон включил свет и зашагал вниз по сложенной из больших камней винтовой лестнице. Разов держался сзади. Вскоре они оказались в каменном мешке примерно пять на пять метров. Из стен торчали ржавые скобы.
— Этот погреб устроили еще римляне. Здесь хранили вино и овощи.
— Обойдемся без уроков истории. Где корона?
Додсон кивнул и повернул две металлические скобы по часовой стрелке.
— Так отпирается замок.
Старик пошарил около скоб, и вскоре его пальцы нащупали углубление. Он дернул за что-то — и в стене вдруг распахнулась стальная дверь, скрытая под толстой каменной облицовкой.
— Вот ваша корона. Так и стоит с тех самых пор, как мой дед принес ее сюда почти сто лет назад.
Корона покоилась на постаменте, покрытом пурпурным бархатом.
— Повернитесь и заложите руки за спину, — велел Разов.
Связав старику руки и ноги липкой лентой, он толкнул того на пол, так что Додсон уселся спиной к стене. Разов сунул пистолет за пояс и полез внутрь. Он не ждал, что корона будет такой тяжелой, и даже крякнул от натуги, прижимая ее к груди.
Алчные глаза русского сверкали ничуть не хуже бриллиантов, рубинов и изумрудов.
— Какая красота! — прошептал он.
— А мне она показалась аляповатой, — заметил Додсон.
— Англичане… — презрительно бросил Разов. — Вы такой же дурак, как ваш дед. Так и не поняли, какую власть сулит эта корона.
— Вовсе нет. Дед хорошо понимал, что после убийства царской семьи достаточно просто вытащить корону на свет божий, и страсти вспыхнут с новой силой, а наследники — законные и не очень — тут же предъявят свои права на престол. — Он многозначительно посмотрел на Разова. — Европейские державы не остались бы в стороне, и вспыхнула бы новая мировая война.
— Вместо этого нам подарили полсотни лет при коммунизме.
— Это было неизбежно. Царская Россия пребывала в полнейшем упадке.
Разов расхохотался и надел корону.