– Сидит, корпит, – ухмыльнулся Виктор. – Пойдём.
Наверное, когда заходишь в пекарню, всегда ожидаешь почувствовать вкусный запах самой различной выпечки, от которого тут же проснётся аппетит, но сейчас ребята не почувствовали ровным счётом ничего, потому что брик не пах.
– Учёные за работой? – обратился Виктор к рыжему пареньку за столом.
Из-за книг вынырнуло веснушчатое лицо, на котором красовался длинный острый нос.
– А, Виктор. Привет. Ты не поверишь, я совершил очередной прорыв!
– Как всегда, – вздохнул Виктор. – Смотри, кого я привёл.
– Ой, привет. Я тебя не заметил, – и это была правда. – Я Артур.
– Марк, – ответил юноша и протянул руку.
– Я составил схемы и провёл параллели, – Артур, захваченный своими исследованиями, продолжил рассказывать как ни в чём не бывало. – Здесь есть множество сложностей и противоречий, но найти взаимосвязь определённо можно. Одно уравновешивает другое.
– Я вообще не понимаю, о чём ты говоришь, – признался Виктор. – Полагаю, что Марк тем более.
– Да как же? Тут всё просто. Смотри, – он достал исписанный лист из груды бумаг и положил перед ребятами. – Вот, следи за стрелкой.
– Что ты вообще делаешь? – Марк сел напротив нового знакомого.
– Как же вы не понимаете? – разочарованно вздохнул Артур.
– Я встретил Марка, когда он пытался сделать идеальный стул, а ты рассказываешь ему о каких-то схемах. Пожалей человека.
– Стул? Серьёзно? – ухмыльнулся Артур.
– Схемы? Серьёзно? – Марк не заставил ждать ответ.
– Ладно, смотрите, – откуда-то появился чистый лист бумаги, на котором Артур начал судорожно писать. – Я хочу узнать, что с нами не так и как с этим жить. Вот мы. Вот люди. Существуют свои нормы и правила того, как принято. Нам они кажутся странными и непонятными. Вызывают отторжение? – его вопрос не требовал ответа, потому что он тут же продолжил говорить дальше: – Необходимо понять, где и каким образом стыкуются наши взгляды, чтобы затем по подчинённости выстроить то, что на данный момент противоречит друг другу, используя аналоги схожести.
– Хочешь спросить, всегда ли он такой? – улыбаясь, Виктор посмотрел на Марка. – Да, всегда.
– Погоди, я не понимаю. Ты говоришь, что с нами что-то не так?
– Да, мы изъян, – уверенно кивнул Артур.
– И раз так, то нам нужно исправляться?
– Конечно. Я не уверен, что мы можем исправиться. Но есть шанс найти баланс, при котором нам не будет трудно жить в обществе. Именно этим я и занимаюсь. Если просто следовать обычаям жизни, это будет вызывать негодование. Вы же оба меня понимаете. Ты же наверняка не просто так делал там какой-то стул? А что делать с негодованием? Молча терпеть? Долго терпеть не получится.
– Но другие же смогли как-то перестроиться. Мой отец, скажем.
– Да, смогли. Я пытался. Я прочитал все книги, которые ты видишь на столе, а некоторые не один раз. Я терпел, я делал как принято. Я пытался убедить себя, что это правильно. Ничего не вышло.
– Правильно? – возмутился Марк. – Делать стулья абы как, лишь бы было, даже не пытаться стараться и пускать всё на самотёк?
– У тебя какая-то нездоровая тяга к стульям. Не надо кричать, – Артур отклонился назад, чтобы увеличить расстояние между ними.
– Я не пойму, почему ты считаешь, что мы изъян, а не просто другие. Или что изъян – это то, как все живут?
– Ты же знаешь, что такое эволюция? Со временем организм адаптируется, отбрасывает ненужное, что-то улучшает. Так и здесь. Много лет назад город выработал систему жизни и потихоньку её улучшает и адаптирует. И если мы её не понимаем, значит, мы оказались за бортом эволюции, но надо же как-то вернуться.
– Вот все нудники, а Артур – зануда, – рассмеялся Виктор.
– У тебя вообще всегда всё просто! – послышался обиженный тон.
– То есть если бы ты, выражаясь твоими словами, мог стать таким же, как все, и у тебя это не вызывало бы дискомфорта, то…
– Я бы непременно согласился. Мы же все часть общества и хотим, чтобы нас принимали и понимали. Общество нашло свой путь и уверенно движется. Зачем быть изгоями?
Позиция Артура удивила Марка ещё больше, чем взгляды Виктора. Они показались ему совершенно безумными. Если юноша смог разобраться в том, как сдался его отец, то сейчас у него в голове не укладывалось непоколебимое желание отказаться от того, кем являешься. Артур производил впечатление умного парня и, как оказалось, не только производил – он был отличником и успел в общих чертах освоить как минимум две профессии. Одной его научил отец, работавший в автомастерской, а вторую изучил в школе, устроившись помощником к местному заведующему хозяйством. Артур находился в постоянном поиске. Идея не отпускала его, и он не хотел от неё отказываться.