– Ты чего, говорю? Сознание потерял? – спросил парень и резко повернулся к приближающейся группе людей. – Покупайте свежий выпуск «Вести Фалько». Осталось всего несколько штук.
Люди прошли мимо, даже не заметив его, отчего парень едва заметно прикусил нижнюю губу и вернулся к Марку.
– Тебе это зачем? – кивнул он в сторону брусков.
– А не слишком ли много вопросов? – поинтересовался в ответ Марк.
– Ты тоже нудник, что ли?
– Кто? Нудник?
– Ещё и слов не знаешь. Прости, словаря с собой нет. Ну, иди нуди дальше, – парень уже собрался было вернуться к своим делам, но Марк его остановил.
– Я не нудный.
– По виду не скажешь, – парень смотрел снизу вверх, но выглядел уверенно и даже дерзко. – Так зачем тебе это?
– Хочу сделать стул.
– У тебя стульев дома нет?
– Есть. Нас в школе учили делать стулья. Я сказал, что это неправильно и можно сделать лучше…
– А нудник тебе ответил, что всё ерунда? – ухмыльнулся парень. – Знакомо.
– Кого ты называешь нудниками?
– Почти всех. Посмотри на них. Это не хочу, это не надо, то не буду, мне пора нудить, ой, нет, пора домой.
– Ты так это называешь, – Марк чуть было не рассмеялся, но успел сдержать себя.
– А как ещё? И папаша у меня нудник. Это он меня заставил газеты продавать, чтобы я учился дисциплине и труду. А зачем тебе им чего-то доказывать?
– Не им, а себе. Я хочу убедиться, что это правильно.
– А не всё ли равно? Если считаешь, что прав, значит, прав.
– А если считаешь себя камнем, значит, ты камень? – парировал Марк.
– Только дурак будет считать себя камнем.
– Вот я и хочу убедиться, что не дурак.
– Как-то сложно, нет? Тебя как зовут-то?
– Марк, – юноша протянул свободную руку.
– Виктор, – ответил продавец газет.
В неожиданном месте судьба, а может быть, обычная случайность свела Марка с человеком, который видел всё то же самое, что и он. Правда, относился к этому по-другому.
– Хочешь помочь? – спросил Марк.
– Хм, – Виктор задумался. – Почему бы и нет. Всё лучше, чем эта ерунда.
– А тебе не надо вначале их продать? – удивился Марк, глядя, как Виктор запихивает газеты в большую сумку.
– Ничего не будет. Всё равно я их уже не продам. Так куда идём? – он накинул сумку на плечи и с видом полной готовности стоял возле Марка.
– У отца в гараже есть верстак с инструментами. Думаю, вдвоём быстро управимся.
– Ты, я смотрю, упрямый, да? Мог бы плюнуть, и все дела. Ладно, пойдём.
Пока ребята шли по тяжёлым серым улицам Фалько, где из стороны в сторону сновали прохожие и проносились автомобили, оставляя после себя клубы дыма, они успели поговорить о многом. Марк узнал, что отец Виктора обладал достаточно суровым характером, который почти целиком направлял на свою работу. Он занимал должность директора типографии и следил за тем, чтобы всё было как положено. Правда, здесь Виктор сделал оговорку, уточнив, что, по мнению отца, «как положено» означает «как обычно». Ни страницей больше, ни страницей меньше, никаких новых станков – прежние хорошо работают и тому подобное. Сам Виктор, по мнению Марка, был очень странным человеком. Правда, странность заключалась в том, что он прежде не встречал никого подобного. Виктор всю свою сознательную жизнь относился к обычаям города, если их так можно назвать, абсолютно безразлично. Поначалу они казались ему глупыми, непонятными, но довольно быстро мальчик принял их как нечто само собой разумеющееся и совершенно неинтересное. Пусть ему и приходилось контактировать с внешним миром, выполняя те или иные обязательства, но жизнь Виктора строилась вокруг его внутреннего мира.
Это сильно удивило Марка, поскольку прежде юноша напрямую воспринимал себя как часть общества и не предполагал, что может быть иначе. А тут перед ним появился живой пример иного восприятия. Правда, Марк не мог принять позицию Виктора за чистую монету, поскольку не хотел стать безразличным к окружавшим его людям, но всё-таки важный урок он для себя извлёк.
– Тут ведь как всё обстоит, – уверенный тон Виктора никак не сочетался с его возрастом. – Что обычно говорят нудники, когда ты делаешь что-то «не так»? «Ой, не надо. Ой, какой смысл». То есть они считают тебя неправым, и на этом весь интерес к твоему мнению пропадает. А тебе хочется их в чём-то убедить и что-то доказать. Вот чего ты пристал к этому стулу?
– Я хочу убедиться, что могу сделать лучше.
– Ладно, неудачный пример. Скажем, ты левша и сидишь пишешь. К тебе подходит нудник и начинает как обычно: «Зачем левой? Это трудно, у нас всё под правшей». И что? Переложишь ручку в другую руку?