- Хорошо, пошли.
- Зачем куда-то идти? - откровенно смеялась Волшебница. - Есть же портал!
Девушка достала какой-то свиток и в воздухе почти моментально повис овал цвета индиго. Через несколько мгновений они уже были в Лагере Бродяг.
- Дело сделано! - крикнула Волшебница Акаре.
- Хорошо. - сказала женщина, подходя к героям. - Ну и как вам совместная работа?
- Да её и не было толком. - Варвар решил внести ясность. - Мы работали отдельно.
- Уж не хотите ли вы сказать, что очистили две разные пещеры?
- Нет… Мы разошлись сразу, как вошли внутрь.
Акара нахмурилась, но Волшебница нашла выход из положения:
- Но это же тоже можно назвать совместной работой! - сказала она. - Фактически, мы разделили монстров поровну. Если бы кто-то из нас пошёл туда один, то на один труп в окрестностях стало бы больше.
Варвар хотел было возразить, но девушка спешно наступила ему на ногу, приказав этим жестом молчать.
“Хороша чертовка!” - думал мужчина. - “И от монстров ушла - не поранилась даже, и тут всё так здорово придумала!” - он думал это как бы в укор ей, но при этом восхищался.
- Мне не нужно, чтобы вы делили врагов меж собой, мне нужно, чтобы вы научились работать вместе. - лоб Акары немного разгладился, но она продолжала злиться. - Не всегда вы сможете разделиться.
После долгой нравоучительной беседы они, всё же, разошлись. Тогда Волшебница тихо спросила у Варвара:
- Ну что, теперь-то ты признаешь во мне ровню?
- Не дождёшься. - ответил он и оскалил зубы в попытке улыбнуться.
========== Акт 1-2: Кровавый Ворон ==========
Около костра стояла статная женщина с огненно-рыжими волосами и в потёртых доспехах. Это была Кашья.
С самого начала она была неприветлива с путниками, которых все почему-то считали героями. Не нравились они ей. Было подозрительно столь внезапное их появление, столь сокрушительная сила…
Нет, они явно здесь не случайно.
Кашья, возможно, слишком много додумывала, но у неё уже был неприятный опыт.
Тогда человек, которому она больше всего доверяла, предал её и весь Лагерь, встал на сторону врага. Если такое повторится, она не переживёт. Хотя ей и хотелось поверить этим странным людям.
Но Кашья не могла - боялась нового удара. Нужно было их проверить и она уже даже знала как…
Рано утром Кашья уже поджидала их там же, у костра. Первой из героев проснулась Волшебница, которая спокойно отреагировала на просьбу вояки и покорно села рядом с ней, чтобы дождаться пробуждения Варвара.
Мужчина встал почти к полудню, чем вызвал гнев обеих девушек. Но Кашья собрала их не для того, чтобы высказывать своё неудовольствие, а для дела.
- Сегодня же отправляйтесь на местное кладбище, там нежить разбушевалась.
Кашья многого не договаривала. Конечно, разгул тёмных сил являлся одной из причин, но далеко не главной.
Совсем недавно Андариэль взяла под свою тёмную опеку одного из лучших генералов Кашьи. Теперь она не помнила своих друзей, своих родных. Да она даже имени своего не помнила! Теперь она звалась Кровавым Вороном и была на стороне врага. И её следовало уничтожить.
- Чего это ей не лежится? - зевая изрёк Варвар.
На него тут же уставились две пары почти идентичных, зелёных глаз. Только если у Волшебницы они были широко, как-то по-наивному распахнуты, то у Кашьи был взгляд вояки, которая на своём веку повидала много того, чего ей не следовало бы видеть.
- Кровавый Ворон, в ней дело.
- Некромантия, я правильно понимаю? - обратилась Волшебница к воеводе.
- Не знаю, как это по вашему, магическому, называется, но если её убить, то это должно прекратиться.
Варвару были неинтересны разговоры о магии и поэтому он отошёл в сторону и засмотрелся на серое небо. Оно было совсем таким же, как в его родных краях, что вызывало у него чувство ностальгии.
Скоро Волшебница подбежала к мужчине и объяснила, куда надо идти.
А идти пришлось далеко. По дороге они несколько раз сбивались с пути, но им сопутствовала удача - каждый раз они встречали лучниц из Лагеря, которые и указывали им, где они не туда свернули.
И вот, наконец, герои достигли пункта назначения. Возможно, когда-то это место и было обителью мира и покоя, но теперь здесь царил хаос. Слышались сдавленные крики, а при ближайшем рассмотрении можно было увидеть, как воины мрака выходят из своих могил.
- Прямо из под земли лезут! - Волшебница явно была напугана.
- Почему ты удивлена? Ты же говорила что-то о некромантии. Мне казалось, что это по твоей части.
- Я знала о её существовании, но никогда не сталкивалась с ней столь близко… - с каждым словом голос девушки становился тише.
Но тут они увидели её, Кровавого Ворона. Нельзя было понять, потеряла ли она с переходом на тёмную сторону хоть частично человеческий облик или же осталась такой, как была. Голова её была защищена странным шлемом, а вот нательные доспехи были открыты настолько, что можно было понять, что тело её по прежнему прекрасно.
- Да, таким формам даже ты должна позавидовать. - присвистнул Варвар.
Лестное замечание было отпущено им в не самый подходящий момент - теперь герои были замечены.
- Попробуйте же уничтожить мою армию, несчастные! - прогремел над кладбищем красивый женский голос, который, однако, не мог принадлежать обычной девушке.
- Ты иди, а я останусь за воротами. - неожиданно заговорила Волшебница.
- Неужто ты решила спихнуть на меня бесконечное войско мертвецов во главе с лучшим генералом этих мест?! - возмутился Варвар. Его испуг был понятен - как можно победить тех, кто снова и снова появляется из под земли?!
- Нет. Просто колдовать я могу и с безопасного расстояния. - девушка улыбнулась так, будто своей фразой пыталась что-то доказать.
И Варвар ей доверился. Не без страха, конечно, но он зашёл на кладбище. Тысячи омерзительных мёртвых тел потянулись к нему. Мужчина уже готов был обороняться, но вдруг совсем рядом с ним пролетело что-то яркое и горячее, попало в голову одному из мертвецов, отчего тот сразу пал. Это был огненный шар, которым Волшебница продолжила разить ожившие трупы. Путь Варвара к победе был освобождён и с каждым мигом он становился чуточку ближе к Кровавому Ворону, которая пыталась поразить героя из лука. Так как Волшебница не успевала отбивать и её атаки, Варвару самому приходилось уворачиваться от стрел, что было нелегко. Стоило Варвару приблизиться ко врагу, так она с молниеносной скоростью отбегала в сторону.
Но вот Кровавый Ворон была загнана в угол. Разозлённый Варвар с гордостью думал, что теперь-то ей не убежать…
Занёс топор для удара…
И одновременно с тем, как он его опустил, в Ворона попала ледяная стрела.
Бездыханное тело генерала повисло в воздухе, излучая электрические разряды, которые разили армию мертвецов. Прекрасное и одновременно ужасающие зрелище.
- Не бойся, в тебя не попадёт! - крикнула Волшебница обескураженному Варвару.
- Ты зачем это сделала? - придя в себя, мужчина всё же задал вопрос. - Зачем пустила стрелу в Ворона?
- Хотела побыстрее покончить с этим. - спокойно ответила она. - Я очень устала, знаешь ли.
- Ты моей жизнью рисковала! Что, если бы мертвецы добрались до меня?!
- Человечество бы ничего не потеряло.
- Ах ты!..
- Успокойся. Я устала, у меня совсем нет настроения с тобой спорить.
… Герои вернулись в Лагерь, вновь с помощью портала. Волшебница сразу же отправилась в свою палатку спать, что было удивительным для Варвара. Сообщив Кашье о победе и впервые увидев одобрение в её глазах, он отправился к Акаре, чтобы спросить об этой странности.
- Волшебниками не рождаются, ими становятся. - отвечала жрица. - И за своё умение им приходится дорого платить. На сей раз она заплатила усталостью, но иногда плата может быть намного больше. Так что, как бы она не хвалилась своей силой, не оставляй её одну. Береги её.
Хоть Акара и говорила не совсем конкретно, но кое-что Варвар всё же понял. Нельзя полностью полагаться на неё, иначе он потеряет соратника, помощника, собеседника…