Поэтому я решаю изложить все так, чтобы на словах все казалось довольно мрачно. Раз они хотят угрожать мне, я стану угрожать им в ответ.
— Он меня здесь не оставит. Он говорит, что, если ты сделаешь мне больно, все это кончится ужасно.
— Причинять тебе боль в мои планы не входит, — сообщает капитан. — Мы с тобой заключим сделку. Если он оставит город в покое, я тебя ему отдам. Передай ему это.
— Он говорит, что ты должен вернуть мне мою сестру.
— Думаешь, она с ним будет в безопасности? — Как будто для того, чтобы это красноречиво подчеркнуть, Кэйл снова издает рев, а капитан вскидывает голову, словно говоря: «вот видишь?».
Меня бесит, что он прав. Меня бесит, что уже не знаю, как это решить.
— По-моему, она и с тобой не будет в безопасности.
— Сэр, он не нападает, — один из мужчин кричит по рации. — Он сел на крыше здания и чего-то ждет. Каковы будут приказы?
Взглянув на рацию у себя на поясе, капитан переводит взгляд на меня.
— Мою сестру, — приказываю ему. — Сейчас же!
Капитан обменивается взглядом с мэром. Затем он нажимает кнопку на рации.
— Мы вернем дракону задержанную. Приготовиться.
— Только вместе с моей сестрой…
— Мы не станем дожидаться, когда твою сестру приведут в эту казарму. Убери отсюда дракона. Жизнь одной не перевешивает блага большинства населения.
— Если ты отошлешь меня с ним, ничто не помешает мне сказать ему вернуться и сжечь здесь все дотла. Он меня слушается. Если я скажу ему, что хочу, чтобы ты сдох, он убьет тебя.
— И именно по этой причине мне придется оставить твою сестру здесь в качестве рычага давления. Ты отправляешься с ним, и он получит то, чего хочет. Твоя сестра остается с нами как наилучший стимул для него оставить нас в покое, — судя по выражению его лица, ему почти жаль о происходящем. Почти.
Вот гаденыш!
Все получат что хотят, за исключением нас с Эми?
— С чего ты взял, что я не вернусь за ней? С армией драконов?
Во взгляде капитана сожаление оборачивается в гнев.
— Ты убила бы здесь всех до единого человека?
Я молчу. Я бы не стала уничтожать Форт-Даллас, нет конечно, но и угрозу обратно не возьму.
— Тогда тем больше оснований для того, чтобы мы оставили твою сестру здесь.
Я несколько сомневаюсь, но все же снова открываю свой разум Кэйлу.
— ‘Они отдадут меня тебе, если ты пообещаешь оставить город в покое’.
‘Я не причиню им вреда, если они не причинят вред тебе. Мне просто нужна моя пара. С тобой все в порядке?’
‘Я в порядке’, — отвечаю я ему. — ‘Пока что’.
Я чувствую себя так, словно мое сердце разрывается на части. О, Эми.
— Он хочет видеть только меня. Как только я буду в безопасности, он исчезнет отсюда.
Капитан кивает головой.
— Мне очень жаль, мисс Джонс. Знаю, тебе все это не нравится, но нам оставлен весьма ограниченный выбор. Вот тебе мой совет — выясни, что можешь сделать, чтобы приручить этого дракона и заставить его покинуть эту зону насовсем.
Мечтать не вредно, но навряд ли это произойдет. Я не уйду, это невозможно, пока здесь Эми с Сашей. А Кэйл, как мне кажется, никуда не отправится без меня.
— Лучше я предупрежу его, что мы поднимаемся на верх.
Глава 20
КЛАУДИЯ
Триада солдат сопровождает меня на крышу, а их оружие наведено мне в спину, словно они ожидают, что я вдруг возьму и сама обернусь в дракона. Словно я невероятно опасная. Это ж полный идиотизм, но они не на шутку напуганы. Мне это понятно. Проклятье, и мне страшно, а ведь я знаю Кэйла лучше, чем любой из них. Я чувствую, как его мысли забивают мое сознание, требуя неотложного внимания, словно пытаясь определить, что со мной твориться из-за моего молчания. Он нервничает. Я это точно знаю. И его спокойствие угасает с каждой проходящей минутой.
Я должна убедиться, что он в порядке. Последнее, чего бы мне хотелось, — чтобы он всех поджарил в тот самый момент, когда мы появимся на крыше, потому что я и представить не могу, что тогда они сделают с Эми.
‘Они ведут меня вверх по лестнице‘, — сообщаю я ему. — ‘Не причиняй никому вреда. Они меня отпускают‘.
‘Ты не пострадала?‘ — его мысли пронизывают нотки беспокойства и волнения, за которыми тут же следует резкая вспышка ярости. — ‘Хочешь, я убью их?‘
‘Нет-нет,‘ — отвечаю я, принуждая себя сохранять спокойствие. — ‘Никаких убийств! Они же отпускают меня к тебе‘.