- Когда уже эта черепаха сдвинется с места, чтобы я мог отрубить ей ее бесполезную голову?- Думал капитан стражи, не меняя позиции. Огромные доспехи и правда замедляли скорость передвижения противника.
Ли подвел левую ногу ближе к правой и осмотрел стойку противника. Левая нога глубоко впереди, но прикрыта щитом, меч отведен для быстрых колющих ударов. Весь спрятался в своей первоклассной броне, как черепаха в панцире.
Юнг внезпно оказался к Альерону куда ближе, чем был только что. Его тело было расслаблено, ничто не вызывало тревоги у соперника. Так было всегда. Ли Юнг был не из тех, кто хвастался своей силой, или хотя бы демонстрировал ее лишний раз. Однажды он вернулся в город после долгого перехода, и так хотел пить, что схватился за один из кувшинов с молоком, которые местная пожилая женщина везла на продажу.
- Ах ты негодник! Это молоко не бесплатное! - Набросилась на него бабушка с палкой. В тот день Ли был жестоко избит, несмотря на то, что и так собирался заплатить за молоко. Отдав деньги, он несколько раз извинился перед женщиной и поковылял к остальным телохранителям, падающим со смеху вместе с императором, который тогда был еще очень молод. Стоит ли говорить, какую адскую тренировку капитан стражи устроил в тот день своим подчиненным?
Никто бы не мог сказать по тому, как Ли выглядит и ведет себя, что он великий воин. Но капитану стражи не было до этого никакого дела. Ли сверкнул своим мечом, подобно молнии, и в низком переходе сблизился с генералом. Сталь засверкала причудливыми восьмерками, выбивая искры. Броненосец, как про себя
Юнг прозвал командующего, был очень опытным воином. Возможно, о и правда был непревзойдённым в своем королевстве. Но только в этом королевстве не было Ли Юнга.
Ли сделал обманное движенье кистью и перевел удар с колена на брешь в доспехах в области шеи. Со всей возможной скоростью клинок взметнулся ввысь, рассекая воздух, такому медленному с виду противнику. Однако Альерон успел чуть наклонить голову вперед, скорее интуитивно, чем защищаясь, и толстая кольчуга высочайшего качества спасла его жизнь. И все же тонкая струйка крови сбегала по мечу стража, когда он отскочил назад под напором причудливо вынырнувшего прямо у живота Ли оружию противника. Да, пожалуй, он был действительно хорош. И не позвал на помощь, несмотря на то, что его плечи тяжело подымались от усталости, и он явно находился в проигрышном положении. Но Юнг все равно не собирался оказывать врагу услугу и дать время на передышку. В эту секунду они соблюдают договор, а в следующую из твоей груди торчит лезвие кинжала. Так он относился к врагам императора, и ничто не смогло бы изменить его мнение. Напротив, получше узнав каждого находящегося здесь воина, страж нашел бы причины лишь еще больше их возненавидеть. Лишь поднятая пыль говорила о том, что секунду назад Ли стоял на этом месте, уже спустя пару мгновений он провел серию ударов по подмышкам и сплетениям доспехов в локтевых суставах. Перекрёстным шагом о проверял своего противник на прочность, тут и там нанося легкие ранения. Надо признать, Ли наслаждался схваткой. Мечи встречались и расходились, напевая свою причудливую мелодию, а оба воина сошлись в смертельном переплетении обманных приемов и быстрых передвижений. Удар с боку, пригнуться, увернуться от рассекающего удара, развернуться корпусом и и бежать толчка щитом, помедлить секунду перед тем, как отпрыгнуть, отправив меч в шею к лорду. Казалось, этот бой может длиться вечность. Но Альерон начал уставать. Главнокомандующий сделал последний безрассудный рывок, отправив щит в голову своему врагу, взмахнув мечом и, не достав угибающегося противника, раскручивая свое оружие все дальше за изворотливым соперником. Ли явно не ожидал чего-то подобного от опытного воина. Он корил себя за ослабленную бдительность, когда не полностью ушел от брошенного удара и задел щит
лбом, который защищал лишь легкий шлем. На миг у него потемнело в глазах, и он ориентировался на местонахождение врага лишь по звуку шагов. Меч царапнул кожу на его доспехе, когда Ли внезапно перешел к действиям. Он, вместо движения назад, скользнул вперед, вскользь проехавшись по лезвию. Генерал заметил это движение, но был уже не в силах остановить инерцию своего приема. Щит было дернулся в сторону Ли, но клинок, закаленный лучшим мастером Восточной Империи, уже насквозь прошел через шею главнокомандующего, достав до шлема на затылочной части головы.
Быстро выдернув клинок, Ли отошел на пару шагов и принял прежнюю боевую стойку. Генерал схватился за шею, опустился на колени, какими то неведомыми силами снял шлем, и посмотрел Ли Юнгу прямо в глаза за миг до того, как умер.
........................................
- Я еще долго не забуду этот взгляд...- Очнулся Лион, почему- то окруженный сотней тел дворфов и издали ошарашенно смотрящих на него союзников.
- А ведь одного из них я даже могу назвать другом.- Как то... по демонски смехнулся он, взглянув на Михаила.
Самурай подошел ко мне и протянул руку.
- Так ты все еще жив! Я так рад! Нет, ты не подумай, я всегда верил в тебя...- Ехидно улыбнулся я.
- Да, этот лич только и делал, что пытался заморозить меня и пощекотать прахом. Видимо, встретить огненного духа он немного не ожидал. А когда он все- таки решил применить эту сложную и трудоемкую магию, я в миг разрубил его и сжег с потрохами. Ха! Для меня эти личи лишь закуска! - По испещренному кровавыми шрамами доспеху и наполовину окаменевшему лицу я мог сказать совсем другое. Да и количество тел вокруг не соответствует быстрой и легкой битве. И все же эта ржавая железяка нас всех спасла, пусть получит свою минуту славы.
Но он еще прекрасно выглядел, по сравнению с Михаилом. Этот побранник всего блестящего и загадочного, похоже, разрядил молнию сам в себя. Светлые волосы мага торчали во все стороны. Никогда бы не подумал, что у него столько волос... Вы видели когда-нибудь мохнатого орангутанга? Тогда вы меня поймете. На руках его были следы гари. Пара кровавых следов пересекала руку и плечо. Ну, тут ничего удивительного, все- таки бой не на жизнь, а насмерть. Я свел взгляд на себя и, к удивлению, не обнаружил сколько-нибудь значащих ранений. Так, пара порезов да исполосованные жилет с рубахой. Сапоги Михаила также были обуглены и без носков. В общем, повеселился волшебник на славу. Жаль, я не увидел самого действа. Да и вообще, что это за провалы в сознание такие?
- Но и ты все еще жив! Должен признать, давно я не видел такого мастерского владения клинком... Буду рад убить тебя при любом удобном случае! - Продолжил дух огненного воителя, и я едва не пропустил его слова мимо ушей, засмотревшись на других членов группы.
- Эээ, сочту это за комплимент. - Улыбка на моем лицо немного потухла. Ну а кому из вас бы хотелось лишиться жизни из- за не дружащего с головой огненного злопыхателя?
Ну да, это будет не первая моя смерть. Но, как у нас говориться, живи каждую жизнь сполна, ведь никогда точно не знаешь, какая из них последняя. Прошаркав мимо Михаила, который, забыл, что только что находился в смертельной опасности, пошел раздевать лича и осматривать вещички все еще дрыгающихся и пытавшихся заново воссоединиться, костей.
- Амулет некроманта! Повышает связь мага с мертвыми до практически родственной и позволяет поднимать более сильных умертвий!
- Храл, друг мой, скажи, все слуги короля лича настолько богаты? Может, мы не на тех охотимся? Тем более что, если даже в первом отсеке тоннеля нам пришлось несладко, то пройдя немного дальше, мы скорее всего бесславно погибнем.
- Да вы с ума сошли!- Ответил отплевывающийся кровью дворф, который, видимо, все- таки отошел от яда и присоединился к бою.
- Хотя, должен сказать, там водятся твари поядовитее и пострашнее... Дьявол с тобой, маг, я за!
- Насчет дьявола, ты даже не представляешь, насколько ты прав, мой бородатый брат.- Взял я из рук Храла флягу с настойкой.
Тот почему то отшатнулся и странно посмотрел на меня, держась за секиру.
- Да что с тобой? Это всего лишь настойка! Я слышал о вас как о щедром народе... Да что со всеми вами?
- Ты бы себя видел, монстр.- Чуть успокоившись, сказал гном и спрятал секиру.