Да, изменение климата является проблемой, но это еще не конец света. Повышение уровня моря в наступившем столетии приблизительно на 30 сантиметров (примерно на столько же он повысился за последние 150 лет) не приведет к затоплению огромных территорий. Спросите человека старшего поколения о самых важных событиях XX века. Скорее всего, он назовет две мировые войны, холодную войну, изобретение двигателя внутреннего сгорания и, возможно, революцию в области информационных технологий. Но он ничего не скажет об уровне воды в море.
В прошлом столетии уровень моря уже повышался, и в текущем столетии будет то же самое. Это не означает, что процесс будет простым, но бесполезно — и неправильно — представлять его концом цивилизации.
Более того, повышение уровня моря окажется существенно большей проблемой для бедных стран, нежели для богатых. В реальности, если мы направим наши усилия на то, чтобы уменьшить подъем уровня моря на 35%, вполне возможно, каждый человек в среднем обеднеет на 30%. В результате такие места, как Микронезия и Тувалу, будут затоплены в 3 раза больше просто потому, что последствия снижения доходов перевесят последствия снижения уровня моря.
Таким образом, нельзя думать только о выбросах CO2, занимаясь проблемой изменения климата. Для общего блага человечества и окружающей среды нам необходимо рассматривать и углеродные выбросы, и экономику.
Да, мы должны предпринимать действия в отношении изменения климата, но мы также должны оценивать всю ситуацию в мире. Великобритания, возможно, громче всех высказывается по этой проблеме. С тех пор как правительство лейбористов обещало в 1997 году снизить выбросы CO2 еще на 15% к 2010-му, они почему-то выросли еще на 3%.
Давайте вернемся на несколько лет в прошлое. Мы собирались стабилизировать выбросы за период с 1990 по 2000 год, но увеличили их на 12%. Мы обещали сократить выбросы на 11% к 2010 году но, вероятно, они уменьшатся только на 0,7%. Мы думаем, что «если бы только люди были более осведомленными и выбрали более хороших политиков», все делалось бы с умом. Но взгляните на факты. Последние 10 лет граждане США и граждане ЕС по-разному понимают проблему глобального потепления. Такая же разница существует между энтузиазмом лидеров ЕС в отношении Киотского протокола и его высмеиванием администрацией Буша. В то время как в США с 1990 года выбросы остаются стабильными, в странах ЕС их количество фактически выросло на 4%.
И даже если бы богатые страны смогли уменьшить выбросы CO2, подавляющая часть выбросов в XXI веке будет произведена развивающимися странами, что подтверждается резким повышением выбросов CO2 в Китае и Индии.
В громком и откровенном заявлении Тони Блэра на конференции Clinton Global Initiative в 2005 году прозвучало следующее:
Я думаю, что если мы собираемся приступить к этой проблеме, мы должны начать с жестокой правды о политике, которую мы ведем. Правда заключается в том, что ни одна страна не собирается существенно сократить рост выбросов или потребления в свете долгосрочной экологической проблемы. Страны готовы попытаться вместе работать над решением этой проблемы, для того чтобы это позволило нам развивать науку и технологии на общее благо.
В таком же ключе говорит один из руководящих экономистов-исследовагелей: «Резкое сокращение выбросов может быть достигнуто, если технические средства, работающие от альтернативных источников энергии, станут доступными по разумной цене».
Нам нужно смягчить тон и освоить язык разумного диалога. Следует установить налог на CO2 на экономически разумном уровне, равном примерно 2 долларам за тонну, или максимально 14 долларам за тонну. И все-таки не следует рассчитывать, что это кардинально изменит ситуацию в лучшую сторону. Такой налог привел бы к сокращению выбросов на 5% и понижению температуры на 0,09°C. Но прежде чем мы начнем высмеивать эти 5%, давайте вспомним, что Киотский протокол, который потребовал от нас десяти лет политических и экономических усилий, сократит выбросы к 2010 году лишь на 0,4%.
Однако это не является выходом. Ни столь низкий налог, ни Киотский протокол, ни предлагаемые на будущее драконовские сокращения существенно не приблизят нас к открытию более эффективных способов решения проблемы. Исследования и разработки в области альтернативных источников энергии и повышения эффективности имеющихся источников находятся на самом низком за последние 25 лет уровне. Нам необходимо найти способ, который позволит «развивать науку и совершенствовать технологии на общее благо». Такой способ позволит нам создавать технические средства, потребляющие энергию от альтернативных источников по разумной цене.