— Это взаимно. Почему ты не хочешь умирать?
— Ты не ответил на мой аналогичный вопрос, так что я проигнорирую твой. Рис, милая, давай поговорим.
Эльфийка, не отвлекаясь от дела, переставила пробирки, долила что-то и спросила.
— Теперь ты хочешь поговорить, гриб? Когда не смог меня убить?
— Да не хотел я тебя убивать, просто сломать твой оберег.
— А это не убийство?
— Нет, ты что? Напротив, это вознесение! Мы с тобой снова стали бы близки. Ближе чем когда-либо. Практически едины.
Рис взяла капельку изготовленного раствора в пипетку и подошла к нему.
— Ты. Не. Ди. И перестань им притвориться.
После чего брызнула составом ему в лицо. Грибной эльф схватился за лицо и принялся кататься по полу, после чего превратился в мерзкую зеленовато-белую жижу.
— Гляди-ка, работает. А я всё волновалась не нарушены ли пропорции.
— Отличная работа. Что дальше?
Она махнула рукой в сторону двери.
— Отправляемся в тестовую зону.
— Ок.
Мы выдвинулись, а по пути я спросил.
— Как думаешь, почему он не умирает?
— Ну если исходить из его слов, сознание этого создания находится не внутри тела. Тело лишь марионетка. Значит, скорее всего, придется уничтожить весь мицелий, чтобы от него избавиться.
— Имеет смысл. Я уже сталкивался с подобным, но там был полноценный выделенный разум улья. А тут даже удар нанести некуда.
Дверь в тестовую зону оказалась куда массивнее и была вся покрыта царапинами, но не пробита.
— Тут каждая секция такими отделена, на всякий случай.
— Практично. Хотя не думаю, что это его остановит. Ему для перемещения подойдет и вентиляция…
— Ну да.
Рис открыла двери и мы отправились в нужную секцию.
Тестовая зона делилась на несколько ветвей в несколько этажей, поэтому одному мне тут пришлось бы тяжко даже со схемой. Эльфийка открыла одну из дверей и принялась возиться с устройствами внутри.
— Это система синтеза. Она создаст копию нашего вещества в больших объемах, после чего мы распылим его над землей и под землей.
Грибной Ди снова возник неподалеку.
— Рис, ну хватит. Зачем ты так? Я предлагаю тебе вечную жизнь вместе. Ради чего ты её отрицаешь?
— Я не знаю сколько времени ты был в сознании. А я пробыла в нем все десять тысяч лет в пирамиде. Нет ничего хорошего в вечности. Особенно в подобной.
— Ох, мне так жаль это слышать! Но это всё уйдет. Просто сними амулет и скоро ты всё поймешь сама.
Видимо, эльф с тактики нападения перешел на тактику убеждения.
— Странник, убери его, пожалуйста.
Я уничтожил очередную оболочку грибного эльфа в считанные мгновения.
— Синтез активирован. Я заблокировала вентиляцию в помещениях синтеза, так что он не сможет проникнуть туда и повредить оборудование.
— Хорошо, что дальше?
— Дальше система распыления. Нужно проверить её и привести в рабочее состояние.
— Понял, идем.
Эльфийка привела меня в другое помещение, после чего принялась копаться в управлении. Всё, что от меня требовалось, это приглядывать за ней. Вскоре эльф явился снова.
— Рис, почему ты хочешь меня убить?
— Ты просто жалкое подобие того кем был. Ди, которого я знала, никогда не попытался бы меня превратить в это…
Гримаса отвращения на её лице сказала всё лучше всяких слов.
— Так дело только во внешности?
Спустя мгновение он уже выглядел подобно ей. С сияющей белоснежной кожей и всеми остальными визуальными атрибутами солнечных эльфов.
— Видишь? Мы можем быть такими как захотим!
— Дело в том, что ты такое и что у тебя в голове. Ты жаждешь порабощать и пожирать.
— А разве другие не живут так же? В чем разница?
Девушка хлопнула ладонью по приборной панели.
— Перестань. Перестань прикидываться тем, кем ты не являешься, и рассуждать как он. Хватит обманывать себя! Ты просто огромная колония грибов и всё.
— А ты просто колония клеток и…
Я разнес его на куски прежде, чем он закончил. Эльфийка вздохнула.
— Он раньше был таким любителем поспорить. Мы с ним из-за этого и сошлись.
— Да, я заметил сходства.
Рис вернулась к делу и спустя минуту провозгласила.
— Судя по данным, всё в норме. Осталось подождать, пока синтез будет окончен и можно запускать.
— Отличная новость, это радует.
Пришлось просидеть около часа, но Ди больше не появлялся. Эльфийка вдруг стала выглядеть уставшей. Она начала запускать систему, а я присмотрелся к ней повнимательнее.
— Где твой оберег?
Она схватилась за запястье, где он должен был находиться.