- Но в некрологах хотя бы не пишут ничего плохого.
- Какая же ты все-таки эгоистка! - парень встал с места и принялся прогуливаться по фасаду. - А если представить бабушку, что найдёт у подъезда изувеченный труп? Сердечный приступ. Инфаркт. Или нет, инсульт, а у неё внуки, три, или нет, лучше 6-ро без родителей, что тогда?
Он развернулся на каблуках и вопросительно уставился на Настю.
- Что за глупости? Причём здесь внуки! Похоже, вы просто не способны понять. Иногда страдания становятся слишком велики, намного больше и сильнее, чем способны вынести некоторые люди. Какой смысл в жизни, которая состоит из боли и бед? Какой смысл в свободе, если она несёт в себе одиночество среди миллиардов людей? Какой смысл в любви, что убивает кого-то, и в ненависти, что убивает тебя самого? Когда...
Она замолчала, по щекам её покатились слёзы. Все слова, что девушка так хотела сказать напоследок, утонули в спазме бесконечного рыдания. Незнакомец молча присел рядом и обнял Настю за плечи. Не для того, чтобы успокоить, а скорее, чтобы удержать маленькое тело от случайного падения. Девушка совершенно не сопротивлялась этому. Слезы отобрали все её силы.
- Знаешь, у китайцев есть странная молитва, я бы сказал даже, просто мольба. Когда их жизнь лишается смысла, они говорят "Господи, пошли мне как можно больше трудностей". На самом деле, мы все привыкли бороться со своими бедами, и абсолютно для всех заветная мечта - это достижение вечного счастья, и, заметь, не само оно, а именно достижение, сам путь к счастью. Но неужели счастье так в твоём понимании похоже на смерть? Неужели это и есть твоя мечта, Настя? Помнишь, как ты спотыкалась, учась ходить, и каждый раз снова становилась на ноги? Ты ведь всегда вставала для того, чтобы идти дальше. Я знаю, иногда хочется остановиться, но этого делать нельзя.
Мир никогда не доставался лёгким путём и всегда требовал крови, ты всегда боролась, почему сейчас ты так легко сдаешься на волю обстоятельств? Борись, и пусть эта борьба сделает тебя счастливой. Если ты сдашься сегодня, то завтра твоему примеру могут последовать миллионы. Ты хочешь стать причиной смерти других, ни в чём не повинных? Нет, Настя, ты просто не имеешь на это права. Пусть лёгкими путями ходят слабые, они и так никогда не дойдут до конца.
Каждый день умирают миллионы людей, уходят с воспоминаниями и без них, по чужой или же собственной воле, по воле жизни или случая. Многие умирают ещё раньше, чем покинуть этот мир. Они становятся похожими на машины, едят и спят, работают и размножаются, говорят и слушают, но они уже мертвы и не понимают, не способны понять этого. Не способны признаться в том, что перестали бороться и потеряли свою мечту.
Одни рождаются богатыми калеками и всю жизнь тратят деньги на лечение, и их мечта банальна - достичь того, чем обладает большинство, другие - простыми людьми, которым казалось бы, никогда не накопить денег на свою мечту. Но пока все они живы, пока способны жить, а не существовать, они не имеют права на остановку. Покой и жизнь без бед - это и есть подлинная смерть для человека.
- Но такое большое и синее небо...
Незнакомец вздохнул.
- На самом деле, тебе очень повезло, что ты видишь его таким. - Он махнул рукой в сторону трамвайной остановки. Из приехавшего трамвая выползла толпа торговок с огромными сумками и дружной гурьбой зашагала в сторону рынка. - Посмотри. Муравьи и люди способны таскать больше своего веса, разница в том, что кто-то в голове, а кто-то на плечах. Лично мне всегда было интересно, а смотрят ли муравьи на небо?
Молчание длилась около получаса. И в течение этого времени никто из них не сделал попытку сдвинуться с места. Рыдания Насти прекратились, теперь она просто сидела рядом с незнакомцем, уставившись на трассу и ветку трамвайных путей, тянувшихся вдоль дороги.
- Значит, я не имею права на выбор? - заговорила девушка и отодвинулась немного в сторону. К ней снова вернулись силы. Незнакомец вынужден был отпустить её, и также сев немного подальше, улыбнулся ей в ответ.
- Право на выбор имеют все, не все имеют право на неправильный выбор. Зачем принимать решение, которое будет не выгодно тебе самой? Поразмышляй над этим.
- А если у меня не хватит сил на то, чтобы найти для себя мечту? Если мне не удастся побороть все эти беды? - В её глазах снова появились слёзы.
- В конце концов, это здание простоит здесь ещё лет сто, вдруг что, ты всегда сможешь вернуться сюда. Вернуться сюда, чтобы вспомнить - и снова уйти.
Незнакомец встал и подал Насте руку, чтобы помочь девушке подняться. Она молча взяла кофту, и они вместе направились к лестнице.
- Сейчас ты уйдешь?
Насте пришлось повторить вопрос дважды.
- Да.
- И никогда не вернешься?
- Да. Я надеюсь...- он улыбнулся. И девушка заметила, что улыбка у него очень приятная. - Сейчас ты спросишь, кто я такой, и откуда знаю твоё имя. Но лучше бы ты задала вопрос, существую ли я вообще. Такого у меня ещё никто не спрашивал.
- А ты существуешь?
- Вполне вероятно. Кроме тебя, меня никто не видел. Я знаю твоё имя и знаю, что ты собиралась сотворить с собой. А ещё я знаю, что очень скоро у тебя появится мечта, ради которой ты будешь жить.
Они смотрели друг другу в глаза, и первый раз за всё утро девушка улыбнулась неизвестному в ответ.
- Мне можно уйти, ты ведь теперь не натворишь глупостей?
Настя натянула на себя кофту.
- Только можно последний вопрос?
- Конечно. - Незнакомец сделал рукой поощряющий артистичный жест.
- Мне интересно, какая мечта у тебя?
Настя заметила, как едва заметно посерело лицо собеседника, которого теперь, казалось, вообще никогда нe касалась весёлая улыбка.
- Я мечтаю о том, чтобы одна девушка с такой же очаровательной улыбкой, как у тебя, была счастлива и никогда не забывала о том, что я всегда буду рядом.
Молодой человек лет двадцати с чёрными волосами, которые едва касались его худых плеч, одетый немного неподходяще для такого жаркого дня, спустился на вахту.
Смуглая средних лет женщина в очках недовольно заворчала, и поднявшись из-за стола, отряхнула свой темно-фиолетовый костюм.
- Ну наконец-то, я уже ночевать тут собралась.
- Ты всегда так ворчишь, будто и в самом деле куда-то опаздываешь. - на лицо незнакомцу вернулось прежнее печальное выражение. - ты нашла письмо?
Женщина кивнула в сторону стола.
- Затерялось среди бумаг. Ты даже не представ...
- О да! Это действительно сложно представить.
Она недовольно смолкла на полуслове.
- Грубиян!
- Прости, мне просто надоело каждый раз слушать одно и тоже. Небесная канцелярия не доплачивает мне за вредность производства.
- Ну да, слушать мы не можем, но зато вот врать... Посмотрим, что на это скажут!
Незнакомец тяжело вздохнул.
-Ты опять? Не начинай, а?
- И опять и снова!!! - Не унималась женщина, - У меня был знакомый поэт, его не понимали! - она недовольно перекривляла его голос. - Меня как, уже и за женщину не держат?
- Ну прости, Наташа, ладно? Прости. - он положил письмо от Настиного брата на полку с номером её комнаты. - но ты ведь поэт? Поэт! Или, по крайней мере, была им. И ты сама говорила, что тебя не понимали.
- Не принимали меня, а не понимали мое творчество! Все перекрутил. Ну а про девчонку, зачем ты ей ответил? Хоть бы соврал. Она ведь сразу поняла, что не про неё.
- Вранье не поощряется нашим ведомством. - давно заученная фраза, и звучала как по писанному.
Он горько улыбнулся.
- К тому же, какое, в сущности, это имеет значение?