– Оно совсем близко, нужно только захотеть, и ты сразу же окажешься там… Постой, не спеши, сейчас приедем, – и легко высвободилась из его рук. Лифт остановился, девушка стремительно выпорхнула, не стала подходить ни к одной из квартир, двери которых чинно выстроились в длинном коридоре, и побежала по лестнице наверх.
– Куда? – удивился он.
– За мной, – услышал он ее веселый голос. Так они оказались перед какой-то дверью. Она толкнула ее, и сильный ветер разметал ее длинные волосы.
– Куда? – снова воскликнул он, пока они пробирались между колонн чердачного помещения, где были навалены горы хлама – какие-то балки, доски, мешки с остатками цемента. Все было покрыто толстым слоем пыли, но она уверенно вела его за собой. Казалось, эта пыль и серость грязного помещения не смогут прикоснуться к ней, запачкав воздушное платьице небесно-голубого цвета. Наконец показалась последняя дверь, девушка уверенно ее толкнула, и яркое солнце осветило ее силуэт. Через мгновение они оказались на крыше. Он неожиданности он закрыл глаза – солнце так слепило, что открыть их он не решался, к тому же он не любил высоты. То ли дело сидеть в удобном салоне самолета и смотреть в иллюминатор. Но находиться на таком открытом пространстве? Всю свою жизнь он боялся высоты, и теперь у него кружилась голова. Но почувствовав, что ее теплая рука крепко держит его, послушно поплелся следом. Наконец открыл их, заметив, что они стоят в небольшой беседке-ротонде, которая по хитроумному замыслу архитектора венчала верхушку крыши.
– Нравится? – услышал он. Девушка все еще держала его за руку. – Нравится? – с восторгом повторила она.
– Да, – разочарованно пробурчал он. – В таком месте прямо в центре города можно жарить барбекю.
– Какая ерунда! Оглянись по сторонам!
Он обернулся, и голова закружилась вновь. А перед ними открывалась удивительная картина. Если посмотреть вниз, можно было увидеть широкий Кутузовский проспект, по которому мчался шумный поток машин, вдалеке возвышались, подпирая небо, пики небоскребов СИТИ. Они виднелись за Москвой-рекой, черное русло которой спокойно струилось, разрезая город пополам. А над головой висело ослепительное голубое небо. И солнце. Оно так сияло, что снова захотелось зажмуриться. Посмотрел себе под ноги и подумал – если бы он стоял босиком, наверное, обжег бы себе ступни. Крыша на такой жаре казалась раскаленной.
– Ты здесь живешь? – удивился он, крепче вцепившись ей в руку.
– Нравится? – улыбнулась она.
– Не знаю, – пробормотал он.
– Не знаешь? – сейчас она смеялась над ним, и он видел это. – Страшно?
– Немного… С чего ты взяла?
Он снова привлек ее к себе.
– Подожди, – прошептала она.
– Может, все-таки в гостиницу?
– Не спеши.
– Я хочу тебя!
– Ты все испортишь, глупый.
– Почему?
– Я знаю это.
– Снова сказка?
– Да… Взгляни туда! – вдруг воскликнула она, и он перевел взгляд вниз в направлении проспекта.
– Ничего не замечаешь?
– Нет, – воскликнул он. – А что?… Что это такое?
– Ты видишь? – восхищенно прошептала она. – Я знала! Я была уверена, что ты увидишь! – ликовала девушка.
– Что это? – в ужасе закричал он. По проспекту шли люди, только теперь их было во много крат больше. И были они странными, словно вылепленными из прозрачного стекла. Они напоминали воздушные шары, которые легко подскакивали, словно ничего не весили, двигались в разных направлениях, многие шагали прямо по проезжей части. Машины, не замечая их, проскакивали мимо. Нет! Они проезжали сквозь этих людей-теней, не причиняя им вреда, а те все двигались в разных направлениях.
– Я не понимаю! – в ужасе закричал он.
– Я знала, что ты сможешь! Знала, что ты не такой, как все!
Вдруг он в ужасе отшатнулся, услышав чей-то голос:
– Юна, зачем он тебе?
Тут он заметил незнакомца. Казалось – что это мираж, призрак. Человек, словно бесформенная тень, нависал над ними, и только неприятное, презрительно сморщенное лицо выглядело отчетливым. Тот стоял, колыхаясь на легком ветру.
– Ворчун, перестань! Он хороший! Он мне нравится, – воскликнула девушка.
– Пустое, – проворчал незнакомец.
– Он замечательный. Он совсем другой!
– Такой же, как все эти.
– Неправда!
– Зачем ты сюда его притащила?
– Он настоящий! Ворчун, ты не прав!
– Он безнадежен.
– Это не так.
Тут эти двое замолчали, а неподалеку начали появляться люди. Нет, не люди – слепые копии, прозрачные или призрачные очертания, которые двигались по крыше. Они что-то говорили, показывая на него, и тут он закричал:
– Что это? Кто они? Ты куда меня привела?
– Я сейчас все объясню, – в отчаянии воскликнула девушка.