— Сознаюсь, гражданин начальник.
Случайно не помните, когда и где?
— Сейчас попробую вспомнить. — Виктория наморщила лобик и, быстро распрямив несерьезные морщины, улыбнулась:
— Все, вспомнила. С год назад здесь, в Кривове, по делу об убийстве вашей журналистки Елены Брошиной. Да, — Вика погрустнела, — Ленку я хорошо знала, и учились мы с ней на одном потоке, и потом частенько материалами обменивались. Жалко ее. Хватка у нее была, скажу я вам, любой позавидует!
Без всяких переходов журналистка перешла в наступление.
— Так что вы можете сказать по этому делу? — Она кивнула туда, где нашли Водягину. — Как вы думаете, кто мог совершить преступление? Маньяк?
— Что можно сказать? — Колодников неуютно почувствовал себя под прицелом черного зрачка телекамеры. — В истории Кривова такого еще не было. Случайное это убийство или серийное — говорить рано.
Очень вовремя подошел один из железногорских оперативников и знаком показал, что пора ехать. Распоряжение Колодников воспринял с немалым облегчением. Этим заезжим журналистам с их камерой он вообще не хотел ничего говорить, неизвестно, как отреагирует областное начальство даже на общие рассуждения. Трудно предположить, что на уме у людей с большими звездами на погонах и какая им завтра шлея попадет под эти погоны.
Пока Колодников трясся в своем «уазике» по лесной дороге, в городе произошло еще одно крайне неприятное событие.
Глава 2
В коридорах управления Кривовского автопарка было тихо. Обеденный перерыв закончился, и немногочисленные служащие — пора отпусков — разбрелись по кабинетам.
В окно второго этажа, выходящее во двор автопарка, было видно, как изредка въезжали и выезжали из ворот машины, большей частью старые, дребезжащие автобусы. Они не интересовали двух парней в заношенных рабочих халатах, сидевших на подоконнике.
— Что-то опаздывают. Гера говорил, что в два часа по-любому должны быть, — сказал один из них, симпатичный, даже смазливый парень со стильной прической.
На таких парней девчонки западают сразу — голубые глаза, темные брови, правильные черты лица. Вот только был он чуть сутуловат, впрочем, этим часто отличаются высокие люди.
Его собеседник был стрижен наголо, ниже ростом, а в плечах, наоборот, гораздо шире, да и шея, выглядывающая из засаленного воротника халата, напоминала борцовскую. Примечательными были и два шрама — один на лице здоровяка, над бровью, другой — длинный, белый, от темечка к уху.
Обоим было лет по восемнадцать, может, чуть больше.
— Не го-они ра-аньше времени, Серый, — начал здоровяк, сильно заикаясь, — никуда они на хрен не д-денутся. — Он поднялся и подошел к другому окну, которое выходило на тихую, тенистую, безлюдную в это время улицу.
— Стоит он там? — спросил его напарник.
— А куда он на-а хрен денется?
— Не скажи. Витек мне, конечно, друг, но насчет опасности ссыкун невозможный. Чуть жареным запахнет, может в любую секунду слинять, уж я его как облупленного знаю. Мы с ним с первого класса вместе учились. Помню как-то в шестом…
Их разговор прервал появившийся в коридоре невысокий, седоватый мужчина со строгим, начальственным лицом.
— Так, вы чего это здесь прохлаждаетесь? — обратился он к парням. — Если за деньгами, то рано еще, давать начнут не раньше трех, так что идите работайте. Нечего разгуливать!
Тот, что был повыше и которого напарник называл Серым, спрятал за спину сигарету, слез с подоконника и извиняющим тоном начал оправдываться:
— Да нам вообще-то в отдел кадров надо. Мастер еще с утра сказал, но времени не было. Там где-то расписаться нужно. Мы пришли, ждем-ждем, а ее нету И обед уж кончился.
— Конечно, ее нет и сегодня уже не будет, — согласился седой. — Инна Владимировна сегодня за кассира, так что нечего ждать.
Затем он присмотрелся к своим собеседникам:
— Недавно, что ли, у нас работаете? Кто у вас мастер?
— Мастер? Жилин, ремонтный цех. Работаем первую неделю.
— А, то-то, я смотрю, незнакомые. Идите, идите по рабочим местам! Не будет ее сегодня, завтра приходите.
Напарник Серого, заика Толян, начал нервничать, лицо покрылось багровыми пятнами.
— М-мы с-совсем недавно пришли, — сказал он, при этом пудовые его кулаки по привычке невольно сжались.
Но Сергей быстро его оборвал:
— Хорошо, нет проблем. Пошли работать. — Он бросил взгляд в окно и увидел серый «жигуленок» пятой модели, въезжающий в ворота автопарка.
Машина остановилась около служебного входа, и из нее вышли двое: худенькая женщина в очках и крепкий симпатичный мужик. Он что-то оживленно рассказывал спутнице, судя по ее улыбке, смешное. Но парней в первую очередь интересовала большая брезентовая сумка в руках крепыша. Серый дернул Толяна за руку, и они поспешили к лестнице, ведущей на первый этаж. Строгий начальник уже скрылся в ближайшем кабинете.