— Я смотрела видео о фамильярах, — нахмурилась Шхера. — Но всё думала, это рекламный ход.
— Поверь, магические существа ни в чём нам не уступают. Конечно, в нашей реальности, мы зовём их питомцами, но уверена, с их стороны это выглядит по-другому.
«А ты не так безнадёжна, как кажешься», — с этим хамским заявлением котецкий перевернулся на спину и раскинул лапы.
— Ладошки розовые! — восхитилась Шхера.
Мы на Земле зовём их «лозовые пятки», а ещё фунты, — хмыкнула я.
Шхера протянула было руку к Касперскому, но пальцы девушки зависли на полпути. Я снова хмыкнула.
— Добро пожаловать в клуб.
— Какой клуб?
— Клуб Почитателей Котиков. То, что ты почувствовала, правильно. Им не нужно навязываться. Более близкое знакомство основано на уместности. Ты почувствуешь, когда будет можно.
Шхера нахмурила лоб.
— Но я… я не чувствовала, я поняла. Проанализировала.
— А вот и нет, — возразила я. — Почувствовала, я же слышу.
— Слышишь?!
— Ну, правильнее сказать, ощущаю. Кожей. Но «слышу» звучит красивее.
— Хм…
Глава 15
— Так это, — я окинула переодевшуюся ведьму взглядом и повертела в руках блёклое тряпьё, возвращаясь к «нашим баранам». — Мне теперь всё это надо самой довести до ума, раз я на третьем курсе, да?
— А кто форму выдавал? — поворошив ворох тряпок на моей кровати, Шхера, обернулась к Касперскому. — Аш-Шарррадарх? Эклеш?
— Эклеши — это те фиолетовые слоники, — пояснила я Касперу, и Шхера фыркнула.
— Смотри им не скажи, что они слоники, — сказала она. — Эклеши — местные. Местное население, которое было здесь до остальных. До людей в том числе. Древнее эклешей только драконы. Но их мало. Самая мудрая и немногочисленная раса. Эклеши, как ты уже сама, наверное, поняла, незаменимые помощники. Их магия — Служение.
— Магия?! — хмыкнул Каспер, и я, надо сказать, тоже приподняла бровь.
— Не смейся, — строго сказала Шхера. — Прикинь, эклеши такие крутые, что добровольно отказываются от своей силы и служат своим младшим братьям и сёстрам.
— Ты хочешь сказать…
— Ага, они нас опекают, — пояснила ведьмочка. — Тебе может показаться, что они нам служат, на самом же деле считают нас своими питомцами.
Каспер с Кристером заржали на два голоса. И даже Чудо-Юдо закряхтел.
— Вот так вот, Ритка, — заявил британец, — не всё мне тебя воспитывать.
— Хороший мир, мне нравится, — важно сообщил мандрагор. — Не зря я решил поменять ПМЖ.
— Ты ж в отпуск отпрашивался! — опешила я.
— Это было до того, как я проникся философией благородных эклешей, девочка! — с достоинством ответили мне. — Надо непременно познакомиться с ней поближе!
Мандрагор вдруг назидательно поднял палец-сучок и провещал не своим голосом:
— Анги укреро ом рафат схешломла пиксе!
Шхера даже отпрянула и вытаращилась на Кристера во все глаза.
— Эклеши. Никогда. Ни с кем. Не разговаривают. На эклешском!!!
— Пустил корни? — спросила я и в двух словах объяснила девушке с бирюзовыми кудряшками, что только что произошло.
Кристер важно кивнул и перевёл на террасуотский:
— Нет более благородного занятия, чем воспитывать людей!
— Точно… — прошептала поражённая Шхера. — Это их главный постулат!
Каспер хмыкнул, а я сделала мысленную заметку: предупредить доверчивых эклешей насчёт хулигана Кристера.
Алкоголь, который мандрагор просто обожает, совершенно ему не вредит — в теплицах мандрагору регулярно поливают спиртным, градус зависит от многих факторов: погодно-географические, плюс возраст, плюс состояние, плюс семейство… это азы, любая образованная ведьма знает. Потому мандрагора и орёт, когда её выкапывают, кстати. Песни на своём горланим. Кристер тоже вопил. Ещё как вопил, кстати. Почище, чем на парковке возле академии.
Но всё же регулярное пение мандрагора — то ещё удовольствие, то есть испытание для чужих ушей.
— Так, философия эклешей — это, конечно, прекрасно, — подвела я итог, не давая себя сбить с толку. А то мы сейчас так проникнемся, что пойдём Кристеру полив раздобывать. Жизненно необходимый, ага. Но это не точно. — Но насчёт формы что? Как вы умудрились-то это старьё получить? Ну неужели не увидели?
— Злая ты, Ритка, — насупился Каспер. — Она при получении новой выглядела.