— Стой, Габриэль! Никуда ты не пой…поплывёшь! Сначала надо возвратить тебе исходное состояние! Пока это не случится, ты останешься со мной!
— Нет! Я хочу в море! Оно зовёт меня! Отпусти! — Габриэль старалась вырваться, но мешал тяжёлый хвост, которым она не совсем умела управлять. — Мне нужна вода! Хочу в воду!
Пыхтя, Зена взвалила на себя тяжёлую тушу и спрыгнула с камней.
— Тебе нужна вода, Габриэль? Хорошо! Будет тебе вода! — воин свистнула и Арго выбежала навстречу.
Габриэль отчаянно тянулась к морю, извивалась, пыталась оттолкнуть Зену, но бравая Королева воинов не отпустила её.
Перекинув русалку через плечо, Зена распаковала одну седельную сумку и вытащила свёрнутое одеяло.
— Отпусти меня, Зена! Мне надо в море! — Габриэль молотила сжатыми кулаками по спине подруги. — Ты слышишь меня? Отпусти!
Игнорируя нирииду, Зена размотала одеяло и растелила его на земле.
— Зена, ты что задумала?
Зена положила русалку на одеяло как-то небрежно, словно та была мешком с зерном.
— Ай, Зена, больно же! — пискнула блондинка.
Разместив её к краю одеяла, Зена, насвистывая, натянула край одеяла на подругу и закрутила её в мягкий тёплый кокон. У Габриэль закружилась голова, когда она ежесекундно перекатывалась с боку на бок, со спины на живот, пока Зена не запеленала её, как младенца. Как русалка не сопротивлялась, Зена скрутила её. Зафиксировав край одеяла, чтобы оно не размоталось и Габриэль бы не дёргалась, Зена подняла свёрток, что подругу замутило.
— Зена? Нельзя ли помягче?
Промолчав, воин взвалила завёрнутую в одеяло русалку на седло, села сама и направилась только в одно место, куда бы могла доставить Габриэль в таком виде. Уже удаляясь от порта, она обернулась и успела увидеть двух существ, скрывшихся под водой.
Сирена обслуживала посетителей в своей таверне, когда дверь открылась и вошёл мальчик-подросток.
Обойдя ряд столов, он подошёл к Сирене и сказал:
— Там ваша дочь приехала, попросила вас выйти к ней.
— Зена здесь? А сама она зайти не может?
Подросток пожал плечами.
— Она попросила, я передал. Большего не знаю.
— Ладно, я сейчас, — перестав протирать разносы, Сирена направилась к выходу, сказав посетителям подождать.
Зена стояла около пристроенного к таверне дома.
— Мама, — сказала она, слегка улыбнувшись. — Я бы обняла да руки заняты.
— О, Зена, рада видеть тебя. Я всё думала, когда ты заедешь. — Раскрыв объятия, она обняла дочь, несмотря на то, что руки дочери были заняты свёртком. Отстранившись, Сирена обратила внимание на это: — Зена, а что стряслось с Габриэль? Зачем ты её запеленала в такую жару? Она больна?
Габриэль выглядела вяло и уныло. Она едва дышала, а голова покоилась на плече воина.
— Мама, у нас проблема, — произнесла Зена, смотря по сторонам.
— Какая?
— Не здесь. Пройдём в дом.
Не понимая, Сирена прошла в дом за дочерью и выжидающе сложила руки.
— Так что случилось?
— Вот что, — Зена положила подругу на обветшалый диван и размотала с неё одеяло.
— О, Боги! — Сирена всплеснула руками. — Что это с Габриэль?
— Она стала русалкой и с этим надо что-то делать.
Сирена подошла поближе и ткнула пальцами в хвост блондинки.
— Мама, ты что делаешь? — Зена смотала одеяло и стянула его.
— Я проверяю, настоящий ли он или нет.
Зена хмыкнула.
— Ты думаешь, что я тебя сюда разыгрывать приехала? Глупее быть не может. Не трогай. Он настоящий.
— Бедная девочка, — сев, Сирена погладила Габриэль по руке. — А почему она холодная?
— Видимо потому, что она русалка.
— И без сознания. Зена, да она еле дышит! — Сирена вскочила, укоризненно смотря на дочь.
— Ей нужна вода, — подойдя к подруге, Зена взгромоздила её на свои руки, — тогда она очнётся.
— Ты уверена? Я ничего не знаю о рыбах. — Сирена направилась за дочерью в сторону ванной.
— Мама, помоги мне набрать воды и я положу её туда, — попросила Зена мать.
Кивнув, Сирена обогнала дочь, зашла в ванную и набрала полное корыто воды.
— Так сойдёт?
Зена кивнула и опустила полу-девушку в воду.
Габриэль ушла в не слишком глубокое корыто, её руки всплыли на поверхность, голова откинулась на бортик, хвост вяло свисал через край. Он был настолько длинным, что не вместился в ванну полностью. Зена наклонилась к подруге.
— Давай, Габриэль, очнись. Я прошу тебя, приди в себя, слышишь? — бормотала она, легонько тормоша её.
Сирена стояла у выхода. Ресницы Габриэль шевельнулись. Хвост задёргался, и она очнулась. Подняв голову, что волосы рассыпались по всей ванне, блондинка огляделась, словно очнулась от долгого сна.