— Все! Хватит! — с этими словами Эльза влетела в мою комнату без стука, — Ты собираешься, и мы идем на вечеринку.
— Я пас, — она заскакивала так через день, так что я привычно отказалась.
Только в этот раз Эльза проявила настойчивость.
— Маша, ты уже мхом поросла! Тебе просто необходимо развеяться. Мы с Мией не оставим тебя ни на секунду! Ты нам доверяешь?!
Я посмотрела на нее поверх экрана ноута. Она улыбнулась.
— Ты что совсем потеряла счет времени? Ты хоть в курсе что сегодня ночь Хэллоуина?
— Ну… — в Москве я понятия не имела, что это за праздник. Вернее, я, конечно, пыталась понять, но все равно, никак не могла въехать почему его нужно праздновать. Что, собственно, праздновать? Победу хулиганов над мирными жителями? Ведь шуточные пугалки и церемониал, когда дети звонят в дома незнакомым людям, а те одаривают их конфетами, пошли от реальных угроз районных гопников под общим лозунгом «кошелек или жизнь». Или языческие страхи ирландцев, которые приехали вместе с переселенцами ив США, что в ночь на 1 ноября из Ада вырывается все зло мира и отпугнуть его может только фонарь, вырезанный из тыквы. По мне так ничего глупее не придумаешь.
Но выглянувшая из-за плеча Эльзы Мия приказала тоном, не терпящим возражений:
— Маша, мы идем втроем и точка! Вечеринку проводит Колледж Всех Душ. Это самое безопасное место из всех безопасных. Там такая охрана, что даже королевский дворец позавидует.
— Если ты не выйдешь из этой дурацкой комнаты, ты с ума сойдешь, — Эльза покивала головой, словно не высказывала предположение, а констатировала диагноз, — У тебя уже взгляд безумный.
Я бросила посмотрела в зеркало. В чем-то она была права. Глаза мои покраснели от постоянного напряжения у монитора, лицо в отсутствии свежего воздуха не только лишилось здорового румянца, оно приобрело неприятный землистый оттенок.
— Ведьмой тебя нарядим, — как всегда рационально подошла к вопросу Мия, — И гримировать почти не надо.
— А в костюме тебя никто не узнает! Даже преследователи, если они есть!
Довод Эммы показался мне убедительным. Мы нарядились. Мне досталась черная остроконечная шляпа и метла. Девчонки долго меня красили и в результате я испугалась собственного отражения. Еще и бородавку мне на подбородок прилепили. Мия нацепила на уши острые кончики и тут же стала здорово походить на эльфийку, а Эльза надела полосатые чулки и зеленый колпачок.
Вечеринка проходила в старинном здании университетского клуба. В шлемах рыцарских лат мерцали огоньки электрических свечек (опять эти латы, чтоб их), по древним стенам блуждали огни светомузыки, а звук бил по ушам современными басами. Чтобы стать фанатом клубной музыки, нужно всего-то два коктейля. Ну, может три, если случай запущенный. Мне хватило одного. Видимо, я пересидела в заточении, а потому свежий воздух, люди, музыка, свет, общий движ тут же подействовали на меня как доза адреналина. Кровь моя буквально вскипела. Захотелось на танцпол. Вообще, захотелось жить на полную катушку. Даже в дурацкой шляпе ведьмы. Мы танцевали с девчонками, чокаясь бокалами, на краях которых сидели пластмассовые пауки. И напиток мне нравился, хотя он и был оранжевого цвета. Зато на вкус водка с клубничным сиропом. И вот где тут логика?
Сильные мужские руки потянули меня в сторону. Я танцевала, глядя в серые глаза черт знает кого. Я его не знала. Потом я танцевала, глядя в карие глаза, потом в буро-зеленые. Все эти парни что-то говорили, улыбались и старались понравиться. Но для меня они были лишь фоном вечеринки. Центром ее была я. Я танцевала, я наслаждалась, я диктовала условия.
— Маша! — его руки, такие нежные, такие знакомые обхватили меня за талию и потянули в тень зала.