Подхватив с подноса бокал с шампанским и сделав глоток, я набрала ответ:
«Тебя захватили террористы? Может мне сначала позвонить в службу экстренной помощи?»
Я успела ополовинить бокал, пока пришло сообщение.
«Маша, не время шутить. У меня тут встреча с инвесторами. Ты нужна мне!»
Я залипла на этом сообщении. Серьезно? Сейчас? Почти в десять вечера? В отеле? Кто его инвесторы? Арабские шейхи? Хотя, с другой стороны, почему бы и нет? Нам нужно двести двадцать миллионов долларов. Как тут обойтись без арабских шейхов!
«Заранее нельзя было написать?»
«Написал бы, если бы можно было. Приезжай, пожалуйста. Все объясню и все обсудим».
«Позвони мне»
«Не могу! Как это будет выглядеть! Ты приедешь?»
— С кем переписываешься? — Берти притянул меня к себе и, заглянув через плечо на экран, проворчал полушутя, — Пора учить русский. А то вдруг ты мне прямо сейчас изменяешь.
— Так и есть, — я взяла у него бокал на тонкой ножке. Лизи надо отдать должное, шампанское на ее вечеринке просто улет.
— Объяснитесь, юная леди! — он развернул меня к себе. И он уже совсем не шутил.
В самом деле, мужчины такие смешные иногда. Стоит, ноздри раздувает, глаза уже не серые, а почти черные. И пальцы на моих плечах сжимаются все сильнее. Так ведь и синяки оставит. Серьезно? Неужели он думает, что я вот так в легкую могу сообщить ему, что увлеклась другим? За кого он меня принимает? И как же он тогда влюбился в такое чудовище? Я улыбнулась. Вернее изобразила, что улыбаюсь. На сердце стало тяжело, а в душе уныло. Когда-нибудь ведь нам придется что-то решить. Вернее мне.
— Леха предлагает мне сбежать с вечеринки.
— У твоего Лехи выросла пара лишних ушей?
— Инвестор у него вырос. Неожиданно. Он сейчас на переговорах, и они хотят видеть меня.
— Что за чушь? Сейчас почти ночь? Еще и праздник!
— Ну, десять вечера не такая уж и ночь, да и день будний. А праздник только у студентов.
— Ты же не поедешь?
Я не успела ответить, на огромную парадную лестницу откуда-то сверху вышла Лизи. Выглядела она потрясающе. В шикарном платье, выгодно подчеркивающим точеную фигуру, со сверкающими украшениями, которые точно не бижутерия, — молодая светская красавица. Гордость Лондонской аристократии. Я глянула на Берти. Похоже не у меня одной дух захватило. Он ошарашенно хлопал глазами, потом перевел на меня удивленный взгляд и шепнул на ухо:
— Когда это малышка Лизи успела вырасти?! С ума сойти!
Я покивала. Еще на игре в Поло она казалась мне хорошенькой, но не до конца не оформившейся девицей. Полуфабрикат из хорошего происхождения и дурных манер. А сейчас плавность жестов, горделивая осанка, и взгляд… У нее поменялся взгляд. Появилось в нем что-то такое теплое и умиротворяющее. Он словно наполнился новым смыслом. Или магией…
— Мне кажется она влюблена, — выдохнула я раньше, чем успела обдумать это предположение.
— Неужели? — мой принц попытался заглянуть в мои глаза. Наверное, хотел сравнить, но я быстро поднесла к губам бокал. Сравнение будет не в мою пользу, это уж точно.
— Дамы и господа, — совсем не визгливым, а очень даже приятным, хоть все еще немного звонким голосом огласила холл хозяйка, — Я собрала вас всех… ну да, весело провести время. И надеюсь, у вас это неплохо получается.
Гости зашумели и зааплодировали. Я усердно делала вид, что медленно тяну шампанское из бокала. Потому что Берти, похоже, всерьез вознамерился найти в моих глазах божественную искру любви. Я сама себя загнала в ловушку. Опять.
— И все же, я схитрила, — продолжила громко Лизи, — Мне хотелось рассказать всем вам о переменах в моей жизни.
Слава небесам, принц наконец-то потерял интерес ко мне и переключился на Лизи.
— Что она задумала? — взволнованно прошептал он, — Не нравится мне это!
Я пожала плечами. В руке опять тренькнул сообщением телефон. Мне нужно позвонить Лехе. Постараться поговорить с инвесторами по телефону. Конечно, это не то же самое, что проявить уважение и приехать. Но ведь сейчас и не рабочий день, в конце концов. Мне стало стыдно. Выходит, Леха прав, я поставила свою личную жизнь выше нашего общего дела. И ведь если бы у жизни моей этой личной были бы хоть какие-то перспективы. Мы встречаемся с Берти меньше недели, а я уже прекрасно понимаю, что при всем многообразии вариантов развития наших отношений, финал у нас один — мы расстанемся. Так почему я сейчас все еще тут, а не мчусь на всех парах в отель, где ждет меня Леха с инвесторами. Важными, скорее всего, потому что отель дорогой, в самом центре, напротив Вестминстерского Аббатства.