Но в это осеннее утро, стоя на палубе белоснежной яхты, я старалась не думать о грустном. Я решила жить сегодняшним днем. И радоваться тому, чему могу. Красоте вокруг, запаху реки, голубому небу. И тому, что нет дождя. В Англии если не ливень, то морось. И так почти каждый день. Сегодня нам здорово повезло с погодой.
— Неужели ты сам поведешь? — я огляделась.
Похоже на яхте кроме нас никого не было. Берти протянул мне руку.
— Идем в кабину. Это проще, чем кажется.
Почему я тут же смутилась? Как будто он предложил мне что-то непристойное. Лицо обдало жаром. Я ощутила Марко в метре от себя. Движением воздуха и запахом его туалетной воды уловила. Свежий, зимний с терпкими нотками. И жаром на коже с его стороны. Странный эффект, как будто тысячи тонких горячих иголок впились в щеку, шею и руку. Я не смогла удержаться, мельком скользнула по нему взглядом. Так и есть, опять напряжен, опять сверлит меня потемневшими синими глазами. Да что же ему неймется?! Рядом с ним такая красавица! Жжение мелких иголок усилилось, расползаясь и на другую сторону тела.
— Берти, на борту есть шампанское? — Вивиан спросила принца, а за руку тронула Марко. И я успела уловить, как он дернулся. Хотел отмахнуться? Он все-таки идиот? Звезда помещала ему испепелить меня на месте? Это так для него важно? Боится отпустить меня со своим другом на верхнюю палубу? В капитанскую рубку? Серьезно?! Неужели я выгляжу такой опасной?
Я сжала руку Берти и громко заявила:
— Ужасно интересно. Идем!
И пока мы поднимались по крутой лестнице, я думала, мистер Сеймур мне на спине все-таки выжжет что-то типа «Гори в аду».
Капитанская рубка больше походила на салон дорогого автомобиля. Два удобных кресла у небольшой панели управления с немногочисленными кнопками, два монитора и круглый штурвал.
— Выглядит демократично.
— А я о чем говорил. Хочешь порулить?
— Я?! Но я не умею.
— Я тоже, — он улыбнулся, но поймав мой испуганный взгляд, сжалился, — Я пошутил. Ни одной утки мы не задавим, обещаю. Садись!
Мы сели в кресла у штурвала, и я ощутила себя в автомобиле. В огромном авто, которой предстоит ехать по реке. Берти потыкал в кнопки, внутри корабля что-то еле слышно заурчало.
— Справа от тебя рычаг…
Я повернула голову и замерла. О да, я понимала его назначение. Возможно, видела в каком-то фильме, но вот так наяву, под рукой никогда.
— Нужно плавно двинуть его вперед, — тихо, но внушительно напутствовал Берти, как-то незаметно превратившись в настоящего капитана.
Я же чувствовала себя робким юнгой, которого впервые допустили в святая святых корабля.
— Не бойся, Маша, — он аккуратно взял мою руку и, положив ее на рычаг, накрыл своей большой и теплой ладонью.
Другой рукой он обхватил штурвал, и принялся его выкручивать. И… снова легкий, свежий до холодка аромат. Его запах. В носу защипало, а воздух тут же застрял в груди, превратившись в больно царапающие стеклянные осколки. Что я там собиралась? Игнорировать? Ага…
— Тут много лодок и сложный выход, — от его голоса у меня свело горло, а сердце принялось выбивать джазовый ритм, — Давай помогу.
Я замерла, не в силах пошевелиться. Слишком поздно поняла, что Берти со вздохом разочарования убрал свою ладонь с моей, и полностью переключился на штурвал. Я дернула рукой, но поздно, мои пальцы вдавили в рычаг пальцы Марко. Он обхватил мою руку по-деловому жестко, сжал властно, и уверенно двинул вперед. А я едва дышала, боясь обнаружить себя рядом. Мне казалось, что он и не замечет моей руки под своей. Что все его внимание поглощено выходом нашего огромного по местным меркам судна на середину реки. В висках неистово пульсировало, перед глазами плыл берег с густыми кронами деревьев, уже слегка побуревших в преддверии настоящей осени. Я смотрела не понимая. И слушала, не слыша. А думать, так и вовсе забыла как. Я вся превратилась в свою руку под его пальцами. Там пульсировала жизнь, расходясь по телу короткими щемяще болезненными волнами.