Как Бенджамин и предполагал, био-наполнитель, в котором его повезли на терминал, источал адский запах. Настолько стойкий, что парню казалось, будто он ощущает его даже через вставленные в нос фильтры. Одежда пропиталась этим ароматом насквозь, и когда Бен выбрался на складе из машины, его самого смело можно было ставить в общественном туалете в качестве освежителя воздуха.
Протиснувшись в узкий проход между складскими лесами, заставленными коробками с товаром, предназначенным для дальнейшей транспортировки, Бен выскользнул в широкий коридор параллельной секции и, поправив на себе униформу работника склада, быстро пошагал вперёд, запустив на флэтпаде обратный отсчёт времени.
Через три пролёта ему нужно было повернуть налево, чтобы попасть на лестницу, ведущую на второй уровень терминала, но Бен успел пройти только два, когда из-за поворота неожиданно возникла фигура офицера планетарного контроля.
От волнения сердце тяжело бухнулось о грудную клетку, сбивая дыхание и шаг. Сглотнув, Бен поднял руку, пониже надвигая на глаза козырёк форменной кепки с логотипом терминала и, старательно изображая из себя жутко занятого работника склада, деловито последовал дальше.
Собственные шаги барабанным боем отдавались в голове, а кровь шумно пульсировала в висках. Бенджамин изо всех сил пытался выглядеть спокойным и не смотреть в сторону стремительно приближающегося копа. Но стоило с ним поравняться, как парень краем глаза уловил заинтересованный поворот головы, а потом просто всем своим естеством почувствовал пристальный взгляд, изучающий его не хуже сканера.
Игнорируя чужой интерес, Бен всё с тем же деланным спокойствием пошёл дальше, что бы ровно через пять шагов звонкий голос, прозвучавший в пустом пространстве словно выстрел, едва не пригвоздил его к месту:
— Хоккинс?..
Бен даже не понял, что его шокировало больше: что владелица звонкого сопрано его рассекретила на раз даже в новом образе, или то, что он узнал её по голосу практически с первого звука.
Да какого хрена?! Почему именно сейчас и именно ОНА?!
Каким-то непостижимым стечением обстоятельств из всех грёбаных копов планеты судьбе было угодно снова подсунуть ему на пути Цветочек! И в данный момент эта встреча грозила закончиться для Бена катастрофой.
Если понятие кармы и существовало, то за свой подлый поступок по отношению к неопытной стажёрке Бенджамин сейчас должен был огрести по полной программе.
— Хоккинс! А ну стоять! — прозвучало уже не неуверенно-вопросительно, а визгливотребовательно, срываясь на бег, парень помчался вперёд.
Рядом с ногой что-то чиркнуло, высекая искры, потом возле правого уха характерно просвистело, а когда слева от головы Бена от очередного выстрела пробило стоящую на полке коробку, парень забористо выругался, нырнул в первый попавшийся проём и, подпрыгнул вверх, цепляясь руками за металлический каркас стеллажей.
Легко перебросив своё тело на секцию выше, Бен со скоростью обезьяны вскарабкался по лесам на самый верх, а после, пробежав по настилу несколько метров, перепрыгнул на соседнюю стену.
Кувыркнувшись по жёсткому покрытию, Бенджамин мгновенно вскочил на ноги и сиганул вниз. Провернув в воздухе сальто, он в полёте оттолкнулся ногами от перекрытия, для того, чтобы спикировать в оконный проём крытого ангара, внутри которого шла вакуумная запрессовка каких-то товаров, и от гула работающих компрессоров, снующих туда-сюда дронов-погрузчиков и криков рабочих можно было просто оглохнуть.
Пользуясь суетой и излишним шумом, парень перепрыгнул с козырька, на который упал, на лестницу рядом и, как только спустился по ней вниз, подхватил с земли первый попавшийся под руку ящик, водрузил его себе на плечо и быстро пошагал к выходу.
Благополучно выбравшись из ангара, Бенджамин выудил свободной рукой из кармана стрэков флэтпад, лихорадочно просматривая загруженный туда план терминала. Территория у R7 была просто огромная — протяжённостью в несколько километров. Сиюминутно кого-то найти на ней было довольно сложно. Даже если Цветочек срочно вызовет подмогу, максимум кто прибежит на её зов — это парочка патрульных из соседних секторов. Остальные так быстро в зону поиска даже добраться не успеют. А если учесть, что сам Бен тоже не стоит на месте и знает месторасположение всех постов, то шанс сбежать всё же есть, пусть для этого и придётся отклониться от первоначального маршрута.