-Я тоже думал, что ты занимаешься мелочевкой, – согласно кивнул Коеси. – Но, как видно, у тебя нашлись деньги оплатить первоклассного убийцу.
Тут Мидзогучи осенило. Так вот почему Коеси Мэриэмон пришел к нему!
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, – Мидзогучи остался невозмутим.
- Понимаешь. Ты всё понимаешь, Табито, – возразил Коеси. – Только одно до тебя не доходит, похоже. Ты отдаешь себе отчёт в том, что перешел определенную черту? За этой чертой – смерть.
- Ты угрожаешь мне?
- Да. Остановись немедленно, и я постараюсь забыть о том, что ты уже успел натворить. Я имею в виду твои попытки разыскать моего сына и убийства Киемори, Комати и Садзабуро. Последний умер сегодня утром не приходя в сознание – и это переполнило чашу моего терпения. Поэтому я здесь.
Мидзогучи не спешил ответить, его переполняло ликование. Значит, Коеси испугался, раз лично решил приехать!
- Мидзогучи, не тешь себя иллюзиями, что сможешь что-либо изменить в установленном порядке вещей, – резко прибавил Коеси Мэриэмон. – Ты не вернешься в Борекудан никогда, никакие твои уловки не помогут тебе вернуть прежнее место. Мы делали с тобой карьеру вместе, через многое прошли напарниками, стали практически братьями – именно потому я велел не казнить тебя, а только лишь исключить из нашей организации, позволив тебе уйти в свободное плавание. Помимо этого, тебе позволили взять под контроль определенный процент бизнеса, так что ты не голодаешь. Но, видимо, ты возомнил, что лучше быть казненным, чем прозябать на обочине.
Глаза Мидзогучи налились кровью от охватившего его бешенства.
- Возомнил? – вскричал он. – Нет, Коеси, ты ошибаешься! Проблема в том, что это ты слишком много о себе возомнил! Со мной всегда всё было в порядке, а вот ты! Ты всегда страдал манией величия, всегда строил грандиозные планы, а тех, кто эти планы не поддерживал – ты просто устранял с пути. Моя вина перед тобой лишь в том, что я вовремя разгадал твой безумный, чреватый катастрофическими последствиями план, и попробовал тебе возразить! За это меня вышвырнули из Борекудан, лишили всего, что я заслужил!... Но, Коеси, правда остается правдой – ты рискуешь всем сообществом, стремясь воплотить в жизнь свои планы. Когда ты получил кресло министра, я окончательно убедился в том, что ты ни за что не остановишься, пока не добьешься своего...
- И именно после этого ты решил, что нужно найти моего сына и воспользоваться им как рычагом давления на меня? – осведомился Коеси.
- Твой сын играет ключевую роль в твоих планах. Именно он – твой пропуск в императорскую семью, – горько сказал Мидзогучи. – Твой безумный план состоит в том, чтобы помочь сделать ему политическую карьеру, а затем, в нужное время, женить его на принцессе Айко. У её отца, крон-принца Нарухито, нет сына-наследника, поэтому Акутагаву начнут воспринимать как престолонаследника. К тому времени весь парламент будет плясать под твою дудку и ты начнешь необходимые тебе реформы, которые приведут страну к государственному перевороту и восстановлению абсолютной монархии… Коеси, ты безумен!!!
Гость рассмеялся в ответ:
- Ты всегда был трусом, – сказал он, окинув Мидзогучи презрительным взглядом. – Тебе всегда было достаточно грязи, в которой ты копаешься, и тебя никогда не интересовало небо над этой грязью. Ты жалок и мне не составит труда убрать тебя с дороги окончательно, несмотря на многолетнюю дружбу. Запомни, Мидзогучи, тебе никогда не достать моего сына, никогда! Поэтому немедленно прекрати копать под меня, или же уже завтра – я тебе обещаю! – ты будешь мёртв.
Поднявшись с кресла Коеси, больше ничего не прибавив, вышел из кабинета.
Мидзогучи несколько минут сидел неподвижно и напряженно обдумывал все, что произошло. Он предполагал, что Коеси начнёт угрожать ему, он был к этому готов. По плану, сейчас стоило залечь на дно – немедленно уехать в секретное убежище, о котором Мидзогучи позаботился заранее. Там люди Коеси его не найдут, как и не найдут Акутагаву, которого привезут туда же… Одна загвоздка: найдёт ли Ив Акутагаву?...
Для связи с юношей Мидзогучи держал отдельный мобильный телефон, зарегистрированный на имя ученика средней школы. Набрав номер, он был вынужден ждать – Ив ответил не сразу:
- Слушаю.
- Как дела? – тут же спросил Мидзогучи. – Выяснил что-нибудь?
- Возможно. Мне нужен день или два, чтобы разобраться. Если что, я свяжусь с вами, – молодой человек выключил телефон.
«Черт, – подумал Мидзогучи, – придется играть вслепую!»
4
1 сентября, вторник.
- Итак, до каникул мы с вами прошли пятый раздел, – бубнил себе под нос учитель химии Норинага Коти, стоя у кафедры и пальцами, замаранными мелом, листая страницы учебника. – Так, давайте-ка проверим, что вы помните из пройденного материала.
По классу пронесся еле слышный вздох неудовольствия. Норинага, услышав его, резко поднял голову от учебника.
- Что, недовольны? Расслабились за каникулы, не хотите учиться? Поди думаете, что деньги ваши родителей помогут вам закончить школу с отметкой «отлично»? А я вам так скажу – для меня ваши деньги ничего не значат! Либо вы знаете мой предмет, либо нет!
Ученики много раз слышали подобные слова, поэтому только мученически закатили глаза к потолку. Норинага любил хвалиться тем, что он ни во что не ставит деньги и положение родителей, детей которых он обучал. Тем, кто, по его мнению, был особенно избалован лёгкой и хорошей жизнью – он имел привычку объявлять личную вендетту: намеренно завышал требования к ученику, занижал оценки и не упускал случая упрекнуть в глупости.
Дверь класса неожиданно распахнулась – вошел опоздавший на урок ученик. Ив, окинув класс взглядом, увидел Наоми, сидевшую у окна, и, не спросив у преподавателя разрешения пройти, направился туда. Школьная форма Ива выглядела странно: пиджак был мятым, а галстук завязан кое-как и выглядел как рваный носок.
- А ну, стоять! – закричал Норинага, пришедший в ярость от такого неуважения.
Ив остановился и равнодушно поглядел на него.
- Ба! Так это наш новый ученик! Или прошу прощения, ученица?! – вскричал преподаватель, с отвращением разглядывая длинные волосы Ива, убранные в хвост. – Что за мода, что за нравы! Ну да ладно, это ваше личное дело. Так, будьте добры, пройдите к кафедре. Быстрее-быстрее!
Когда юноша подошел к нему, Норинага, планируя сейчас дать этому ученику сложную задачу и, когда тот не справится с ней – вдоволь поиздеваться над ним, сунул мел ему в руку.
- Вы, надеюсь, хоть немного понимаете наш японский язык, – язвительно прибавил Норинага, окинув Ива насмешливым взглядом. – Ведь для неглубокого и линейного мышления европейцев он слишком сложен… Итак, возьмите учебник, раскройте его на шестом разделе и решите задачу из первой главы. Выполняйте.
Ив взял учебник. Полистал страницы. Потом бросил его на кафедру.
- Что это значит? – осведомился Норинага. – Вы не поняли, уважаемый, что я вам сказал?
- Почему же, я понял, – ответил Ив. – Просто не хочу ничего делать.
Преподаватель на несколько секунд лишился дара речи, потом взвизгнул:
- И что это значит?!
- Наверное, – нахально ухмыльнулся юноша, – то, что ты старый неудачник с комплексами неполноценности.
Норинага побледнел от такого оскорбления.
- Вон и моего класса! – заорал он. – Немедленно в дирекцию – писать объяснительную! Без объяснительной я отказываюсь тебя учить! Вон!!!
- Да пожалуйста! – продолжая нахально улыбаться, Ив спокойным шагом покинул кабинет. Ученики проводили его веселыми взглядами, в которых виднелось явное уважение. В «Масару-Мидзухара» малейшее хамство в отношении учителей наказывалось штрафами и другими санкциями, поэтому мало кто решался перечить учителям.