— Жорочка, — вдруг подала голос Светка, когда я уже примостился на водительское сиденье.
— М?
— Сюда мы возвращаться не планируем, — указала она на видимую в окно часть Базара.
— Ну да, — недоумевал я.
— А кушаешь ты много, Жорочка. Думаешь обойтись охотой? Это так мужественно! — театрально схватила себя рукой за щёку Светка.
С одной рукой это получилось не так выразительно, как с двумя, но всё равно — очень ехидно.
— Ехидна, — констатировал я, на что Светка радостно покивала. — Замотался, забыл, — признал я.
— А умница-я — напомнила. А ты обзываешься! — показала язык она.
— Не обзываюсь, а констатирую, — отпарировал я, сражённый аргументом.
Светкин язык — это сила, во всех смыслах!
А после мы потратили еще час, закупая крупы и вяленое мясо. И на происхождение его я если не забил, то смирился. Единственное, что следил чтоб в нашу говядину и свинину не попадали непонятно откуда взявшиеся противные куски хитина!
И вот, наконец, загрузившись, Автобус отъехал от Базара. Скорость я набрал сразу — в прошлый раз она, возможно, и спасла нас. Ну а сейчас — просто избавит от задержек и неприятностей, что тоже не лишнее.
— Тесновато у нас стало, — констатировал я, осматривая забитое нутро Автобуса через плечо.
— Следи за дорогой, Жора, — занудствовала Светка. — А тесновато — потеснимся. Всё нужное взяли, просто будем в обнимку спать, — вопросительно взглянула она на меня, явно намекая.
— Я — не против, — с некоторым напряжением, но в общем — искренне, ответил я.
— Вот и замечательно, — широко улыбнулась довольная Светка.
До развалин, прикрывающих сервисный центр, мы добрались без приключений и быстро. Правда, на месте тоже предстояла работа, а именно — минирование, допиливание взрывателей напильником. А потом — развешивание табличек “Занято”, “Заминировано”, “Не влезай — взорвёт”
Дело тоже нужное, тут вроде как место остановки торговцев и путешественников. И, хоть во время нашествия мутантов торговые караваны редки, но всё же могли быть. А подорвать на наших минах невинных… ну, не навредивших нам людей — уж точно. В общем, свинство бы вышло, так что озаботились и предупреждением. С ним — не свинство, а сами дураки.
После, уже приготовившись тягать пластобетоновую плиту-люк, я оглядел развалины. Проём. Травмированную Свету. И до меня дошло, что делаем мы всё неправильно.
— Пойдём в Автобус…
— Жора?! — уставилась на меня Светка так… ну в общем, если бы я всё, обращённое на меня в том взгляде сделал — то застрелился бы сразу, потому что жить, будучи таким скотом, невозможно.
— Пойдём в Автобус, Света. Увидишь, — отрезал я.
Подогнал Автобус так, что он встал аккурат над люком. И, с помощью лебёдки, просто и быстро пододвинул пробитую дыру под люк.
— А сразу объяснить не мог? — возмущалась Светка.
— Ну не всё же тебе надо мной ехидствовать, — широко улыбнулся я.
— Ну-ну, Жорочка. Я запомню, — добро улыбнулась Света, а у меня почему-то сжались булки, без её непосредственной помощи.
Впрочем, булки-булками, а дело делом. Светка спустилась в подвальный центр, начав принимать баллоны с кожей. Потом спустился и я, помог заправить хранилище ремонтного стенда. А потом мы столкнулись с проблемой, точнее, Светка, но всё-таки мы. Дело в том, что если сразу после освобождения Света смогла лечь в этот ящик, то сейчас, по прошествии времени… Ну в общем, у андроида образовалась фобия в тяжёлой форме. Она сама хотела, но просто не могла дождаться момента, когда затворы закроются, дёргалась, отбегала, довольно чувствительно отталкивала меня, когда я пытался её удержать. Не со злобы, а просто в панике.
— Задачка, — озадачился я, когда Светка просто со злостью лупила в стену рукой.
— Ты такой наблюдательный, Жорик!
— А ты на меня не рычи, Свет, — резонно отметил я. — Я вот с фобией почти всю сознательную жизнь, так что прекрасно тебя понимаю. И это НАША проблема, а не только твоя.
— Да… Понимаю я, Жора, — устало сказала она. — Просто ничего не могу с собой поделать.
— Фобии — они такие, — экспертно покивал я. — Ты вот чего скажи — тебя стенд пугает? А если я тебя… ну не знаю, за руку подержу?
— Спасибо, Жорик, — уже хихикнула Светка, но покачала головой. — Не выйдет — на руке тоже будет формироваться синтоплоть, да и крышка должна быть герметичной. А пугает… да не саркофаг, а беспомощность! — зло бросила она.
— Вот и отлично. Проблема в том, что ты ничего не можешь сделать в саркофаге. Значит, сделаем так, чтобы могла!
И сделали, правда, пришлось раскурочить одну из мин (в ней и вправду оказался гремучий студень) и мастрячить слабые пиропатроны. И делать пусковую кнопку, на крышке стенда, перед светкиным лицом. Чтобы она понимала, что достаточно толкнуть лбом, чтоб освободиться. И, к счастью, помогло.
Правда, перед этим она проверила. И я чуть не пал жертвой своего технического… ну гения, скажем так. Переборщил с начинкой патронов: Светке-то нормально, они направленные. А вот я еле увернулся от отстреленной крышки — здоровая, заррраза!
И ставил новые патроны (на один меньше!), корячился с этой крышкой, под саркастичные и ехидные замечания Светки под видом “моральной поддержки”. Но это очень неплохо иллюстрировало, что она относительно в порядке, хотя волнуется, конечно. Так что на все её злоехидства я нашёл идеальный ответ: “сама дура”, ровным тоном, не обращая внимания на ответы. Очень, как выяснилось, действенно — к пятому “самадурству” Светка озадаченно замолчала, а я спокойно приладил крышку.
— Спасибо, Жор, — уже без ехидства озвучила Светка.
— Да не за что, в общем, — пожал я плечами, закрывая створку.
И только намылился было в Автобус, как до меня дошло: со всем этим психологизмом и прочими авариями и пертурбациями, мы даже не обсудили СКОЛЬКО времени понадобится на эту операцию.
— Свет, а Свет, — постучал я в крышку стенда.
— Чего тебе, Жор? — послышался недовольный голос. — Занята я, работаю.
— А над чем? — озадачился я.
— В отличие от синтоплоти полностью органической, временная, хоть и имеет возможность ограниченной регенерации в питательном растворе, но не подлежит каким-либо изменениям вне стенда, — очень занудным тоном озвучила Светка.
— А синтоплоть имеет?!
— В определённых пределах — да. Уф, ну ладно, раз уж ты тут, Жорик. А какая грудь тебе нравится? Большая, маленькая? А упругость?
— Э-э-э… Свет, это ты к чему?
— Ну я же сказала, занята. Формирую, взаимодействуя с ЭВМ центра, облик. Есть вариабельные параметры, вот и спрашиваю.
— Да вообще нравится. Только чтоб женская была, — честно ответил я. — Ну не обвисшая там, не волосатая… Блин, Свет, это ТВОЯ грудь, сделай нормальную, какая тебе нравится!
— Ты такой ми-и-илый, Жорик! А носик? Курносый или с горбинкой?!
— Свет, хорош! — возмутился я. — Я просто уточнить хотел, а сколько тебе там сидеть?
— Сразу бы сказал! Сутки где-то, Жор.
— Не успел я сразу сказать! Всё, я пошёл в Автобус, сторожить.
— Правильно Жор. Иди, погуляй, — рассеянно раздалось из-под крышки стенда, на что я просто махнул рукой.
Засел я за сиденье Автобуса и, пожёвывая какую-то еду на автомате, прикидывал, что мне делать целые сутки. Ну, в смысле, понятно, что дежурить: оставлять округу без присмотра категорически нельзя.
А в смысле, чем заняться-то? Как-то и непривычно, да и неправильно ничего не делать. Впрочем, раз уж я озаботился ассистентом, в преддверии более агрессивной округи надо уже к разным химерным улучшениям серьёзнее подойти. А то откладывание “на потом” может встать как бы не подороже, чем нам рейд под Ковров. Это мы чудом живы остались, если уж непредвзято и спокойно подумать.
И стал я просматривать химеризации в деталях. И, в целом, выходило, что СУДОРОГА — лучше. Тот же боевой форсаж, пусть выжимает все соки, но никакими химеризациями не достигается. Были интересные — вроде электроорганов, но они выходили, без атомного сердца, совершенно дурацкими: ну, слабенький электрошокер, а толку от него? Может, и не лишний, но не такой ценой, в плане ресурсов и каких-то запредельных веществ.