Те обежали весь замок, но Елена исчезла бесследно. Хотя никто не видел её, выходящей за ворота.
- Что за черт? – выругался Збирайда, и вновь кинулся в комнату дочери.
Там растерянно толклась прибывшая из Копфлебенца служанка, да сидела на кровати огромная бабища – Герда.
- Вот,- зло заявила она барону,- не уследили. А птичка-то – тьють, и улетела! И что я теперь Гуго скажу – где его жена?
- Куда улетела? – оторопел барон.
- Да уж не знаю, но пропало кое-что из одежды, все деньги и драгоценности.
«Ах, ты…, это она ведь к Генриху сбежала!» - мелькнуло в голове у Збирайды, и он немедля снарядил погоню.
Но утром погоня вернулась ни с чем. Следов беглянки найти не удалось. Тогда Збирайда, чертыхаясь, выехал в Брно сам. Толку от этого оказалось мало – никто Елены не видел и здесь. К Хеленке его не пустила стража, а самого Генриха не было в столице – он уехал в Венгрию. Может, дурочка подалась к мужу?
- То ли панихиду заказывать, то ли, наоборот, молебен за здравие,- вернувшись домой пожаловался он домочадцам, - не девка, а ураган какой-то! Вечно её несет незнамо куда!
Аннет, Карела и Мадлен судьба Еленки мало волновала – своих забот хватало. Бланка, промучившись два дня, родила все-таки сына, но роды были настолько тяжелыми, что та лежала практически без признаков жизни, разве чуть дыша.
- А я тебе говорил,- не выдержал и упрекнул Збирайда сына,- вот теперь всю жизнь в поте лица работай на этого ублюдка.
- Если бы это была дочь,- простонал Карел,- я бы не роптал…
- Вот что происходит, когда приходится жать, не посеяв,- усмехнулся отец,- не стони, есть и из этого положения выход.
Карел с надеждой глянул на Збирайду.
- Выход?
- Надо хорошо всё продумать, и дело уладится само собой! Господь не все двери держит закрытыми, надо только в нужную постучать…
И он, подозвав к себе няньку с новорожденной дочерью, показал на младенца новоявленному графу:
- Вот эта девка – твоя дочь. А уж байстрюка я признаю своим сыном!
- А если проболтается Анна или Мадлен?
- Пусть только попробуют! Так обработаю, что человеческую речь забудут! Да и… сказать они об этом смогут только друг другу, потому что отныне выезд за пределы Черного леса для этих баб закрыт!
ЕЛЕНКА.
А что же Елена? Куда она пропала?
Пока погоня рыскала по всем дорогам, она находилась совсем рядом - её спрятала в Лукаши сумасшедшая бабка Анелька. Когда внучка поздно ночью постучала в ворота родового замка, об этом узнало только два человека - стражник на воротах, да горничная старой пани, поэтому Елену и удалось утаить от погони.
Утирая слезы, внучка рассказала Анельке о том, что произошло, не вдаваясь в порочащие её подробности. Сморщенная и полуслепая, но всё ещё грозная старуха близко к сердцу восприняла её неприятности.
- Ух, охальник,- прошамкала она, имея в виду барона,- то же надумал! Избить собственную крестницу по навету проходимки! Гореть им вместе с Хеленкой в аду, в Геенне огненной!
- Ох, бабушка, но что же мне делать? Маркграф грозится отнять наш замок, муж то ли жив, то ли умер… скоро мне и головы негде будет преклонить!
Долго размышляла старая пани.
- Поезжай-ка ты, милая, в Венгрию,- наконец, заявила она,- твоя мать была в свите Катерины Подебрад -первой жены Корвина, и Марию выдал замуж за твоего отца король Матияш. Только он сможет найти управу на нашего маркграфа. Я дам тебе в сопровождение тройку хорошо вооруженных земанов, да холопку Марженку в услужение. Денег у меня мало, но на первое время тебе хватит. Даже если Корвин откажется помочь, переждешь это тяжелое время в Венгрии. Господь не бросает своих детей, и укажет тебе верный путь!
Поздно ночью маленький отряд тайно выехал из замка Лукаши и отправился на юго-восток. Елена со слезами благодарности расцеловала морщинистые щеки старой бабки, которую никогда не любила, а она оказалась чуть ли не единственной её опорой.
СЛУЧАЙНОСТИ НА ДОРОГАХ.
Это произошло на пятый день пути, когда путешественники уже пересекли границы венгерского королевства.