- Баронесса просто не знает законов мадьярского гостеприимства, если считает, что затруднит моего дядю!
Правда, удерживать попутчицу Андраши не стал.
- Я не прощаюсь! - крикнул он напоследок, перед тем, как его отряд скрылся из виду.
Корчма в этом селении ничем не отличалась от подобных заведений - шумная, вонючая, с местными пьяницами. Уставшая Елена быстро поужинала и поднялась в свою комнату. Не раздеваясь, прилегла на постель, и, вытянув ноющее тело на тощем тюфяке, задумалась.
Что ей делать дальше?
Появиться при дворе короля Матиаша? Может, его величество вспомнит пана Лукаши и благосклонно примет его дочь? Лукаши – не самое хорошее владение, но единственное, что у неё есть. Елена крепко задумалась и не обратила внимания на неожиданную тишину, вдруг воцарившуюся в гудящей пьяными голосами корчме. Зато она сразу услышала тяжелые шаги и раскаты властного голоса незнакомого человека, остановившегося у её двери.
- Кого это к нам несет, Марженка? – испуганно поделилась она со служанкой, когда раздался требовательный стук в дверь.
- Ой, сейчас дверь вышибут!
- Открой!
Дверь распахнулась, и на пороге показалась согнутая в поклоне фигура корчмаря.
- Госпожа, - почтительно молвил тот,- вас хотят видеть ясновельможные господа!
Происходящее очень не понравилось Елене.
- Что за неуместная настойчивость? Передайте, что я уже легла спать!
- Никак нельзя…., - начал поспешно объяснять корчмарь.
Но беспрестанно кланяющегося мужчину, властной рукой отбросили от двери.
На пороге комнаты появилась одетая в длиннополую шубу и высокую, украшенную меховой опушкой шапку внушительная фигура пожилого мужчины. Елена только ахнула и натянула на себя одеяло, заметив длинные висячие усы и устрашающе нахмуренные седые брови. Позади грозного старика возвышался молодой мужчина в модном меховом шляппероне.
- Я же говорил вам, пани,- заявил он, насмешливо глядя на испуганную женщину,- что вы не знаете законов старинного мадьярского гостеприимства. И вот мой дядя здесь, вместо того, чтобы спокойно греть свои старые кости у огня.
- Не так уж я и стар,- обиделся пожилой незнакомец, тяжело опускаясь на одно колено,- прошу вас, госпожа, почтить своим присутствием мой дом!
Елена переводила растерянный взгляд с одного мужчины на другого. Только по узким зеленоватым глазам, да высоким, чуть выступающим скулам она узнала в этом статном тридцатилетнем мужчине своего дорожного попутчика. Он не был особо красив, но впечатление производил неплохое. Особенно в ладно сидящем, расшитом золотом и подбитом мехом бархатном кунтуше.
- Но я уже легла спать! - наконец, робко возразила она.
- Я не встану до тех пор, пока вы не прикажите своим людям собираться в дорогу! - решительно заявил старик с таким видом, словно он, действительно, готов всю ночь простоять на коленях.
Елена тяжело вздохнула и выбралась из-под одеяла.
И комната сразу же заполнилась посторонними людьми. Её закутали в лисью шубу и на руках снесли с лестницы, усадив под меховую полость открытого возка. Старик уселся рядом, а вокруг сновали холопы с факелами. Вскоре к ним присоединился Андраши, и сани помчались по хорошо укатанной дороге.
- Баронессу ждет в моем доме хороший ужин, теплая комната и самая лучшая постель,- склонившись к Елене гудел хозяин,- впрочем, за всеми этими делами, я совсем забыл представиться. Но, надеюсь, вы простите мне старческую забывчивость - барон Иштван Шамот.
Елена со слабой улыбкой качнула головой. На самом деле она была недовольна таким развитием событий, но что могла поделать с двумя мужчинами слабая и беззащитная женщина, да ещё в чужой стране? Пришлось положиться на волю Господа и вверить себя в его руки.
- А знаешь, девочка,- неожиданно заявил барон,- а я ведь знавал и твоего отца, и мать - пани Марию. Красивая женщина. Как сложилась её судьба? Я слышал, что пан Януш умер?
- Давно, мне в ту пору было всего лишь два года. А мама вновь вышла замуж за церемониймейстера Генриха Моравского. Я слышала, что она счастлива в новом браке.