Елена с интересом выслушала эти неторопливые рассуждения - ей никогда не приходило в голову сочувствовать вздорной маркграфине.
- Анна - Мария слишком глупа и болтлива для того, чтобы иметь какие-то тайны,- после недолгого раздумья не согласилась она, - а уж вздорна и непоследовательна до такой степени, что её едва возможно терпеть.
- Да, умение себя держать весьма ценно для принцессы королевской крови! - рассеянно согласился собеседник, раздумывая над очередным ходом.
- А ваша новая королева - какая она?
- Беатриса Арагонская – красивая и прекрасно образованная женщина. Она воспитывалась в Италии, и у неё своеобразные взгляды на роль королевы в жизни государства. Её величество любит устраивать придворные праздники и куртуазные состязания, и делает всё, чтобы привязать к себе венценосного супруга. Она привезла в своем свадебном кортеже певцов, поэтов и художников. При дворе зазвучала испано-итальянская речь. И хотя королева тщательно скрывает, что Венгрия кажется ей страной варваров, снег вызывает в ней самый настоящий ужас.
- Её величество - южанка,- улыбнулась Елена,- а я люблю снег, зиму, охоту.
- Вы - воинственная дама,- улыбнулся мессир,- но меня все-таки интересует, каким образом ваши близкие допустили, что вы оказались практически одна, да ещё в чужой стране?
Баронесса досадливо поморщилась. Пока речь шла о ком угодно только не о ней, Елене было хорошо с этим мужчиной. Но когда он начинал интересоваться её жизнью….
- Я же говорила, что у меня в Венгрии дела…,- упрямо начала она уходить от ответа, но собеседник резко перебил её.
- Збирайда – властительный барон, и он должен был дать для сопровождения своей крестницы рыцарей. Вы же ехали в окружении каких-то оборванцев. Не надо мне лгать!
- Я не хочу лгать,- яростно огрызнулась Елена,- но и рассказывать, почему я поссорилась с крестным, тоже не хочу.
Собеседник негромко рассмеялся:
- Что же вы натворили, что пришлось бежать практически, в чем были? И кто вас надоумил податься в Венгрию?
- Моя бабка Анелька! Генрих грозится отобрать единственное, что у нас есть – родовой замок.
- Насколько мне не изменяет память, у вас есть муж! Пусть он и решает эти проблемы.
- Нас ничего не связывает, кроме неприятных воспоминаний. Думаю, Венгрия - последнее место, где он будет меня искать, если, конечно, переживет чуму.
- Он ваш муж и ваш долг быть с ним.
- Нет, - горячо возразила Елена,- наш брак с самого начала стал обманом. Он даже не был завершен!
Сказала, и тут же пожалела об этом. Но было уже поздно - собеседник в надменном изумлении вздернул брови.
- То есть…
Елена, покраснев, стыдливо опустила глаза. Как же ей не хотелось объясняться! Вот уж воистину, главный наш враг – невоздержанный язык.
- Мы не разделили ложе!
Воспоминания были настолько болезненными, настолько горькими, что она обхватила руками плечи, глядя невидящими глазами на шахматные фигуры.
- Но… как такое могло произойти?
- Мой супруг любил другую женщину, но она была замужем. И чтобы доказать ей свою любовь, провел нашу брачную ночь с ней… Я удалилась в монастырь, и жила там до тех пор, пока муж любовницы не отнял даму у Валленберга. Но это мало что изменило в наших отношениях.
- Зачем же он на вас женился?
Елена жалко улыбнулась, недоуменно пожав плечами.
- Не знаю…, никто не знает!
- Но почему не вмешался ваш крестный? В таких случаях можно аннулировать брак, и у вас бы появилась новая возможность выйти замуж!
- Валленберг похитил меня! И Збирайда долгое время даже не знал – жива ли я?
- Гм… и что вы намереваетесь делать дальше?
- Угроза Генриха отнять Лукаши заставила нас с Анелькой искать защиты у короля Корвина, и вот я здесь!
- Корвин никогда не вмешается в отношения Генриха с вассалами! Его позиции в Моравии и так слишком хрупкие, а владение - чисто номинальное, не подтвержденное договорами с прочими претендентами на это маркграфство.
Женщина обреченно поникла плечами.
- Тогда мне нечего делать и в Венгрии! Но, может…