Девочка, повернув голову в сторону мальчика, все также улыбаясь, помахала ему.
— Привет, — поздоровалась она, — меня Кристиной зовут, но папа Тиной называет. Ты тоже можешь.
Всё также весело представилась она.
— А тебя как?
— Маркус, — тихо отозвался парень, завороженный добродушием девочки.
— Красивое имя, — прощебетала та, — а можно я тебя Марком называть буду?
— Можно, — улыбнувшись, ответил Марк, — мне нравится.
— А какая твоя фамилия?
Марку не хотелось называть свою фамилию. Он и до сих пор не может понять по каким причинам, назвал девичью фамилию своей мамы:
— Вьюжин.
Прошло одиннадцать лет с тех пор, как Марк узнал об этой девочке. Несколько раз, съездив на охоту, с Дмитрием Ивашковым, они стали товарищами. Тот и поделился с ним планами о его сестре. Марк, вспомнив доброго и мудрого Короля Ивашкова, не смог остаться в стороне. Если бы девочка не вернулась на родину и не заняла свое законное место на престоле, это вовлекло бы династию Ивашковых на десятилетия позора. Долго не раздумывая, он отправил девушке весточку, надеясь, что она явится к нему, и он всё ей расскажет. Так оно и случилось. Кристина Ивашкова оказалась благодарной и умелой ученицей...
Может Ибсен права, и Тине Ивашковой действительно не найдется равных в Королевском Дворе? Зимний Бал покажет, на что она способна.
***
Тренировка началась рано утром. Как только начало светать, Тина приехала к особняку Князевых. Ей не очень нравилось посещать этот дом вне тренировок. В нем всегда было так грустно и одиноко. В доме жила только одна прислуга и Марк. Родители Марка живут при Королевском Дворе, где–то на юге Франции. Маленькая Катя Князева живет с ними. Поэтому дома у Марка всегда так одиноко, но сегодня день обещал быть поинтереснее. Во-первых, начинаются её тренировки с хостами, а во-вторых, сегодня прилетает Катя. Маленькая рыжая девочка подкупила Тину своей искренностью и наивной детской болтливостью.
— Начнем с теории, — прохрипел Марк, — как ты уже знаешь хосты – это души наших основателей. Когда ведьмы наделили охотников своей силой, принося в дар свою магию, у них спросили, какой бы магией они хотели владеть. Посоветовавшись, они решили, что хотят обращаться в сильных царей природы, в животных. Ведьмы согласились с таким выбором. И заглянув в глубины душ Первооснователей, предрекли им:
— Каждая из десяти династий получит свою метку на руке. Соответствующую их внутреннему миру.
Князевы – это фениксы, охотники этой семьи будут ярки, и сердца их будут также горячи, как и эта птица. Это охотники возрождения!
Вьюжины – волки. Охотники с двойственной натурой. Одновременно волки могут быть независимыми и преданными, но и невозмутимыми, и агрессивно-опасными.
Покровские – медведи, храбрые и мощные.
Лужины – благородные лани, робкие и нежные, но это только образ. Лани умные и не менее хитрые.
Гордеевы – дельфины: смекалисты, превосходные, мягкие и гармоничные.
Шестаковичи – свирепые быки: напористые, полные жизненной энергии и силы.
Алехновичи – благородные скакуны - лошади. Свободные, своенравные, красивые, трудолюбивые.
Радовы – львы: сильные и величественные.
Романовы понесут знак драконов. Клеймо вечного величия и стихийной силы.
Ивашковы... Охотники этой семьи не так просты, как кажутся. Вороны их клеймом будут. Ворон птица опасная, но мудрая и сильная.
— Вот, такое дословное пророчество. После того, как ведьмы заклеймили наших предков, Охотники десяти династий смогли обращаться в своих хостов. После смерти каждого из основателей, их души, по легенде, превратились в метки на руках у своих последователей.
— Тебе не кажется это слегка маразмом? — насмешливым тоном спросила Тина. — В смысле, всё это как-то...
— Странно? — закончил за неё Марк. — Поверь, ты ещё странностей не видела.
Через полчаса теории они приступили к практике: Марк подошёл к Тине, положив руки ей на талию и наклонившись к её уху тихим, бархатным голосом сказал:
— Теперь сконцентрируйся.
«Ага, ты так меня обнимаешь, сконцентрируешься тут», — подумала Тина.
— Дыши, — шептал ей Марк на ухо, — представь, как энергия вибрирует в тебе, пропусти своего хоста через себя. Подними руки вверх и соедини свои запястья вместе. Представь, как ворон вырывает с тебя энергию. Окутывает тебя силой.
Марк совершил путешествие по её талии и, поднимаясь вверх, взял её запястья в свои руки. Тина вздрогнула, отстраняясь от Марка.
«Что, это он удумал?» — спросила про себя Кристина, но сказала:
— Я сама!
— Как скажешь.
Через полтора часа стараний и грубой брани в свой адрес от Марка, Тина, сдавшись, улеглась на диван в гостиной.
— Так, не пойдет, девочка, — укорял её принц Князев. — Ты даже не стараешься!
— Стараюсь!
— А вот и...
Марк не успел договорить фразу, как в дверь влетела его сестра с криками:
— Спасите!!!
— От кого? — хором спросили Тина и Марк.
— От гнома, она меня брокколи есть заставляет. Я и телепортироваться не успела, как она меня этой зеленой гадостью накормить пыталась.
Ивашкова и Князев посмотрели на маленькую рыжею бестию и засмеялись. Катя волком уставилась на старших. Через минут пять, уже успокоившись, Марк предложил Кате:
— Рыжик, а покажи Тине своего хоста, — Марк повернулся к Ивашковой. — Может, так тебе будет легче визуализировать происходящие.
— Марк, а почему ты не можешь мне показать? — спросила Тина.
Поникнув, Марк отвел взгляд в сторону:
— Я не использую силу хостов без надобности, — как-то грубо ответил принц Князев.
— Я покажу, — радостно отозвалась девочка, — только у меня ещё плохо получается, но думаю, до Зимнего Бала я научусь. Только Марка мне всё равно не победить...
Тина непонимающе посмотрела на Марка.
— Зимний бал, как и Летний – это бал Принцев и Принцесс. На Зимнем балу обязаны присутствовать все. Я даже не знаю, какие отговорки придумывали твои тетя и брат. — Марк усмехнулся. — Каждые год этот бал проходит в честь демонстрации своих хостов. Принцы и Принцессы буквально устраивают шоу. Показывают свое превосходство друг перед другом, а Король и Королева Управляющей Династии выбирают, на их взгляд, лучшего Охотника.
— Управляющая Династия? — спросила Тина.
— Да, каждое десятилетие с помощью голосования мы выбираем Управляющую Династию. Что-то типа Президента, а остальные – это премьер-министры, — на этих словах Марк фыркнул, — демократизм в монархизме.
— Хватит болтать! — взревела Катя.
Она подошла к камину и взяла своей маленькой ручкой чуть-чуть золы.
— Зачем? — шепотом спросила Тина.
— Для пущего эффекта, — улыбнувшись, ответил Марк.
Держа в кулачке пепел, она подняла руки к верху и соединила два запястья, но ничего не произошло.
Девочка посмотрела на Тину и, улыбнувшись ей, дунула пепел в её сторону. Из рук девочки вырвалась птица. Она полыхала огнем. Красивый огненный феникс, взмахивая крыльями, облетел вокруг Тины. Катя управляла птицей с помощью огненных веревок.
— Невероятно, — прошептала Тина.
Глава 6
Звездочка Королевского Двора