— Понимаю.
Мы поднялись, и Кора проводила нас до двери. Стоя на пороге, я поблагодарила хозяйку. Она улыбнулась и положила руку на мое больное плечо.
— Это пустяки, — тихо произнесла Кора. — Вливая в метку силу, ты позволяешь ему победить.
Эта вселяющая страх женщина была права. Тем не менее, когда шрам пронзает такая жгучая боль, словно режут живьем, забыть о нем довольно проблематично.
Джесси покашляла и указала пальцем на рот. Совсем как Скуби. Мне даже захотелось бросить ей печенюшку.
Кора щелкнула пальцами, и Джесси начала говорить, будто и не умолкала:
— ...вы себе думаете? Что за дела? — Она обратилась ко мне: — Я думала, ты на моей стороне! — И тут же напустилась она на Кадотта: — А ты!..
— У вас не осталось того порошка, накомис?
Кора улыбнулась и вывернула карманы. Они оказались пусты.
* * * * *
— Она правда жуткая? — спросила Джесси. — Или мне одной так показалось?
— Жуткая, — согласилась я.
Мы поехали обратно в Кроу-Вэлли. Всю дорогу Джесси пилила Уилла, пока он наконец не заметил:
— Я ведь предупреждал: веди себя смирно.
Джесси тут же умолкла, точно под действием волшебного порошка. Если этот порошок существовал в действительности. В этом я уже не была уверена.
— Итак, дети, что нового мы узнали? — спросила Джесси.
— В ночь кровавой луны нам будет не до веселья.
— Это я и так знала.
Как и я.
— Гектор стал вендиго два года назад, пообещав принести в жертву злу жизни твоих родных.
И об этом я знала, но все же вздрогнула, услышав из чужих уст. Джесси смотрела в ветровое стекло и ничего не заметила, зато Уилл перехватил мой взгляд в зеркале заднего вида.
— Джесс! — упрекнул он.
— А?
— Все хорошо, — поспешно заверила я. — Нам нужно во всем разобраться.
Покосившись на меня, Джесси нахмурилась, пожала плечами и снова заговорила:
— Мне по-прежнему нравится мысль перебить их всех до единого.
— И мне тоже, — согласилась я.
— Кто знает? Может, нам повезет, и мы нечаянно прихлопнем Гектора.
— Может быть.
Но я бы на это не рассчитывала.
— О чем еще ты подумала, пока вещала эта сестра Жуть[19]? — спросила Джесси.
Я поведала им свою теорию насчет врагов Гектора — миниатюрных блондинок.
Джесси задумалась.
— Это имело бы смысл, кабы не одна загвоздка.
— Какая?
— Почему он тебя не убил?
Отличный вопрос.
— Полагаю, мы можем спросить об этом у Гектора, как только его отыщем. Или можем сразу прикончить его, наплевав на вопросы.
— Выбираю второй вариант.
— Я тоже.
Мы обсудили все, что узнали от Коры, но ни одной светлой мысли, как убить пожирателя силы до восхода охотничьей луны, у нас не возникло. В ожидании известий от Коры нам оставалось только отстреливать волков и надеяться на везение.
План, конечно, не бог весть какой, но другого все равно не имелось.
Когда мы подъехали к бару, луна уже взошла и вокруг все гудело. Изо всех окон вырывались привычные ритмы джаза. Хорошо, что я сплю днем. Время от времени.
— Я хочу вернуться домой и кое-что изучить, — сказал Уилл.
Джесси достала ружье и патроны из багажника.
— Ли подбросит меня домой. Да?
Я кивнула. Уилл уехал, взметнув в воздух пыль и гравий.
Я взглянула на дверь бара, сопротивляясь порыву войти внутрь, сказать «привет» и поцеловать Дэмьена. С таким камнем на шее, как Джесси, не разгуляешься.
— Схожу за боеприпасами. — Я взбежала наверх, в свою комнату.
Джесси увязалась следом.
— Кто-то из нас должен все рассказать Манденауэру.
Она была права. Я набрала номер Эдварда, но никто не ответил, поэтому я оставила сообщение, описав наш визит к Коре. Также подробно рассказала о шахте, спросив Эдварда, что он по этому поводу думает, и закончила монолог вопросом: «Мы все еще не обнаружили их логово. Есть какие-нибудь предположения?»
Когда я наконец положила трубку, Джесси вздернула бровь.
— Что-то не так? — спросила я.
— Ты не сказала ему.
— Нет, сказала. Ты слышала.
— Ты умолчала о Гекторе.
— Мы не уверены, что это он.
— Я уверена.
Что ж, хоть кто-то из нас уверен.
— Ты должна была все ему рассказать, Ли, — тихо заметила Джесси.
— Нет. И я не хочу, чтобы это делала ты.
Мое прежнее желание, чтобы Эдвард вернулся и помог мне, внезапно сменилось новым: чтобы он оставался как можно дальше отсюда. Если наш пожиратель силы окажется Гектором, он захочет жестоко покарать человека, который отнял меня у него.