— Держи себя в руках, парень — зло бросил напарник, которому тоже было страшно — он весь дрожал, пытаясь с этим справиться. Доживем до утра и рванем!
— Ты сам-то в это веришь? Был бы флаер, может быть и рванули — плевать на имущество, жизнь дороже, а так… Может, попробуем договориться, а?
На этот раз Олли ничего не сказал — он уже и сам обдумывал такой вариант, хоть в исход подобных переговоров верил плохо,… если они, конечно начнутся. Даже злость и чувство мести за потерянных соратников куда-то пропали, уступив чувству самосохранения — пришлось признать, что эти двое отмороженных охотника обыграли их, умело используя какие-то свои навыки. Эта парочка совсем не походила на тех одиночек, которых они обкладывали данью своей бригадой — и какого черта они полезли мстить… дебилы! До рассвета еще оставалось около двух часов, которые оба просидели молча, глядя друг на друга, и решая один и тот же вопрос в глубине своих мозгов. Даже когда им послышался звук двигателя, они продолжали сидеть, не пытаясь выглянуть наружу — надеялись, что те двое сейчас выйдут и нарвутся на тех тварей, которые сожрали вторую пару их команды. Очень надеялись…
А наши герои вернулись к лагерю через полчаса — пришлось немного пропетлять, объезжая ямы и трещины в земле. В итоге, подъехали к месту как раз в то время, когда хищники доедали свою пайку — остановились в пятнадцати метрах от вездеходов, наблюдая за ночной трапезой. Животные оторвались от еды и посмотрели в сторону нового действующего лица в виде машины, и тут же оба почувствовали на себе слабое внушение — каждый по-своему, конечно.
— Ха, точно не могут определить нас и бьют наугад — выразил свою мысль Виктор, морщась от неприятных ощущений в голове — знают твари, что внутри есть живые, вот и атакуют. Скорее всего, эта парочка уже не первый раз ест человечину,… ты как, партнер, терпишь?
— Нормально — поморщился Волш — представь, они мне такие приятные мысли внушают,… и откуда так научились, гады?
— Поохотимся? — вопросительно посмотрел на напарника землянин — кинем им пару твоих хлопушек, пока проморгаются, успеем всадить по парочке-другой иголок в голову,… или еще куда получится. Как тебе мой план?
— Хреновый у тебя план, охотник — отрезал старший группы — у нас тут пара озлобленных типов в корпусе рядом сидит, пока будем разбираться с тварями, нам прилетят подарки от них — нафиг такую охоту, Вик!
— И то правда, не подумал — хлопнул себя по лбу парень — дебил,… что тут скажешь. А эти кошаки молодцы, сделали часть работы за нас — так тоже неплохо получилось…. кушайте-кушайте, Мурзики… капец, ну и рожи у вас…
Пара хищников, поев и поняв, что новая пища не собирается вылезать к ним из коробки, гордо продефилировала мимо их кабины и скрылась в ночи. Свой вездеход приткнули к крайним таким образом, что между ним и вторым агрегатом, где, предположительно были еще люди, оказался пустой уже фургон. Через час, когда начало светать, Волш с напарником были уже на крыше соседнего: откидной щиток в районе потолочного люка был в горизонтальном положении, а сам люк был открыт нараспашку. Осмотр пустого вездехода подтвердил их мысли — местных хозяев недавно схарчили два ночных обитателя, а внутреннее пространство было забито снаряжением и припасами с брошенных ранее машин. Оставалось разобраться с остатками бригады нагибаторов и их транспортом — последний штрих, так сказать.
— Я зайду со стороны главного входа — сказал Виктор, беря в руки свой «Шутах-36», и засовывая в карманы парочку самодельных светошумовых гранат. План простой, как игла: открывается люк, бью в упор, кидаю внутрь хлопушку, захожу и кидаю еще одну, потом еще одну — и так, пока не найду второго. А ты попробуй их отвлечь — у них два варианта: выйти на связь и что-то предложить, или прямо сейчас драпать — тогда операция откладывается еще на сутки, не критично.
…В это время парочка оставшихся охотников за головами пыталась прийти к единому решению.
— Давай попробуем оторваться! — предлагал Олли — если не получится, то будем договариваться за деньги.
— Это агония, Олли — куда ты собрался отрываться? Хватит бегать: или выходим с оружием и там посмотрим, кто кого, или сдаемся и договариваемся за выкуп. Отсюда до поселка еще одиннадцать дневных переходов, до зоны, где работают «мясники» пять — пять ночей мы с тобой не выдержим без нормального сна. Это у них преимущество — им не надо дежурить каждую ночь в ожидании удара, а нам надо,…так что давай, Олли, попробуй с ними связаться.
— Давай для начала осмотримся — предложил партнер и, не дожидаясь ответа, стал поднимать стрелу. … Бл@ть, Чарч — они здесь, прямо тут, стоят за фургоном Зака,… совсем обнаглели сволочи! Пошли, надерем им задницу, я их не вижу вокруг — Олли сорвался с места, оттолкнув в сторону напарника — у нас всего один шанс, быстрее!
…Виктор сидел возле одного из колес чужого вездехода — метровая дура скрывала его от постороннего взгляда и камеры, которая только что стала подниматься — парень услышал характерный звук работающего подъемника. Между корпусом и колесом было около сорока сантиметров пространства, куда он и втиснулся боком. Над ним был центральный вход в корпус машины, пандус был втянут внутрь конструкции — Виктор серьезно рисковал, ведь если эти двое сейчас решат рвануть отсюда, ему придется быстро выбираться, чтобы не задавило следующими по ходу движения колесами. Парень надеялся только на то, что вовремя услышит звук запуска двигателя и успеет выскочить из этой мышеловки, но пока все было тихо. Наконец звук работающей стрелы затих — люди внутри подняли камеру, и сейчас их собственный транспорт будет обнаружен — тогда придет время принятия решения для тех, кто там внутри. Еще через минуту он услышал, как стал выдвигаться пандус, накрывая его вместе с колесом своей тенью — Виктор улыбнулся, сжимая в руке одну из своих хлопушек — парни решили пойти на прямой контакт. Ему было все равно, какие у них там мысли: или хотят свести с ними счеты, или хотят как-то договориться — отступать от первоначального плана он не собирался в любом случае.
Когда пандус коснулся земли, охотник стал медленно выдавливать свое тело из-под колеса — пара движений, и вот он уже под наклонной плитой. Вскоре послышался звук сдвигаемого засова и дальше события понеслись для него вскачь: вот слышится щелчок запора и приглушенные голоса, затем над головой грохочут чьи-то ботинки. Тут Виктор немного удивился — пробежал только один человек, а где второй? Землянин замер на некоторое время, не решаясь на следующий шаг: или второй человек говорит сейчас по рации с Волшем, или стоит прямо над ним и внимательно смотрит вокруг, выжидая. Секунды раздумий растянулись в минуты — было страшновато высовываться из-под укрытия, чтобы сразу получить в голову подарок. Решение пришло само собой — отложил в траву оружие и взял в руки самоделку — секунда на активацию и короткий бросок свободной рукой в проем шлюза.
— Пах! — подарок немного оглушил самого метателя, а пандус надежно скрыл от световой вспышки — сейчас в ушах звенело, перекрывая все звуки вокруг. Виктор рванул из укрытия, выставив перед собой оружие — в проеме стоял парень примерно его возраста и держался за голову. Его оружие лежало возле него, а рот был открыт — тип что-то говорил или кричал, но Виктор не слышал его — в ушах по-прежнему звенело.
— Бабах! — рявкнул его «Шутах», дернув назад обе руки отдачей, а незнакомый парень на входе пропал из вида, откинутый внутрь корпуса силой выстрела. Наш герой не стал тормозить и шустро взбежал на пандус: пара прыжков, и вот он уже внутри, окидывает взглядом ситуацию. Да,… что сказать: выстрел его «мортиры» разнес парню всю грудь и живот, все-таки оружие изначально проектировалось под больших животных, а не против людей — результат немного ошеломил.
— Надеюсь, ты умер мгновенно — сказал он трупу, но не услышал сам себя, в ушах продолжало шуметь.