Игнис с подругами, прожигали с завистью тех, кто идёт к королю. Но, одного не хватало. Говорят, повышения были удостоены четыре барона, а не три. Так же, кто из Баронов-Графов удостоен повышения, умалчивают.
Трио подошли к королю, и одновременно, приклонили колено. Генрих III вздохнул, глядя на своих вассалов.
— Опаздывает…как всегда. — грозно сказал Монарх.
Прозвучал гром, все наблюдатели, дрогнули, широко раскрыв глаза. В проходе, из неоткуда, возник молодой парень. На нём был чёрный плащ-куртка с гербом на груди: Солнце и Феникс. На его бедрах, в кобуре, два чёрных револьвера, на ногах, на каждой, так же кобура с винтовкой. Глаза разные, один был голубой, другой ярко алый. Как только он сделал шаг, все проглотили язык. Игнис с подругами, замерли, чувствую от этого человека непостижимую и пугающею мощь, что выражалось в его лице. Широкая улыбка и глаза дьявола…
«Это он… Артём Феникс.» — затрепетала душа Игнис.
— Извините, запнулся об кухарку на входе. Ух уж эти поварихи! — засмеялся Артём.
Баронессы, выйдя из транса, сразу же начали шептать:
— Я думала он выше! — шепнула Кира.
— Демон! Видели его лицо? — шикнула Сафрит.
— Он…силён. — дрогнул голос Трин. — Впервые чувствую от человека, такую ауру…блин, он точно человек?! Видели его алый глаз?
— Поговаривают, он с Первородным вампиром сразился. — вновь прошептала Кира. — Видимо, выпел его крови…нужно было очистить. Вот и последствия.
— Первородный вампир? Это разве не байка? — раскрыла широко глаза Трин.
— Благодаря Барону Черного Сердца, оказалась, что байка…и не байка вовсе. — продолжила Игнис.
Все в зале, зашептались. Игнис знала, что Артём был редкой персоной на собраниях знати. Точнее, он был на таких заседаниях, лишь два раза. Он был скрытный человек, а вот слухи о его деяниях были доступны всем, и расходились по ветру из города в город. Увидеть его, это и правда, чудо. Так же, Артём считается одним из самых ценных людей короля. Тот, кто выполнит грязную работу, и доведёт всё до конца.
Артём, подошел к трио приклонивших колено. Парень принюхался, и широко улыбнувшись, глянул на баронессу — Литию.
— Дорогуша…от тебя всё ещё пахнет ванилью и духами.
— А от тебя…кровью. — прожгла Лития, своим гневным взглядом, Артёма. — Давно не виделись, Барон Черного Солнца!
— Ага…
Артем встал на одно колена, и место того, чтоб приклонить голову, уставился в глаза Короля.
— Король…рад…вас…видеть… — широко улыбнувшись, выговаривал каждое слово, Артём.
— Опаздываешь….не люблю, когда меня заставляют ждать!
Король, встав с трона, окинул властным взглядом всю толпу знати. Его герои, за спиной монарха, сделали шаг вперёд, словно расстояния между ними и правителем, должно быть не меньше метра.
— Мои верные подданные. Сегодня, я хочу вам показать четырёх баронов, что заслужили повышения. Они, в течение года, выполняли самые трудные задания короны. Смогли наладить отношения с другими королевствами.
Король, достал из ножен золотой меч, и направил остриё на одного из мужчин:
— Барон пятой ступени — Ирнут Дарш. Дарую тебе десятую ступень. Всё необходимое, для переписи статуса мои вассалы тебе, и всем остальным, предоставят.
— СЛУЖУ КОРОНЕ!!!
— Есть ли в зале те, кто оспаривает повышение Ирнута?
Повисла тишина, отчего король сделал вывод:
— Отлично. Барон третьей ступени — Нуар Гридин. — направил на второго мужчину, золотой меч, король. — Дарую тебе десятую ступень.
— СЛУЖУ КОРОНЕ!!!
— Есть ли в зале те, кто оспаривает повышение Нуара?
Вновь тишина, и вновь, король продолжил, наведя меч на Литию.
— Барон пятой ступени — Лития Мардолиния. Дарую тебе десятую ступень. Есть ли в зале те, кто оспаривает повышение Литии?
Зал, вновь, молчит. Все глядят лишь на Артёма. Словно, он какой-то экспонат.
Баронессы, затаив дыхание, продолжили наблюдать. Ведь, очередь темной лошадки короля.
— Барон первой ступени — Артём Феникс. Сегодня…я дарую тебе звание Графа пятой ступени.
Все наблюдающие раскрыли рты. Из барона низкой ступени, в класс Графов и сразу на пятую ступень. Это поразила всех, но удивляться было зря. Артём слишком многое сделал, чтоб оставлять его в классе Баронов.
Баронессы, вновь зашептались:
— Такое возможно? — шикнула Кира.
— Не верю… — раскрыла рот Сафрит.
— Девочки, я в шоке. — прикрыла рот Трин.
Игнис, не сказала и слова. Она не верила в услышанное. На сколько должен Артём быть полезен королю, что сразу его в Графы?
Девушка, обернувшись, заметила кучку Графов, что явно недовольны таким решением. Ещё бы. Графов, в отличае от баронов и рыцарей, не так много. Прибавление в их ряды, всегда сулит гонку за властью.