Когда битва против Вампира закончилась, Артём кое-что узнал от Силифа. Именно Охотник и Иной, и есть Истинные Звёзды из пророчества. Силиф поведал, что Вильдриф отправился до Перового Первородного — Корона, что был тому отцом. И вот, через десять дней после стычке на Западе, к Артёму пришёл Исчадье Грифт: мужчина в чёрном одеянье; склера глаз чёрная, а радужка ярко жёлтая; по щекам от глаз идут черные вены, а зубы покрыты подобием чёрного мазута. Он сообщил Силиву, что Корон мёртв, а его душу закинули в Бездну Душ. Исчадья и Лики, что служили Корону после восстания Вильдрифа и распада Иной Расы, остались верны своему господину. Они понимают, что Иной придёт за Артёмом, поэтому Грифт предложил Охотнику объединится. Они будут искать Вильдрифа в Межмирье, и собирать остатки от приближенных. Так, Артём решил подготовиться к приходу Иного… ведь в ведении будущего, именно из — за этой твари весь Бенезет полыхал в адском огне, а Элизебет умерла на столе в каком — то доме.
Вильдриф ищет клетку, куда заточили Мироздание и Тьму, что смешались воедино, и теперь не понятно, что там получилось внутри. Плеяда, это Первородная, получившаяся в момент этого смешения. Она ключ от темницы, что спрятана где — то на той самой земле, по которой ходит Охотник. Этот мир, он середина всех миров. Где именно клетка, никто не знает… возможно, поэтому — то Вильдрифу и нужен тот желтоглазый, что таиться в подземелье Бенезета.
— Пока ничего, — прошёл Грифт мимо Артёма, — Зачем пожаловал?
— Вопрос есть у меня. Вы что-нибудь знаете о создание, что обитает на другой части планеты. Она порождает монстров. «Мать всех монстров», можете её так называть.
Исчадья махнули рукой, и отошли к картам межмирья. Остались лишь Лики. Они столпились рядом с Артёмом. Странные они создания. Похожи друг на друга как две капли воды, как и их голоса.
— Опасайся её, Артём… — сказал тот, что стоял ближе всех к Охотнику, — Дальние Земли, так их называют люди этого мира, были созданы для удержания «Света», что Вильдриф украл для перерождения у Красного Лика Ранга на горе Ликов. Так же, это была клетка… на тех землях, обитало создание, которое в старинные времена заперли Первородные. Это их, скажем так, ошибка. Они хотели породить новую расу Первородных, как Вильдрифа или как Богов из этого мира. Но, в итоге, появилась на свет сущность, что всех пожирала и обращала в монстров. «Свет» пропал с Дальних Земель. Эта сущность осталась на свободе, а межмирье распалось, некому за ней смотреть. И если ты говоришь про эту сущность, значит, она дождалась, когда на Дальние Земли кто — то приплывёт.
Артём тут же вспомнил об экспериментальном «Первородном» на «Драконьем Пике», что был одним из проклятий Плеяды. Имена эта тварь тогда убила Элизабет… значит, «Мать Всех Монстров» — это очередная отрыжка истории, где Первородные пытались создать себе подобных.
— Чёрт… — тяжело вздохнул Охотник, — Может, вы поможете мне убить её?
Лики синхронно покачали головой, и снова заговорил тот, что стоял ближе к Артёму.
— Извини, но мы заняты отслеживанием Вильдрифа и поиском наших собратьев, раскиданных по всем мирам. Миров очень много, а нас мало. Нельзя терять времени. Это проблема, увы, только твоя.
— Ладно… спасибо за информацию, крылатые.
Они развернулись, и отошли к Исчадьям, что отмечали на своей импровизированной карте межмирья, кто куда должен отправится.
— Придётся мочить эту «Мать» самолично… — усмехнулся Артём.
Глава III Собрание
Огонь. Крики. Мучения. Артём стоял в центре Бенезета, на площади. Из портала в подземелье, выходила самая настоящая орда чудовищ. Город пылал адским огнём, сжигая жизни людей. По улицам бегали монстры, атакую простых жителей. Никто не мог их остановить. Дороги покрылись слоем горячей крови, а трупы со стеклянными глазами смотрели на Артема, словно хотя ему что — то сказать.
В глазах Артёма на секунду дрогнуло, и он уже стоял в баре, с разбитыми окнами и разрушенной барной стойкой. На полу лежала Элизабет, её живот, до грудной клетки, был вскрыт. На её руках виднелись укусы, а сама девушка уставилась в потолок мертвенно алыми глазами. Рядом с ней сидел Бор, сжимая правой рукой ладонь дочери, а левой, он что — то придерживал, и прижимал к груди.
Артёму стало плохо, в груди засвербело. Он сжал кулики, не в силах ничего сделать. Это будущее… то, что вскоре должно свершиться.
«Таково будущее… и только тебе подвластно его изменить. Я буду молиться за тебя, Истинная Звезда.»
— Артём! Проснись!
Резко открыв веки, Артём сидел в карете, уперев кисть в подбородок. В глазах на секунду показались световые отблески, но зрение пришло в норму, и через стекло, он увидел улицы Столицы Юга — Кристам. Народ заполонил каждый участок города, а здания под пять этажей из белого и чёрного кирпича уходили вдаль и делились на сотни улиц.