– Нет, – удивленно ответил я. – А с чего такой вопрос?
– Значит, нет… – задумался Савор. – А Стоун говорил, ты в пустоши собирался. Побывал ты там?
– Побывал.
– Давно? – насторожился маг.
– Да декады четыре назад из пустошей вернулся, – прикинув срок, ответил я.
– Нет, этот вариант отпадает, – пробормотал чуть слышно маг.
– А в чем делото?
– Не могу понять, что с тобой, – объяснил мне Савор. – Очень похоже на воздействие заклинания, но точно я в этом не уверен.
– Ну и дела, – опечалился я. – Что же теперь делать?
– Нуну, не горюй, – посоветовал маг. – Сейчас Гретта посмотрит и скажет, что с тобой, она в этом куда лучше меня разбирается. Кстати, ты есть хочешь?
– А то, – погладил я живот. – Уже пару дней ничего не ел.
– Тогда посиди здесь, я принесу тебе перекусить, – засуетился Савор.
Притащив поднос с едой, маг оставил меня одного в комнате. Облегченно вздохнув, я спокойно принялся есть. Ведь даже если боль вскоре подступит, сразу можно будет попросить мага создать заклинание. Пока я поглощал принесенную магом еду, вернулся Стоун с пожилой степенной женщиной. Сбросив с себя серый плащ, она спросила у Стоуна:
– Это ему помощь целителя требуется?
– Да, Гретта, ему, – отозвался стоявший у окна Савор.
– А, Савор, добрый день, – обратила на него внимание целительница. – Тыто чего, старый, меня тревожишь? Заклинанием бы воспользовался, да и вылечил парня.
– Не все так просто, Гретта, – вздохнул маг. – Взгляни истинным зрением на его руки.
Недовольно нахмурившись, Гретта посмотрела мне на руки.
– Дарг! – нахмурилась целительница. – Что с тобой произошло, парень?
– Не знаю. Руки болят ужасно, и каналы внутренней энергии нарушены, – начал я объяснять.
– Да что с тобой сейчас, мы видим, – перебила меня Гретта. – Ты расскажи, с чего все началось.
Немного подумав, я ответил:
– Началось все с того, что в горах у меня после сна руки неметь начали, и с каждым днем все сильнее. Я проверил потоки внутренних энергий и обнаружил, что они повреждены, тогда я использовал заклинание малого исцеления. После этого руки начали болеть, а не неметь, и чем дальше, тем быстрее боль возникает, будто расползается по телу.
– Начали неметь руки, – задумчиво повторила целительница. – Потом болеть. И сильно болят? – спросила Гретта.
– Сильно. Аж в глазах багровая пелена расплывается.
Целительница вздрогнула и посмотрела на Савора.
– А до того как у тебя руки неметь начали, ты багровой вспышки не видел? – спросил маг.
– Видел. Но структуры заклинания не заметил, только вспышку, и все.
Савор переглянулся с Греттой и сказал:
– Ты ешь пока, а мы подумаем, как тебе помочь.
– Вы мне скажите, можно это вылечить или нет? – взмолился я. – Мне кусок в горло не полезет, если знать не буду, что все в порядке.
– Все будет в порядке, – заверила меня Гретта. – Решим мы твою проблему. Руки у тебя сейчас сильно болят?
– Нет, – прислушался я к своим ощущениям. – Я часа два назад заклинанием малого исцеления воспользовался, только ноют малость.
– Вот и хорошо. Ешь пока, – распорядилась Гретта, выходя из комнаты с Савором.
– Пойду, послушаю, что они там замыслили, – сказал мне Стоун, выходя следом за ними.
Вот целители демоновы, зло подумал я, выбираясь изза стола и садясь на диван, неужели нельзя сразу сказать: все хорошо, мы тебя вылечим, или все плохо, покупай саван и чеши своим ходом на кладбище. Чего секретничать, спрашивается. Только нервничать меня заставляют. Да не может быть, чтобы то же заклинание второго круга не могло мне помочь. Быстрей бы они уже все обсудили…
* * *
Выйдя из гостиной, маг с целительницей и идущий следом за ними Стоун отправились в другую комнату.
– Что, Гретта, – невесело усмехнулся Савор, – ты тоже пришла к такому выводу?
– Да, – вздохнула Гретта. – Чей он родственник? – оглядела она Стоуна и мага.
– Да не родственник он нам, – ответил Савор. – Стоун с ним дружит, а я так просто его знакомый.
– Придется проститься тебе с другом, – обратилась она к Стоуну.
– Да вы что? Неужели сделать ничего невозможно?
– Нет, – печально ответила целительница. – Только жизнь его прервать можем, чтобы смерть его не такой мучительной была.
– Не верю, – упрямо помотал головой Стоун. – Вы же прекрасно магией владеете, чуть ли не мертвых из могилы можете поднять. И не излечить больные руки?
– Только жизнь в нем некоторое время мы поддерживать сможем, и все.
– И как долго он сможет так жить? – поинтересовался Стоун. – Может, за это время чтонибудь придумается?
– Да ничего тут не придумается. Даже в столице ему никто бы не помог, чай, не Император он, чтоб маги собрались для его исцеления заклинание высшего круга создать. А проживет он, если мы его постоянно лечить будем, декады тричетыре. И стоит ли того жизнь в постоянном ожидании смерти?
– А если попробовать вернуть его к управляющей структуре и тогда вылечить? – предложил маг.
– Шанс есть, – подумав, сказала Гретта. – Но слишком мизерный, чтоб обращать на него внимание. К тому же тогда ему с собой придется свитки заклинаний брать, а парень явно не так богат, чтобы купить столько свитков.
– Если шанс есть, то надо Дарту его дать, – высказался Стоун. – Если так уж деньги важны, то я к вечеру полста золотых принесу.
– Что толку с твоей полусотни? – ответила Гретта. – Только Савору придется полторы сотни заплатить.
– Стар я уже, – задумчиво пробормотал Савор. – Золото мне не так важно. Дам я пареньку свитки в долг. Вернет мне деньги потом.
– Ну, если так, то собирай, Стоун, сотню золотом на ингредиенты для зелий, и дадим парню шанс, – решила Гретта.
– У меня пять золотых есть, – раздался детский голос, и в дверь просунулась голова Джона.
– А ты что, подслушиваешь здесь? – нахмурилась Гретта.
– Нет, – помотал головой мальчишка. – Мне сказали, как с лошадьми управлюсь, так на второй этаж идти. Вот я и пришел.
– А золото у тебя откуда? – спросила Гретта.
– Отец дал. Сказал, если Дарту на целителя своих денег не хватит, то ему отдать.
– Понятно, – вздохнув, Гретта поднялась со стула и, подойдя к мальчишке, с улыбкой потрепала его по голове. – Вылечим мы вашего Дарта, не беспокойся. У тебя он будет жить? – осведомилась целительница у Савора.
– Да, – ответил маг, – думаю, найдется для него комната.
– Конечно, найдется, – заверил целительницу Стоун.
– Тогда надо с парнем все обговорить, – решила Гретта.
* * *
Посмотрев на хмурое лицо вернувшегося в комнату Стоуна, ведущего с собой Джона, и на натянутые улыбки зашедших следом за ними Савора и Гретты, я совсем упал духом. Похоже, придется собираться на кладбище.
– Ну что, теперь скажете, что со мной? – выдавил я с бодрой улыбкой вопрос.
– Скажем, – ответил маг. – Твоя проблема заключается в том, что на тебя подействовало заклинание первого круга – Страж сокровищ.
– Дарг… Первый круг… – прошептал я, впадая в отчаяние.
– И что оно делает? Никогда о таком не слышал, – поинтересовался Стоун.
– Просто обычно его называют «багровые небеса», – пояснила целительница. – Потому что в самом начале видят багровый свет и перед смертью все окрашивается в багровые цвета.
– Не только перед смертью, – мрачно процедил я. – Когда боль подступает, тогда багровым от боли все кажется.
– Так от боли обычно и умирает попавший под действие заклинания, – сказала Гретта. – Поэтому все правильно.
– На кой тогда его Стражем сокровищ называть, – проворчал Стоун, – второе название гораздо правильней.
– Нет. Первое правильное, – не согласился с десятником маг. – Это пока понять не могли, изза чего пострадавшие от этого заклинания умирают, так его называли. Оно ведь не убить в муках должно, а превратить попавшего под его действие в стража.