— О, какие люди. Снова за женской спиной прячется, — сказал он своей спутнице, но достаточно громко для нас. — Хотя спина очень даже…
Кровь ударила в голову. Я медленно поднял на него взгляд.
— Что ты сказал? Повтори, я не расслышал.
— Я сказал, что ты ссыкло. — Он сделал шаг к нашему столу.
Глава 28
Глава 28
Я начал подниматься, однако рука Лисы мягко, но настойчиво легла на мое предплечье.
— А ну-ка, оба остыли! — Ее голос стал холодным, как сталь. Она даже не повернулась к лейтенанту. — Ты забыл правила? Саня, сядь. Вы оба охотники. За драку в публичном месте явно служебной проверкой не отделаетесь. Сами слышали, чем последняя закончилась.
Лейтенант отступил, его грудь тяжело вздымалась. В глазах горел гнев.
— Тогда, — прошипел он, глядя мне в глаза, — встретимся в «Яме». Через неделю. В восемь вечера. Без формы, без погон. Там, где нет правил. Дуэль!
— Идет, — бросил я не раздумывая.
— Я буду тебя ждать, — рыкнул он и, развернувшись, ушел.
В общем, вечер прошел так себе, посидели мы немного, а там и по домам. Ведь завтра надо было выходить на смену.
На следующий день дежурство началось с тяжелой, вязкой тишины. Последствия битвы на Сенной и последующий брифинг Мазафаки оставили гнетущий осадок. Все в отделе ходили злые и уставшие, ожидая начала охоты на ведьм и трибуналов над соседями.
Наша команда не была исключением. Кайл с самого утра зарылся в отчеты, Гром молча чистил свой молот, а Ворон, казалось, впал в медитацию над своими склянками.
А вот Лиса подозвала меня к себе.
— Я пробила нашего друга, — тихо сказала она. — Как и обещала.
— И что там?
Лицо Лисы было серьезным.
— Все очень плохо, Саня. Это Егор Воротынский. Из рода Воротынских.
— Род? — Я нахмурился. — Еще одни.
— Хуже. — Лиса покачала головой, глядя на экран. — Род военный, это Егорке пришлось идти к нам. Не особо его любят даже родственнички за характер. Но тем не менее обучение у него на уровне. А главное, они мастера внутреннего усиления. И этот ублюдок — маг первого ранга.
Кровь отхлынула от моего лица. Маг первого ранга. Это был совсем другой уровень.
— Если он весь из себя, то откуда тогда шрам? — спросил я, вспомнив уродливую отметину.
— Это не из боя. — Лиса понизила голос, проверяя данные. — По слухам, семейные разборки. Дядя или отец, что-то темное. В это лучше не лезть.
— То есть ты считаешь, мне его не одолеть?
Лиса посмотрела на меня долгим, изучающим взглядом.
— С антимагией у тебя есть шанс, — задумчиво ответила она. — Их сила держится на внутреннем усилении. Если твой купол сможет это погасить, он останется просто тренированным бойцом. Но если нет…
Я же вернулся на свое место и принялся размышлять над словами Лисы.
Она была права: этот парень маг первого ранга и мастер усиления тела. Моя антимагия — это козырь, она почти наверняка выключит его родовые способности, но только если он попадет в радиус десяти метров. А судя по его повадкам, он и есть специалист ближнего боя. Это означало, что победит тот, кто окажется быстрее.
К счастью, рутина не давала времени на панику.
Сирена взвыла после обеда. Мы рванули на вызов.
Сообщение было мутным: «аномальная активность» в здании старого архива. Мы ожидали чего угодно, от мелких «копеек» до прорыва посерьезнее.
Прибыв на место и осмотрев здание, Кайл дал команду на штурм. Гром вынес дверь.
Мы ворвались внутрь. Пусто. Только пыль и запах старой бумаги.
— Не вижу, — пробормотала Лиса, сканируя взглядом помещение. — Фон есть, но он… стабильный. Не живой.
Мы потратили полчаса, прочесывая стеллажи, пока Ворон не нашел источник в подвале. Это оказался не демон, а старый, поврежденный артефакт-сигнализация, который коротил и выбрасывал сигналы.
Ложный вызов.
Кайл грязно выругался, передавая данные техникам.
Вернувшись в отдел, я решил, что ждать больше нельзя. Пока команда расслаблялась, я направился в тренировочный зал отдела.
У меня был заклинание, которое могло помочь в битве, только требовалось его освоить. Я достал свиток, который дал мне Кайл. «Молниеносные шаги».
Зал встретил меня гулким эхом шагов. Это было не большое помещение в цокольном этаже, пол покрыт амортизирующими матами, в углах — усиленные манекены для отработки ударов. Сейчас он был пуст.
Я развернул пергамент. Текст был на русском, вязью 18-го века. Читать его оказалось пыткой: слова вроде «живот» (жизнь), «естество» (тело) и «стремление» (импульс) сплетались в сложные, архаичные формулы.
Я зубрил его несколько часов, сидя прямо на матах. Это было не заклинание бега. Это магия относилась к стихии воздуха, а точнее, к ее проявлению — молнии. Свиток описывал, как направить свою ману не наружу, а внутрь. Заставить «небесную искру» ускорить «естество», форсируя рефлексы и доводя скорость сокращения мышц до человеческого предела.