Распространенное заблуждение состоит в том, что пораженный из снайперской винтовки немедленно падает замертво, хотя многие снайперы в Ираке поражали людей в жизненно важные участки тела, и при этом их цели продолжали действовать.
Другое ложное представление — что все снайперы в Ираке будут убивать, однако для многих такой возможности даже не представится. Для тех же, у кого появится такая возможность, они будут претендовать на подтвержденное убийство только в том случае, если они и их напарники смогут подтвердить поражение и наблюдать смерть человека. В отличие от Вьетнама, снайперам сегодня не требуется вести учет своих поражений, хотя большинство считает ведение персонального счета необходимым. Городские условия, такие как в Ираке, сильно затрудняют подтверждение поражений. Во многих случаях снайперы стреляли по движущимся целям и подтверждали попадание, но цель уходила из поля зрения. Кроме того, в Ираке местные жители пытаются подобрать своих убитых и похоронить их до рассвета, сильно затрудняя подтверждение в ночное время. Когда снайпер делает выстрел по цели, но из-за условий не может подтвердить ее уничтожение, оно считается «вероятным».
Одной из наиболее трудных задач в Ираке является идентификация противника. Суть в том, что вражеские бойцы не имеют установленной формы одежды, а большинство американских солдат не знают особенностей и не разбираются в различиях ближневосточной культуры. Это затрудняет снайперам определение местных жителей и их отделение от неместных. Часть бойцов является моджахедами (или, по-простому, «духами»), что переводится как «святые войны». Эти исламские экстремисты — в основном арабы из близлежащих стран, которые прибыли в Ирак в надежде повоевать с «безбожными крестоносцами». Также против войск коалиции воюют многие местные иракцы. Часто такие группы воюют совместно, и они могут легко смешиваться с местным населением незаметно для среднего американца.
В Ираке американские войска обнаружили, что врагом может быть любой и он может находиться везде. Из-за этого снайперы рассматривают каждого из них как потенциальную цель. Однако, когда снайпер открывает огонь, он должен четко знать, что человек, по которому он стреляет, безусловно нарушает установленные правила ведения боевых действий[7]. Однако бывают случаи, когда снайперы должны моментально распознавать замыслы людей, и делая это, они должны стараться не думать о своих товарищах-морпехах, которые были ранены или убиты самодельными взрывными устройствами, террористами-смертниками, минометным или стрелковым огнем. Все это приводит к тому, что решение забрать жизнь человека некоторых выбивает из колеи, а у других приводит к выбросу адреналина. Тем не менее, снайпер должен обладать зрелостью и честностью, чтобы не быть поглощенным этой силой, особенно когда эмоции зашкаливают. Поскольку снайпер обладает возможностью вести высокоточный огонь и идентифицировать цели лучше, чем кто-либо еще, он несет бóльшую ответственность за свои действия.
2. Засада в Рамади
Имя: сержант Ромео
Должность: командир команды снайперов-разведчиков
Район операции: г. Рамади, провинция Аль-Анбар, операция «Свобода Ираку-2», февраль — сентябрь 2004 г.
Оцепенев, Ромео вытащил затвор из снайперской винтовки и сунул его в карман, вспоминая то, чему его учили: «Если в какой-то момент ты увидишь, что вот-вот умрешь или на тебя нападут, сделай одолжение другим морпехам, — извлеки затвор из своего оружия и выбрось его. Потом разбей прицел или пробей в нем дыру; но что бы ты ни делал, ты не должен позволить врагу завладеть твоей винтовкой!» Ромео удивлялся, как такое могло произойти. Он не хотел разбивать прицел прямо сейчас, потому что то, что он видел, вероятно было не тем, о чем он думал.
Это произошло в середине марта 2004 года в раскаленной пустыне западного Ирака, когда город Рамади, столица провинции Аль-Анбар, был передан под контроль «Великолепным ублюдкам» из 2-го батальона 4-го полка морской пехоты[8]. Сменив в конце февраля подразделения 82-й воздушно-десантной дивизии, командир батальона сделал основную ставку на то, чтобы присутствие морпехов стало известным всему городу, однако сразу понял, что в Рамади, чье население насчитывало свыше 400 000 человек, его подразделение численностью не более 1000 человек столкнулось с огромной проблемой. Тем не менее, морские пехотинцы применили тактику непрерывного пешего патрулирования, которую подразделения сухопутных войск не применяли. В некотором смысле она оказалась успешной, потому что повстанцы были застигнуты врасплох морскими пехотинцами, шагающими по земле.
7
Англ. Rules of engagement (ROE). Постоянно действующая инструкция в подразделении, которая определяет порядок применения оружия в различных ситуациях.
8
«Великолепные ублюдки» (англ. Magnificent Bastards) — прозвище военнослужащих 2-го батальона 4-го полка морской пехоты США.