Прошло два дня, и Си Джей засомневался, увидит ли он бой вообще. Поступали новости о боевых действиях других батальонов, но он все еще не сделал ни единого выстрела. Затем он узнал, что у него может появиться шанс, поскольку его подразделению была поставлена задача захватить 11-й инженерный парк иракской армии, расположенный в южном городе Насирия.
Еще до прибытия батальона морские пехотинцы уже вели ожесточенный бой. Никто не ожидал такого сопротивления в городе. Все началось с того, что транспортное подразделение армии США заблудилось, и въехало в город, угодив в хорошо подготовленную засаду противника. В отличие от большинства иракских подразделений, эти бойцы были готовы сражаться. В ходе последовавшей атаки американские солдаты были убиты, а многие армейские машины уничтожены. Когда иракцы ликовали от маленькой победы, морские пехотинцы прибыли в Насирию и вступили в бой, стремясь захватить опорные пункты на двух мостах, ведущих в город. Когда батальон Си Джея достиг города, бои развернулись в полную силу. Он не мог дождаться своей очереди пострелять, но она выпала только на следующий день.
Той ночью он и его команда получили задание провести разведку 11-го иракского инженерного парка. Снайперам сообщили, что там будут находиться особо важные цели и что их нужно уничтожить, если представится такая возможность. После заката Си Джей и его команда смогли организовать за парком наблюдение из комнаты в близлежащей школе. Со своей позиции Си Джей видел, что территория охраняется слабо, и перед рассветом снайперы обнаружили свою цель. Это был иракский полковник, командовавший этим районом. Си Джей держал его на прицеле, ожидая разрешения открыть огонь, но когда они связались по рации с батальоном, им приказали быть наготове — батальонная разведка хотела захватить пленного. Следуя приказу, Си Джей держал его в перекрестье прицела, но не стрелял. В конце концов полковник уехал, так и не узнав, насколько близок он был к смерти.
На следующий день, когда морские пехотинцы захватили парк, снайперская команда вела наблюдение. Атака прошла быстро и без выстрелов, пока вдруг в парк не въехал грузовик. Через прицел Си Джей видел, как морпехи обстреляли машину и убили всех ее пассажиров, кроме одного. Когда тот, спотыкаясь, выбрался наружу, снайпер увидел, что это был иракский полковник.
Спустя несколько часов Си Джей со своей командой собрался в расположении парка, на вершине здания под названием «Цитадель», где наверху находились и другие снайперские команды. Все соблюдали осторожность из-за гигантских дыр в крыше, оставшихся после авиационных налетов. Выставив охранение, команда Си Джея с еще одной командой ушла на запад, вниз по главной дороге, а третья, крайняя команда направилась на юго-запад. Вдали на северо-востоке виднелись мосты, где сражалось другое подразделение. Между снайперами и мостами стояли легкие бронетранспортеры LAV[42], обеспечивающие охранение с флангов. Из-за периодически вспыхивающих боев в этом районе бронемашины часто вели огонь через реку.
Окружающая местность сильно отличалась от пустыни, по которой они ехали. Рядом с рекой росла пышная зеленая растительность и пальмы, а вдоль дороги, за которой наблюдал Си Джей, выстроились вереницы домов и зданий. Со своей позиции он мог просматривать оживленный город на 1000 ярдов. На тротуарах толпились мирные жители, а улицы были забиты машинами.
Прошло два часа, и Си Джей уже оторвался от своего оружия, поглощая сухой паек MRE, как вдруг наблюдатель закричал:
— РПГ, РПГ!
Оставив все дела, снайпер бросился к своему оружию. В этот же момент другой снайпер, наблюдавший на запад, дважды выстрелил. Наблюдатель пояснил, что на машине подъехали люди с АК и РПГ.
— Где они? — спросил Си Джей.
— Ушли вниз по главной дороге, — ответил наблюдатель. Пока он пытался найти цель, Си Джей ощутил прилив энергии. Толпа вдалеке мгновенно исчезла, и снайпер увидел нескольких мужчин, бегущих через дорогу с оружием. Их пикап был припаркован на левой стороне дороги, а сами они передвигались справа. Это были либо бойцы иракской армии, либо «Саможертвующие» Саддама Хусейна, больше известные как федаины Саддама. Си Джей знал, что это федаины, потому что всякий раз, когда они появлялись, мирные жители исчезали.