Купер смотрел, как маленькие синие искры вспыхивают и трещат неподалеку. Они были единственным, что он мог видеть сквозь непрекращающийся ливень. Фрейзер настолько вышел из-под контроля, что даже не понимал, что вызывает блуждающие вспышки синего призрачного света, и не понимал, что выдает свою позицию.
Купер вытянул из атмосферы всю энергию, которую только мог, и направил ее в эпицентр танцующих синих огней.
Он понял, что попал в цель, когда услышал крик Фрейзера. Вопль боли, ярости и страха, казалось, длился целую вечность.
Он оборвался внезапно.
Купер прошел под проливным дождем к тому месту, где в последний раз видел мерцание призрачного света.
Фрейзер растянулся на спине с открытым ртом и широко раскрытыми мертвыми глазами.
Купер присел, чтобы проверить пульс. Он отсутствовал. Купер поднялся.
«Элли?»
— Мы здесь, наверху, — крикнула она откуда-то справа от него. — «Спустимся через минуту».
Роуз подбежала к нему первой. Он услышал веселое хихиканье пыльной зайки еще до того, как увидел ее. Она кувыркалась к нему под дождем, ее мокрый мех прилипал к ее маленькому, гладкому телу. На ее шее висел браслет из зеленых и желтых камней.
Он потянулся, чтобы поднять ее. — «Отлично выглядишь, красотка».
Элли вышла из-за деревьев, Дорин сразу за ней. Обе женщины промокли до нитки.
Стальное напряжение, сковывавшее его последние полчаса, наконец начало ослабевать. Элли была в безопасности.
Затем он внимательно рассмотрел лицо Дорин.
— Что, черт возьми, с тобой случилось? — он спросил.
«Длинная история.» — Дорин посмотрела на тело Фрейзера. — «Он мертв?»
— Да, — сказал Купер.
«Отлично», — сказала Дорин, в высшей степени удовлетворенная.
Элли бросилась к нему.
«Я была напугана до смерти, когда увидела весь этот синий призрачный огонь», — прошептала она. Она крепче обняла его, как будто никогда не отпустит. — «С тобой все в порядке?»
«Да, а как на счет тебя?»
«Я в порядке. Роуз спасла нас, показав нам ворота в это место».
— Давай отложим объяснения на потом, ладно? — Дорин подтолкнула их к отверстию в стене. «Мы должны выбраться на поверхность как можно быстрее, чтобы мы могли заявить о самом важном подземном открытии, сделанном с тех пор, как поселенцы первого поколения нашли катакомбы».
Элли немного отодвинулась от Купера. — «Ты права».
«Ага. И вот еще что». — Дорин подмигнула подбитым глазом. — «На данный момент, насколько всем известно, ты, мой друг, единственный человек, который может открывать и закрывать эти ворота вон там. Если мы правильно разыграем наши карты, этот тропический лес сделает нас всех очень, очень богатыми. Я предлагаю поторопиться».
Элли рассмеялась. — «Ты понимаешь, что нам придется поделиться этой находкой с Бертой Ньюэлл?»
— Нет проблем, — сказала Дорин, подталкивая их к выходу. — Денег будет предостаточно. Элли, тебе лучше закрыть дыру в стене после того, как мы уйдем. Не хочу рисковать, что какие-нибудь другие руинные крысы откроют эти джунгли до того, как мы подадим нашу заявку.»
— Хорошо, — согласилась Элли. Она схватила Купера за руку.
Купер посмотрел на них обоих. — «Не хочу сыпать соль вам на рану и все такое, но нам придется иметь дело с копами, прежде чем вы сможете начать работу с документами, которые вам понадобятся, чтобы подать заявку на джунгли. У нас тут труп.»
Элли поморщилась. — «И известный детектив, который отрубился на полу моей кухни. Это, вероятно, потребует небольшого объяснения».
— Нет проблем, — сказал Купер. — «Я Босс Гильдии, помнишь? Я решаю такие вопросы».
Дорин нахмурилась, внезапно насторожившись. — «Это было довольно мощное световое шоу, которое вы там устроили. Я предполагаю, что ты, вероятно, расплавил янтарь».
— Ммм, — сказал Купер.
— Ты собираешься выйти из-под контроля и начать вести себя с нами странно, прежде чем мы выберемся на поверхность? — спросила Дорин.
— Не глупи, — сказала Элли. Ее рука сжала руку Купера. — «Боссы Гильдий не выходят из-под контроля и не становятся странными».
«Нет, если только нас не спровоцируют», — сказал Купер.
Глава 40
Полтора часа спустя детектив Элис Мартинес стояла на кухне у Элли и смотрела, как двое офицеров в форме поднимают на носилках храпящего Грейсона ДеВитта.
Элли показалось, что она заметила веселье в темных глазах Элис. Вне всякого сомнения, уголки рта детектива дернулись.
— Он действительно пил чай, который вы для него приготовили? — спросила Элис слишком нейтрально.