Темное Солнце парил высоко над землей, окруженный лишь белыми облаками. Здания и транспорт внизу казались крошечными муравьями. Хотя он до неузнаваемости изменил себя, чтобы никто не опознал в нем Дарена Соляриса, любой нормальный человек был бы шокирован, увидев в небе крылатый человеческий силуэт. Поэтому он летел даже выше, чем требовалось. К тому же, Дарену просто нравилось ощущение полета высоко в небе. Темное Солнце был не против побаловать свое второе я, попутно выполняя приказ хозяина.
Он мягко приземлился на аллее возле школы. К счастью, в такую рань прохожих было немного, иначе ему пришлось приземляться бы дальше от школы.
Он снял маску, втянул крылья и надел школьную форму. Темное Солнце бесстрастно разглаживал форму, когда заметил, что кто-то приближается!
Неожиданно активировалась еще одна способность Темного Солнца, заставившая ногти на правой руке вырасти на три сантиметра. Даже в тусклом свете аллеи было понятно, что это нечеловеческие ногти — у человеческих ногтей нет такого опасного металлического блеска.
Ученик в китайском наряде поймал его взгляд и замер. «О, это всего лишь слуга Эзарта» — заметил он с отвращением.
«Шейн Байлиан, учится в одной школе с Дареном Солярисом» — подумал Темное Солнце, втягивая ногти. Придав лицу глупое выражение Дарена, он робко спросил: «Шейн Байлиан? Да, это я. А что случилось?».
«Ничего» — ответил Шейн, казалось, ему лень уделять внимание Дарену. Он осмотрел другой конец аллеи и, больше никого там не найдя, неохотно повернулся к болвану перед ним: «Ты не видел крылатого… кого-нибудь?». На середине фразы он резко изменил вопрос. Хотя он определенно видел, как приземлился крылатый человек, он не хотел, чтобы его посчитали психом из-за этого.
Дарен непонимающе посмотрел на него и сказал: «Я не видел птиц».
«Да не птиц!» — нетерпеливо отмахнулся Шейн.
«Молодой господин!».
«Молодой господин, где Вы?».
Несколько криков «молодой господин» сопровождались приближающимися шагами. Вскоре на аллее появились три человека, два парня и девушка, старые знакомые. Темное Солнце знал, что они были телохранителями Шейна, поступившими в Академию Йелан, чтобы защищать его.
«Я в порядке» — сказал Шейн, отмахнувшись от них.
Только что, когда он вошел в аллею, он видел на лице этого придурка… зловещее выражение? Он подозрительно взглянул на Дарена. «Мне просто показалось из-за темноты аллеи? Или это потому, что в одиночестве лицо нормального человека ничего не выражает…».
«Хмпф!» — Шейн насмешливо фыркнул. «Как этот подхалим может быть угрожающим?».
С обычной надменностью Шейн взглянул на Дарена сверху вниз и произнес: «Скажи Эзарту, я буду ждать возможности вручить ему его поражение сегодня на практических занятиях».
«Ох, ладно. Я ему скажу» — закивал Дарен, не мало не заботясь, что на него смотрят сверху вниз.
Темное Солнце никогда не заботился всерьез такими вещами, как чувства и эмоции. Даже будучи Дареном, он не научился злиться, когда им пренебрегают; для него это было слишком сложно.
Покинув аллею, Шейн никак не мог избавиться от странного чувства. Он задавался вопросом, была ли эта тень просто птицей. Любой другой на его месте не стал бы придавать этому такое значение. Но он знал, что кое-кто и правда имеет крылья и может летать.
Шейн угрожающе сузил глаза. «Парень, спасший Императора Соляриса…».
Он не сомневался в том, что видел. А видел он крылатый силуэт. «Но связана ли эта тень со спасителем Императора Соляриса? И все же…».
Когда он глубоко задумался, его обдало порывом ветра. Опешив, Шейн поднял глаза и увидел слугу Эзарта, изо всех сил бегущего к школьным воротам и оказавшегося внутри за секунду до звонка.
«Как быстро!» — Шейн был поражен. Скорость, с которой бежал Дарен… Даже для кого-то насколько подвижного, как Шейн, двигаться так быстро было невозможным.
«Загадочный спаситель Императора Соляриса, крылатая тень, приземлившаяся в аллеи, глупый слуга Эзарта… Как они связаны?».
Шейн Байлиан молча поклялся выяснить, какая связь между этой троицей — он все равно узнает правду.
Охота вторая
Наверху Боги,
Наблюдают, молча,
Демоны снизу
С улыбкой диктуют.
Эзарт медленно вошел в класс; учитель уже начал урок, и в кабинете царил хаос. Однако, как только вошел Эзарт, все замерло, и повисла тишина.
Потравив пару секунд на рассматривание Эзарта, ученики пришли к выводу, что он в нормальном настроении и продолжили дурачиться, а учитель вернулся к лекции. Хотя класс был завален сломанным и целым оружием, Эзарт без труда нашел путь, свободный от препятствий.